Paul O’Grady: présentateur de télévision et comédien décède à 67 ans

Le présentateur et comédien Paul O’Grady est décédé à l’âge de 67 ans.

Il est décédé “de façon inattendue mais paisiblement” mardi soir, a indiqué son mari André Portasio dans un communiqué.

O’Grady est devenu célèbre dans les années 1990 avec son personnage de drag queen Lily Savage, puis a présenté le jeu télévisé Blankety Blank et d’autres programmes de divertissement léger.

Plus tard dans sa carrière, il a animé un certain nombre d’émissions de chat et a également porté son amour des chiens à l’écran.

“C’est avec une grande tristesse que je vous informe que Paul est décédé de manière inattendue mais paisible hier soir”, a déclaré M. Portasio.

“Il manquera beaucoup à ses proches, ses amis, sa famille, ses animaux et tous ceux qui ont apprécié son humour, son esprit et sa compassion.

“Je sais qu’il voudrait que je te remercie pour tout l’amour que tu lui as montré au fil des ans.”

Il avait récemment été en tournée en jouant Miss Hannigan dans la comédie musicale Annie.

Écrivant sur Instagram il y a quelques semaines après son retour d’une représentation à Newcastle, O’Grady a déclaré qu’il “appréciait vraiment” de jouer à nouveau le rôle après si longtemps “surtout avec un casting vraiment incroyable et charmant”.

Il devait présenter sur Boom Radio dans moins de deux semaines pour le dimanche de Pâques.

Le producteur de radio de longue date d’O’Grady, Malcolm Prince, a déclaré qu’il avait rendu visite à la star chez lui mardi après-midi, le décrivant comme “riant, souriant et plein de vie”.

M. Prince a posté sur Twitter: “Il était si fier d’Annie, si heureux d’être de retour sur Boom Radio, et il attendait avec impatience tant de nouveaux projets.

“Et maintenant il est parti. Je n’arrive pas à y croire. Nous avons perdu un talent unique – et j’ai perdu un ami très cher.”

O’Grady a été décrit comme un “homme vraiment spécial” par Lorraine Kelly d’ITV. “Une si triste nouvelle. Paul O’Grady – drôle, intrépide, courageux, gentil et sage”, a-t-elle tweeté. “Il nous manquera beaucoup.”

Chanteur et animateur de télévision Aled Jones a décrit O’Grady comme “une personne charmante et charmante”, tandis que le présentateur Vernon Kay a dit il était “l’une des personnes les plus gentilles et les plus gentilles que j’aie jamais rencontrées, toujours une joie d’être avec moi et évidemment, tellement amusant”.

Le militant Peter Tatchell a décrit le présentateur comme un “militant très admiré pour l’égalité LGBT + et les droits des animaux”.

L’une des apparitions télévisées les plus récentes d’O’Grady a eu lieu l’année dernière avec Camilla, reine consort pour un épisode unique de For The Love of Dogs d’ITV – une série qu’il a aidé à lancer en 2012, à la suite du personnel de Battersea Dogs and Cats Home, un organisation dont il était ambassadeur.

O’Grady est né à Birkenhead, sur le Wirral, Merseyside, en 1955, d’une mère dont le nom de jeune fille était Savage – qui aurait inspiré son célèbre numéro de drag.

Il a commencé à jouer le rôle de Lily Savage dans les années 1970. La drag queen s’est ensuite produite dans un spectacle solo qui a duré huit ans au Royal Vauxhall Tavern de Londres et s’est fait un nom en s’exprimant sur les problèmes LGBT.

Plus tard, il a animé l’émission de chat The Lily Savage Show pour la BBC pendant une courte période en 1997, avant de se tourner vers l’animation d’une version relancée du jeu télévisé Blankety Blank, qui est resté à l’antenne jusqu’en 2002.

Il a ensuite animé le programme de l’heure du thé The Paul O’Grady Show sur ITV de 2004 à 2005, avant de passer avec Channel 4 de 2006 à 2009. Il a ensuite été relancé en 2013 sur ITV et est resté à l’antenne pendant deux ans.

En 2013, l’émission de chat a été présentée par des hôtes invités après qu’il ait eu un problème de santé. Il avait déjà eu des crises cardiaques en 2002 et 2006, cette dernière nécessitant un séjour en soins intensifs.

Tout au long de sa carrière, O’Grady a remporté un TV Bafta, un British Comedy Award et un National Television Award pour The Paul O’Grady Show.

En 2008, il a été nommé MBE dans les honneurs de l’anniversaire de la reine pour ses services au divertissement.

La star de la télévision a eu une fille avec son amie Diane Jansen en 1974. Il a ensuite épousé une lesbienne portugaise en 1977 dans un mariage de complaisance et n’a divorcé légalement qu’en 2005.

Il a épousé son mari lors d’une cérémonie à Londres en 2017.