Pau Cubarsi est le nouveau défenseur central général du Barça • Ligue des Champions

Lamine Yamal, 16 ans, dans toute sa splendeur.

Contre le Paris Saint-Germain, ce pourrait plutôt être un autre méga-talent de La Masia qui devient la clé du succès du FC Barcelone.

– Je suis sûr qu’il est assez bon pour écrire l’histoire de ce club, dit l’entraîneur Xavi à propos du défenseur central Pau Cubarsi, 17 ans.

– Il fera la connaissance de Pau Cubarsi.

C’est la nuit qui a suivi la victoire de Barcelone contre l’Atlético Madrid en Liga en mars. Le programme du soir du football espagnol Le Chiringuito Jugones consacre une grande partie de son programme à discuter de la difficulté pour Kylian Mbappé de dépasser Pau Cubarsi lorsque les équipes se rencontreront en Ligue des champions, et l’intervenant Jota Jordi déclare que le défenseur central du Barça, âgé de 17 ans, aura la mégastar française dans son équipe. poche lors des prochains quarts de finale de CL.

Il faut dire qu’il n’obtient pas beaucoup d’approbation du reste du studio, plutôt des rires. Si le résultat était arrivé quelques mois plus tôt, la plupart des gens auraient probablement préféré se demander :

– Qui est Paul Cubarsi ?

Ici et maintenant, cependant, il y a encore une certaine rime et une certaine raison derrière les actions de Jota Jordi.

Car si Kylian Mbappé ne sait pas déjà qui est Pau Cubarsi, il n’a pas fait ses recherches.

J’ai pris une chemise ordinaire

Même si c’est peut-être le méga-talent offensif Lamine Yamal qui a fait la une des journaux internationaux au cours de sa saison exceptionnelle, l’établissement de son homologue Pau Cubarsi au niveau senior est tout aussi sensationnel.

Malgré tout, le joueur de 17 ans a saisi sa chance au printemps lorsqu’il l’a obtenue. L’opportunité a été prise avec un tel sérieux qu’il possède désormais un maillot régulier dans un verrou central de Barcelone où des joueurs comme Ronald Araujo, Jules Kounde, Andreas Christensen et Iñigo Martinez composent la compétition.

Il a débuté sept matches de compétition consécutifs, où il a été une figure marquante tant lors des huitièmes de finale de CL contre Naples que lors de la victoire susmentionnée contre l’Atlético Madrid en championnat.

Ajoutez à cela qu’il a également réussi à faire ses débuts en équipe nationale A le mois dernier.

– Il est l’avenir de ce club, a déclaré son compatriote Ronald Araujo, selon AP, après la victoire contre Naples.

Là, le joueur de 17 ans a été nommé joueur du match – alors qu’il était le plus jeune débutant en CL dans une phase à élimination directe (Yamal a après tout fait ses débuts en phase de groupes).

– C’était l’un des meilleurs jours de ma vie. Je suis extrêmement heureux de ce prix, mais surtout parce que le club jouera à nouveau les quarts de finale après quelques années difficiles, a déclaré Cubarsi lui-même après cette soirée contre Naples.

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L’hommage de Xavi : “Peut créer l’histoire”

Difficile de ne pas faire de comparaison avec d’autres jeunes arrières sortis de La Masia. Comme les icônes du club Carles Puyol et Gerard Piqué. Ou d’ailleurs, un peu plus récemment, son coéquipier Ronald Araujo lorsqu’il a rejoint l’équipe A. Et Cubarsi se démarque peut-être le plus en ce qui concerne sa capacité de créateur de jeu, sa résistance à la pression et son pied de passe qui essaie constamment de trouver des passes dans le couloir plutôt que sur le côté. Si vous ignorez le fait qu’il joue avec sang-froid comme s’il était beaucoup plus âgé qu’il vient d’avoir 17 ans.

– Cubarsi est le meilleur défenseur distributeur de jeu que nous ayons. “C’est spectaculaire de le voir et il n’a que 17 ans”, a déclaré l’entraîneur Xavi après la victoire 4-0 contre Getafe en février.

– Cubarsi vous surprend chaque jour. Quand j’imagine dans ma tête une passe “correcte” qu’il devrait faire, il fait à la place une passe encore meilleure. Je suis sûr qu’il est assez bon pour écrire l’histoire de ce club.

De grands mots, surtout de la part d’un entraîneur connu avant tout pour être l’un des meilleurs passeurs et milieux de terrain de tous les temps au monde.

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“Ne pense pas à mon âge”

Cependant, le défenseur central lui-même, arrivé de Gérone à l’âge de 12 ans, reste calme malgré les superlatifs et la percée qu’il a réalisée.

– Ma famille et mes amis m’aident à garder les pieds sur terre, ce qui est fondamental. Cela me rend beaucoup plus détendu face à tout ce qui m’arrive, déclare le défenseur lui-même dans une interview sur le site Internet du club.

Cela dit, il ressent toujours à la fois de la pression et de la fierté.

– Quand tu joues pour le Barça, il y a toujours une pression supplémentaire, car porter ce maillot est la chose la plus importante au monde. Mais quand je vais sur le terrain, je ne pense pas à mon âge. Je me sens juste comme un autre joueur qui veut aider l’équipe.

Si Barcelone veut surmonter le prochain duel de Ligue des Champions contre le PSG, cela nécessitera un nouvel effort sensationnel de la part du joueur de 17 ans au milieu – qui débutera à nouveau en défense centrale.

Après tout, en huitièmes de finale, il a complètement neutralisé l’attaquant vedette de Naples, Victor Osimhen.

D’avance, il n’est effectivement pas totalement impensable qu’il puisse éventuellement faire de même avec Kylian Mbappé.