2024-02-22 00:30:36
La confiance entre Washington et Pékin est au plus bas. À l’origine de ce déclin se trouvent la conviction de Washington selon laquelle la Chine cherche à saper l’ordre international actuel, et celle de Pékin selon laquelle les États-Unis cherchent à freiner la montée de la Chine. Ces craintes sont exacerbées des deux côtés par de profonds sentiments de trahison face à des paroles et des actions qui ne correspondent pas.
La spirale de méfiance prend sa propre vie, conduisant « les deux parties à redoubler d’efforts face aux signaux de détermination » et alimentant des récits extrêmes, parfois caricaturaux, sur l’autre, explique Michael Swaine, expert en défense et politique étrangère chinoise. .
Pourquoi nous avons écrit ceci
Une histoire centrée sur
La confiance est-elle le fondement des relations internationales, ou la prévisibilité ? Ces dernières années, les États-Unis et la Chine ont dû apprendre à gérer une méfiance croissante et à progresser vers la stabilité.
Certes, la confiance entre les États-nations est souvent un défi. Un niveau de suspicion a toujours existé entre les États-Unis et la Chine. Mais l’extrême déficit de confiance actuel conduit à des approches alternatives – celles qui mettent l’accent sur les communications de haut niveau, la concurrence transparente et la réciprocité – comme moyens de promouvoir la prévisibilité, disent les experts.
Le président américain Joe Biden et le dirigeant chinois Xi Jinping ont manifesté leur intérêt pour une relation plus stable lors de leur rencontre en dehors de San Francisco en novembre dernier. Cela a conduit à d’autres dialogues critiques, et les communications militaires de haut niveau ont repris après plus d’un an d’interruption – une étape vers la prévention de dangereuses erreurs de calcul.
“Nous sommes définitivement dans une meilleure situation”, déclare Yun Sun, directeur du programme Chine du Stimson Center. “Les deux gouvernements peuvent réellement se parler sans (…) s’effondrer complètement.”
Au printemps 2019, Matt Pottinger, alors directeur Asie du Conseil national de sécurité, travaillait dans son bureau de la Maison Blanche lorsqu’un document rare a retenu son attention.
Un discours secret prononcé par le dirigeant chinois Xi Jinping devant le Comité central du Parti communiste chinois en 2013, peu de temps après l’arrivée au pouvoir de M. Xi, venait d’être publié dans le principal journal du parti chinois, Qiushi. M. Pottinger a trouvé cela particulièrement révélateur de la vision du monde de M. Xi.
« Le langage était très explicite », se souvient M. Pottinger à propos du discours, dans lequel M. Xi a exposé une stratégie ambitieuse permettant au Parti communiste chinois de remporter une lutte idéologique acharnée contre l’Occident capitaliste. « Le capitalisme, a déclaré M. Xi, est voué à disparaître. »
Pourquoi nous avons écrit ceci
Une histoire centrée sur
La confiance est-elle le fondement des relations internationales, ou la prévisibilité ? Ces dernières années, les États-Unis et la Chine ont dû apprendre à gérer une méfiance croissante et à progresser vers la stabilité.
La différence frappante entre l’appel interne de M. Xi aux dirigeants du parti à se préparer à un conflit prolongé avec un Occident hostile et sa promotion extérieure d’une coopération « gagnant-gagnant » à l’étranger a souligné ce que M. Pottinger considérait comme une tendance à la tromperie délibérée. et un double message de Pékin.
“J’ai été frappé par l’ampleur de la disparité”, déclare M. Pottinger, qui parle couramment le chinois et qui a contribué à un changement majeur de la politique américaine à l’égard de la Chine sous l’administration Trump.
Ces dernières années, la confiance entre Washington et Pékin a touché le fond. À l’origine de cette méfiance se trouve la conviction de Washington selon laquelle la Chine cherche à saper l’ordre international actuel, et celle de Pékin selon laquelle les États-Unis cherchent à freiner l’essor de la Chine et à renverser la direction du Parti communiste. Ces craintes sont exacerbées des deux côtés par de profonds sentiments de trahison – dus à des paroles et à des actions qui ne correspondent pas.
“C’est là le danger : il y a des comportements qui ne correspondent pas à ce que chaque pays dit publiquement, et ils sont considérés par l’autre comme… de l’hypocrisie, voire de la trahison, dans les ententes et les engagements initiaux. “, déclare Michael Swaine, chercheur principal au Quincy Institute for Responsible Statecraft et expert en défense et politique étrangère chinoises.
