Paul Alexander, l’homme qui a passé 70 ans de sa vie dans un poumon d’acier, est décédé lundi à l’âge de 78 ans au Texas, aux États-Unis. Une collecte de fonds pour ses soins de santé a confirmé la nouvelle sur sa page GoFundMe. “Après avoir survécu à la polio lorsqu’il était enfant, il a vécu plus de 70 ans dans un poumon d’acier. À cette époque, Paul est allé à l’université, est devenu avocat et auteur publié. Son histoire a voyagé partout, influençant positivement les gens du monde entier. Paul “C’était un modèle incroyable dont on se souviendra toujours”, a déclaré Christopher Ulmer, qui a créé la page, dans la mise à jour.
Alexander a été contraint de vivre à l’intérieur d’une structure métallique de 600 livres après avoir été frappé par la polio à l’âge de six ans. Populairement connu sous le nom de « Polio Paul », il fut paralysé en 1952 par la maladie, le rendant incapable de respirer de manière indépendante. Il a été rapidement transporté dans un hôpital du Texas après avoir ressenti des symptômes, pour ensuite se réveiller confiné dans le poumon mécanique.
Cependant, malgré ses contraintes physiques, Paul Alexander a accompli beaucoup de choses en tant qu’auteur publié et avocat. À l’âge de 21 ans, il est devenu la première personne à obtenir son diplôme d’un lycée de Dallas sans jamais assister en personne aux cours. Le courrier quotidien a déclaré dans un rapport.
Après avoir fait face à de nombreux défis avec l’administration universitaire, il a finalement obtenu son admission à la Southern Methodist University de Dallas. Par la suite, il a été admis à la faculté de droit de l’Université du Texas à Austin, indique le rapport.
Dans sa quête pour devenir avocat plaidant, Paul a également représenté des clients devant le tribunal tout en enfilant un costume trois pièces et en utilisant un fauteuil roulant personnalisé pour maintenir sa position verticale malgré sa paralysie.
Au cours de son hospitalisation, des professionnels de la santé ont tenté de retirer Paul du ventilateur, en l’éteignant pour l’encourager à respirer de manière indépendante, mais il devenait rapidement bleu et perdait connaissance, ajoute le rapport.
Malgré la disponibilité de technologies de ventilation plus récentes, Paul a choisi de s’en tenir à la machine à poumons d’acier par commodité et par confort.
La polio, une maladie virale infectieuse, affecte la fonction respiratoire et le système nerveux central, entraînant une faiblesse musculaire et une paralysie. Il se propage par l’eau et les aliments contaminés ou par contact avec une personne infectée.
