La tension entre les Chiefs de Kansas City et les Ravens de Baltimore s’est fait sentir tôt dimanche.
Lors des échauffements d’avant-match menant au match de championnat de l’AFC entre les deux équipes, l’ailier rapproché des Chiefs Travis Kelce et le quart-arrière Patrick Mahomes ont jeté de côté l’équipement du botteur des Ravens Justin Tucker alors que les joueurs échangeaient des mots sur le territoire d’échauffement au stade M&T Bank de Baltimore.
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient Kelce déplaçant les balles, le casque et le tee de Tucker alors que le botteur s’étirait dans la zone des buts avant le match tandis que Mahomes s’échauffait à proximité. Des clips supplémentaires montraient Mahomes déplaçant le tee-shirt de Tucker pendant qu’il lançait des passes d’échauffement, et les deux échangeant des mots.
Ce n’était pas la seule dispute d’avant-match. Le demi de coin des Ravens, Arthur Maulet, a dû être retenu face à quelques arrières défensifs des Chiefs qui s’échauffaient près du milieu de terrain. Maulet a été emmené par un entraîneur adjoint des Ravens.
Les Ravens et les Chiefs s’affrontent pour la deuxième fois seulement en séries éliminatoires. Ils se sont affrontés lors de la ronde des wild-cards en 2011, les Ravens l’emportant 30-7. Les Chiefs mènent cependant la série de saison régulière, 7-4.
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