L’attaquant libre Paul George a conclu un contrat de quatre ans d’une valeur maximale de 212 millions de dollars avec les 76ers de Philadelphie, ont indiqué des sources à ESPN tôt lundi matin.
L’accord de George – qui, selon des sources, inclut une option de joueur pour la dernière saison en 2027-2028 – le ramène à la Conférence Est pour s’associer au centre MVP Joel Embiid et au garde All-Star Tyrese Maxey dans le but de renverser le champion NBA Boston. Celtes.
George et son agent, Aaron Mintz de la CAA, ont rencontré à Los Angeles un contingent des 76ers comprenant le propriétaire Josh Harris, le président des opérations de basket-ball Daryl Morey, le directeur général Elton Brand et la légende des Sixers Julius Erving, ont indiqué des sources. Les Sixers ont même fait venir un responsable du front office, Peter Dinwiddie, qui est un visage familier et un ami de George depuis leurs années avec les Indiana Pacers, ont indiqué des sources.
La réunion fait suite à des mois de négociations infructueuses entre George et les LA Clippers sur un accord pour rester dans sa maison du sud de la Californie.
Embiid, Maxey et George étaient All-Stars la saison dernière et forment l’un des trois grands les plus redoutables de l’histoire récente de la NBA – avec un équilibre idéal entre un meneur explosif en Maxey, un ailier d’élite à double sens en George et un grand homme dominant à Embiid.
George, 34 ans, neuf fois All-Star, a passé les cinq dernières saisons avec les Clippers et a obtenu des moyennes de 23 points, 6 rebonds, 4,5 passes décisives et 1,5 interceptions en 263 matchs de saison régulière avec LA.
Mais maintenant, George, échangé au Thunder d’Oklahoma City en 2017 avant d’être échangé aux Clippers deux ans plus tard dans le cadre de la décision de Los Angeles de recruter Kawhi Leonard en tant qu’agent libre, a évolué. Les Clippers et George parlaient depuis des mois d’un accord potentiel mais n’étaient jamais parvenus à un accord. George voulait quatre ans pour un nouveau contrat, et les Clippers en ont proposé trois, ont indiqué des sources.
Les Clippers ont publié une déclaration dimanche indiquant que George leur avait dit qu’il prévoyait de signer avec une autre équipe.
“Paul est un immense talent et un joueur d’élite dans les deux sens. Nous nous sentons chanceux pour les cinq années que nous avons passées avec lui”, ont déclaré les Clippers. “Au cours de cette période, il a participé à trois All-Star Games, a marqué le plus grand nombre de paniers à 3 points dans l’histoire de la franchise et a aidé à mener l’équipe à un endroit où elle n’avait jamais été. Ses performances lors des matchs 5 et 6 contre l’Utah en 2021 ne le seront pas. être oublié par toute personne associée aux Clippers.
“Nous avons beaucoup échangé pour associer Paul et Kawhi [Leonard], et en échange, nous avons eu cinq saisons de discorde. Même si nous n’avons pas atteint notre objectif ultime, nous apprécions les chances que nous avons eues avec Paul.”
George espère désormais atteindre son objectif ultime – remporter un titre NBA – aux côtés d’Embiid et Maxey à Philadelphie. L’arrivée de George pourrait donner aux Sixers la puissance de feu nécessaire pour affronter les Celtics.
Un développement important dimanche soir pour George, ont indiqué des sources : l’accord des Sixers sur un contrat de 16,3 millions de dollars sur deux ans avec le gardien de tir Kelly Oubre Jr. Les 76ers ont également conclu des accords avec le garde vétéran Eric Gordon et le centre Andre Drummond dimanche, ont indiqué des sources. .
Depuis que les Pacers l’ont repêché au 10e rang du classement général en 2010, George est devenu l’un des ailiers les plus éminents de la NBA, même s’il se remettait d’une blessure dévastatrice à la jambe subie avant la Coupe du monde FIBA 2014.
George est l’un des huit joueurs à avoir fait au moins neuf équipes All-Star depuis son entrée dans la ligue, rejoignant LeBron James, Kevin Durant, Stephen Curry, James Harden, Chris Paul, Russell Westbrook et Anthony Davis. Il a également été sélectionné six fois All-NBA, dont une sélection en équipe première en 2019.
Après avoir manqué la majeure partie de la saison 2014-15, George s’est rétabli comme l’un des meilleurs joueurs de périmètre bidirectionnels de la ligue, avec une moyenne de 22,6 points, 5,2 rebonds et 3,5 passes décisives la saison dernière.
Tim Bontemps d’ESPN a contribué à ce rapport.
