“Nous allons affronter le match comme tout le monde. Nous sommes le Portugal et nous allons jouer pour gagner. La pression fait partie de notre travail. Plus ou moins, elle en fait partie. Sans elle, le football ne serait pas le même”, a lancé le footballeur portugais de Chelsea.
Interrogé sur ce qu’il attend de son adversaire, qui occupe la troisième place du groupe A avec quatre points, trois de moins que la Croatie et six de moins que le Portugal, Pedro Neto a souligné que la Pologne chercherait à discuter de la victoire lors de la rencontre prévue vendredi, à la Foire. Estádio do Dragão, à Porto.
“Toutes les équipes de cette compétition jouent pour gagner. La Pologne essaiera de gagner, tout comme nous essaierons de gagner”, a-t-il souligné.
Concernant sa forme actuelle, après avoir marqué un “but” lors du match nul entre Chelsea et Arsenal (1-1), dimanche, en championnat anglais, l’international portugais a souligné qu’il avait encore de la marge pour s’améliorer.
“J’ai connu d’autres très bonnes phases. [para o Chelsea] sans faire de pré-saison. Je ne suis pas encore au meilleur de ma forme, mais j’y arrive. C’est ce que je veux faire”, a-t-il souligné.
Quant à la situation de João Félix, son collègue en club et en équipe nationale, qui n’a pas été titulaire à plusieurs reprises, Pedro Neto a joué en défense, estimant que ces questions devaient lui être posées.
“Il faut lui demander. Je suis avec lui tous les jours et il va de mieux en mieux. Et il est heureux d’être ici en équipe nationale”, a-t-il souligné.
Concernant le rôle de plus en plus central qu’il assume dans l’équipe nationale, et s’il compte jouer contre les Polonais dans un premier temps et à quelle position sur le terrain, Pedro Neto a déclaré qu’il a toujours fait de son mieux, mais que la finale la décision appartient à l’entraîneur Roberto Martinez.
“Cela a toujours été la même chose que ma façon de travailler au quotidien. C’est la décision du manager, de m’embaucher ou non. Si je ne crois pas en moi, qui me croira ? Si je dois jouer sur le à droite, à gauche ou devant, je suis à l’aise avec l’un ou l’autre, je veux jouer”, a-t-il assuré.
Enfin, concernant le transfert de l’entraîneur portugais Ruben Amorim du Sporting à Manchester United, Pedro Neto s’est dit satisfait de l’opportunité qu’aura l’entraîneur de travailler en Premier League.
“Comme tous les Portugais, je suis content. On voit que les Portugais ont fait un très bon travail, tant joueurs que entraîneurs, j’espère que tout se passera bien pour lui, sauf contre Chelsea”, a-t-il souligné.
L’équipe “quinas” accueillera la Pologne vendredi, à l’Estádio do Dragão, à Porto, et, trois jours plus tard, elle affrontera la Croatie, à Split, lors des deux derniers tours (cinquième et sixième) du Groupe A1 de la Ligue des Nations. Nations. Les matchs ont lieu à 19h45 (à Lisbonne).
Après quatre tours, le Portugal mène seul le groupe, avec 10 points, contre sept des Croates, quatre des Polonais et un des Écossais.
Les deux meilleures équipes de chacun des quatre groupes de la Ligue A de la quatrième édition de la compétition accèdent aux quarts de finale et le Portugal n’a besoin que de marquer dans un des deux matchs pour se qualifier.
Le Portugal a remporté la première édition de la Ligue des Nations en 2019, en battant les Pays-Bas 1-0 en finale, à l’Estádio do Dragão, à Porto, grâce à un but de Gonçalo Guedes, et a atteint la phase de groupes de la Ligue A en 2020/21. et 2022/23.