Johnson Lai/AP
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Des soldats taïwanais participent à des exercices à la base de commandement de la défense de l’armée à Taitung, à Taïwan, le 31 janvier 2024. Taïwan organise des exercices militaires de printemps à la suite de sa récente élection présidentielle et au milieu des menaces de la Chine, qui revendique l’île comme son propre territoire. est déterminé à annexer, éventuellement par la force.
De l’engagement à la suspicion
Pendant des décennies, les États-Unis ont appliqué une stratégie d’engagement. Elle reposait sur la conviction que les réformes et l’ouverture du marché chinois favoriseraient l’intégration du pays dans l’ordre libéral dirigé par les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale – ainsi que, éventuellement, des réformes politiques.
Pourtant, l’affirmation croissante de Pékin à l’étranger et la répression intérieure ont convaincu M. Pottinger et d’autres hauts responsables américains que de telles hypothèses étaient fausses et que les dirigeants chinois avaient dissimulé leurs véritables intentions. La stratégie de sécurité nationale de 2017 que M. Pottinger a contribué à concevoir qualifie la Chine de puissance menaçante et « révisionniste » déterminée à remodeler l’ordre international et à déplacer l’Amérique en Asie – une position partagée par l’administration actuelle.
La confiance, ont conclu certains responsables, n’était plus pertinente dans les relations entre les États-Unis et la Chine. “L’idée selon laquelle vous pouvez établir la confiance” avec les dirigeants chinois “est un oxymore”, déclare M. Pottinger, aujourd’hui président du programme Chine à la Fondation pour la défense des démocraties, un groupe de réflexion axé sur la sécurité nationale. , et auteur du prochain livre « The Boiling Moat: Urgent Steps To Defend Taiwan ».
L’ambassadeur américain au Japon Rahm Emanuel, qui a également servi dans les administrations Clinton et Obama, l’a dit sans détour dans un podcast du Wall Street Journal en août dernier. “Nous aimerions avoir une excellente relation [with China]mais s’ils continuent à mentir et à tricher comme mode opératoire de l’État… vous seriez idiot de vous lancer dans cette… négociation sans être conscient de ce qu’ils font”, a-t-il déclaré.
Par Han Guan/AP
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Les agents électoraux comptent les votes à New Taipei City, Taiwan, le 13 janvier 2024. Les experts affirment que Taiwan a réussi à repousser les efforts de la Chine pour s’immiscer dans sa démocratie en prenant au sérieux le défi de la désinformation.
De son côté, Pékin se méfie également de ce qu’il considère comme une incongruité entre les paroles et les actions américaines. Il considère que le soutien américain croissant à Taïwan – en particulier les ventes et la formation militaires – viole les engagements passés des États-Unis, dans le but de faire de Taïwan un allié souverain en matière de sécurité et d’affaiblir la Chine.
“Les États-Unis n’ont pas le cœur d’honorer leur engagement envers la Chine… aucune intention de préserver le consensus atteint avec la Chine” [on Taiwan]», déclare Shen Dingli, spécialiste des relations internationales basé à Shanghai et expert des relations entre les États-Unis et la Chine. “Les États-Unis veulent empêcher la Chine de parvenir à l’unification.”
Pékin considère les contrôles américains sur les exportations technologiques vers la Chine non pas comme des mesures de sécurité nationale valables, mais comme faisant partie d’un plan plus large visant à nuire à l’économie chinoise et à menacer la légitimité du parti. Pékin estime que « les États-Unis veulent empêcher la Chine de défier l’Amérique, afin de maintenir la domination écrasante de l’Amérique », dit le Dr Shen.
La spirale de méfiance prend sa propre vie, conduisant « les deux parties à redoubler d’efforts face aux signaux de détermination » et alimentant des récits extrêmes, parfois caricaturaux, sur l’autre, explique le Dr Swaine.
L’automne dernier, les deux pays se sont affrontés à propos de la tromperie elle-même. Après qu’un rapport du Département d’État américain a déclaré que Pékin finançait une campagne mondiale de désinformation de plusieurs milliards de dollars, le ministère chinois des Affaires étrangères a répliqué, qualifiant les États-Unis d’« empire du mensonge ».
