Trois matchs dans le calendrier d’exposition des Clippers, avec une seule répétition générale avant le début de la saison régulière, l’ailier All-Star Paul George a identifié le «glissement» défensivement avec la façon dont l’équipe a permis des coupes dans le dos.
Il y a des choses sur lesquelles travailler, y compris leur défense d’aide, la composition de toutes les ailes et la communication sur les affectations commutées.
Mais à peine deux semaines après le début de la pré-saison, il y a une chose que George dit est parfaitement claire : la dynamique deux étoiles de l’équipe et la place qu’il a acceptée avec joie en son sein.
Alors que Kawhi Leonard revient d’une blessure au genou après avoir raté toute la saison 2021-22, George a déclaré après la défaite 119-117 de dimanche contre le Minnesota à la Crypto.com Arena que son travail était de compléter Leonard.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait étudié d’autres équipes performantes construites autour de deux grandes ailes, George a mentionné l’ancienne combinaison de Miami de LeBron James et Dwyane Wade. Il a ajouté qu’au cours de la quatrième année de son partenariat Clippers avec Leonard, «Kawhi est le n ° 1, et cela me convient parfaitement.
“Je pense que j’essaie de le compléter en étant capable de le soulager”, a déclaré George. “Tout le monde dit, ‘Kawhi, tu es 1 et 1, [or] 1A, 1B.’ Je dirai publiquement que je suis les deux. C’est Kawhi. Je suis les deux. … Il n’y a pas d’ego quand il s’agit de cela. Mais cela étant dit, je crois en mon talent et en ce que je peux faire et je crois chaque soir en ce dont je suis capable. Mais je sens que mon travail consiste à rendre tout le monde meilleur.
“C’est ce que j’essaie de faire quand je suis sur le terrain, simplement rendre le jeu facile pour tout le monde, qu’il s’agisse de créer ou simplement d’être agressif et de faire des lectures à partir de cela. Je pense donc que nous irons loin si tout le monde connaît son rôle et ce que nous apportons à la table. Tout le reste est facile, nous roulons simplement le ballon et nous le cherchons.
Si cela donne l’impression que George est heureux de prendre un siège arrière, de nombreux Clippers ont noté tout au long de l’intersaison comment George avait pris des mesures pour s’imposer comme un leader de vestiaire plus confortable. Il était l’une des voix clés organisant des retraites de joueurs hors saison à San Diego et Santa Barbara, couvrant même l’onglet pour certains de ses coéquipiers.
“Nous sommes très chanceux, vous pensez à nos deux joueurs vedettes, ils s’apprécient vraiment, se respectent et se soucient l’un de l’autre, et ils ne rivalisent pas pour l’équipe dont il s’agit”, a déclaré Lawrence Frank, président des opérations de basket-ball de l’équipe. , a déclaré le mois dernier.
Lorsque Leonard s’est engagé en tant qu’agent libre en juillet 2019 et que George est arrivé la même nuit dans un échange d’Oklahoma City dans le cadre d’un forfait, les deux se connaissaient mais pas à un niveau profond. Ils partageaient des liens: tous deux étaient des stars de la préparation de la banlieue de Los Angeles qui étaient passées de petits collèges à des sélections au milieu du premier tour du repêchage avant de devenir des stars de la NBA. Ils se sont rapprochés depuis.
“Juste une relation authentique”, a déclaré Leonard. «Nous sommes tous les deux altruistes, donc je veux dire, j’ai l’impression que si vous allez sur le sol et que quelqu’un passe le ballon, en le déplaçant simplement, vous retrouverez facilement cette continuité.
«Ma 12e année, sa 13e année… nous avons déjà vécu cela auparavant, alors j’ai l’impression d’avoir ces années à notre actif… nous avons une relation authentique et cela se poursuit.»
Voici quelques autres observations avec le début de la saison NBA dans un peu plus d’une semaine.
John Wall est là où il veut être
Après avoir marqué 20 points et atteint la ligne des lancers francs neuf fois en trois quarts dimanche, John Wall a déclaré que “j’y suis maintenant” en ce qui concerne l’endroit où il veut être avant le début de la saison. La dernière étape est le conditionnement.
“La forme du jeu est totalement différente de celle de jouer en ramassage ou de jouer en tête-à-tête”, a déclaré Wall. “Donc, entrer dans un match, continuer à courir pendant environ cinq minutes sans pause, je pense que c’est là que nous essayons tous d’arriver.”
Wall a commencé contre Minnesota, un mouvement planifié depuis longtemps pour voir comment il a joué avec George, Leonard, le centre Ivica Zubac et l’attaquant Marcus Morris Sr. Reggie Jackson a eu la même opportunité lors du deuxième match hors concours. Ils sont en compétition pour la seule place de départ ouverte. Wall a marqué des points de style en portant le ballon autour de sa taille lors d’un dribble dans la peinture et en marquant doucement un lay-up en seconde période.
Il fronça les sourcils devant la foule alors que ses coéquipiers souriaient depuis le banc.
“Vous voyez quelqu’un qui est heureux et qui aime le jeu”, a déclaré George à propos de Wall. “Quand cela vous est enlevé et que vous ne savez pas où vous allez aller à partir de là et que vous avez l’opportunité d’y revenir, vous l’appréciez.”
Leonard reconnaissant d’être de retour
Le gardien des Clippers, Norman Powell, a une bonne idée de qui est Leonard, le connaissant depuis le lycée. Et Powell a remarqué un changement chez Leonard – plus de joie.
Leonard n’était pas en désaccord avec cette évaluation.
“Ouais, je veux dire, j’ai raté une année entière de basket-ball, je suis tombé de l’une des pires manières, en séries éliminatoires”, a-t-il déclaré.
« Ça te manque, tu vois ce que je veux dire ? C’est en partie la raison pour laquelle je ne joue pas au pick-up pendant l’intersaison. La corvée est si intense au cours de l’année, c’est comme si j’avais besoin de trouver un moyen de ne plus jouer au basket.”
Où était Lue après la mi-temps ?
L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, s’est entretenu avec les journalistes avant le dénonciation, comme d’habitude, a entraîné l’équipe pendant la première mi-temps, puis n’est pas revenu après la mi-temps. Il s’est avéré être un plan de 24 heures dans la fabrication. Il a été conçu pour donner à l’entraîneur-chef associé Dan Craig une certaine expérience dans le fauteuil supérieur. Lue a regardé la seconde mi-temps depuis l’intérieur de l’arène.
Quelques jours plus tôt, Lue a décrit Craig, qui est en charge de la défense depuis qu’il a rejoint les Clippers en 2020, comme l’un des assistants de son équipe qui, selon lui, pourrait un jour être un entraîneur-chef potentiel. Il a également mentionné les assistants Dahntay Jones et Jeremy Castleberry.