Kevin Lamarque/Reuters
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Le président Joe Biden (à droite) se promène avec le dirigeant chinois Xi Jinping au domaine Filoli en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique, à Woodside, en Californie, le 15 novembre 2023.
Construire un « paradigme réalisable »
Certes, la confiance entre les États-nations est souvent un défi. Un niveau de suspicion a toujours existé entre les États-Unis et la Chine. Mais l’extrême déficit de confiance actuel conduit à des approches alternatives – celles qui mettent l’accent sur les communications de haut niveau, la concurrence transparente et la réciprocité – comme moyens de promouvoir la prévisibilité, disent les experts.
Le président Joe Biden et M. Xi ont des priorités intérieures urgentes – les difficultés économiques de la Chine pour M. Xi et la réélection de M. Biden – et au milieu des guerres en Ukraine et à Gaza, ils cherchent tous deux à réduire les tensions entre les États-Unis et la bande de Gaza. Tensions chinoises.
Les deux dirigeants ont manifesté leur intérêt pour une relation plus stable lors de leur rencontre en dehors de San Francisco en novembre dernier. Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait confiance à M. Xi, M. Biden a répondu : « Faites confiance mais vérifiez », comme le dit le vieil adage. C’est là que j’en suis. » Il a ajouté qu’au cours de nombreuses heures de réunions, M. Xi a « été honnête ».
Des appels et des réunions régulières entre les présidents peuvent aider à éviter les malentendus, disent les experts, en particulier compte tenu de la concentration du pouvoir et de la méfiance de M. Xi au sein du système opaque de la Chine, ce qui pourrait limiter ce que les responsables inférieurs disent à M. Xi.
La rencontre Biden-Xi a donné lieu à d’autres dialogues critiques entre les gouvernements. Les communications militaires de haut niveau ont repris après plus d’un an d’interruption – une étape vers la prévention de dangereuses erreurs de calcul.
“Nous sommes définitivement dans une meilleure situation”, déclare Yun Sun, directeur du programme Chine au Stimson Center, un groupe de réflexion axé sur les questions liées à la paix mondiale. “Les deux gouvernements peuvent réellement se parler sans (…) s’effondrer complètement.”
Chinatopix/AP/Fichier
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Un employé travaille dans une usine de panneaux et d’équipements solaires dans la province du Jiangxi (centre de la Chine), le 5 janvier 2021. Pékin considère les contrôles américains sur les exportations de technologies vers la Chine comme faisant partie d’un plan plus large visant à nuire à l’économie chinoise et à menacer le Parti communiste. sa légitimité.
Les deux parties encouragent également les liens entre les citoyens américains et chinois ordinaires, dont les liens amicaux peuvent prospérer malgré la méfiance officielle.
“Il est maintenant temps de rechercher les opportunités qui restent pour élargir les relations” entre les universitaires, les étudiants et d’autres individus, déclare le général à la retraite HR McMaster, chercheur principal à la Hoover Institution de l’Université de Stanford, qui a servi comme conseiller national. conseiller en sécurité de 2017 à 2018.
Selon les experts, une plus grande insistance sur la réciprocité – dans le commerce et autres échanges – crée également des opportunités de progrès. Contrairement à la guerre commerciale, la réciprocité pourrait être utilisée comme levier positif à l’avenir, explique Yasheng Huang, professeur de gestion mondiale au Massachusetts Institute of Technology. « Vous m’imposez des droits de douane ; Je vous impose des droits de douane – c’est une réciprocité, mais de manière négative », déclare le Dr Huang, auteur de « The Rise and Fall of the EAST : How Exams, Autocracy, Stability, and Technology Brought China Success, et Pourquoi ils pourraient conduire à son déclin.
Au lieu de cela, par exemple, Washington pourrait suspendre l’imposition de droits de douane pendant six mois, donnant ainsi à Pékin une chance d’agir pour les éviter. “Vous donnez à l’autre partie une certaine option… plutôt que d’entreprendre immédiatement des mesures punitives”, explique le Dr Huang.
De plus, alors que les deux pays rivalisent vigoureusement pour défendre leurs intérêts nationaux divergents, la clarté autour de leurs priorités peut favoriser la stabilité, même en l’absence de confiance, affirment les experts.
“Plus nous sommes francs sur les actes de Pékin qui nuisent à nos intérêts, plus nous nous rapprochons d’un paradigme réalisable”, déclare M. Pottinger.
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