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L’incident a fait craindre que les États-Unis et la Russie ne se rapprochent d’un conflit direct
Publié: il y a 2 heures
Dernière mise à jour : il y a 43 minutes
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Le Pentagone a publié des images de ce qu’il dit être un avion russe effectuant une interception dangereuse d’un drone de surveillance de l’armée de l’air américaine dans l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire.
La vidéo de 42 secondes montre un Su-27 russe s’approchant de l’arrière du drone MQ-9 et commençant à libérer du carburant au passage, a déclaré le Pentagone. Le déversement du carburant semblait viser à aveugler ses instruments optiques et à le chasser de la zone.
Lors d’une deuxième approche, le même avion ou un autre chasseur russe qui suivait le MQ-9 a heurté l’hélice du drone, endommageant une pale, selon l’armée américaine.
L’armée américaine a déclaré avoir abandonné le MQ-9 Reaper dans la mer après ce qu’elle a décrit comme le chasseur russe effectuant une interception dangereuse du véhicule aérien sans pilote.
L’extrait vidéo publié par le Pentagone ne montre pas les événements avant ou après l’apparente confrontation de carburant.
Possible récupération de drone
La Russie a déclaré que ses avions de combat n’avaient pas frappé le drone et a affirmé que le véhicule aérien sans pilote s’était écrasé après avoir effectué une manœuvre brusque au-dessus de la mer.
Interrogé jeudi si la Russie tenterait de récupérer les débris du drone, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que la décision revenait à l’armée.
“S’ils jugent nécessaire de le faire en mer Noire dans l’intérêt de nos intérêts et de notre sécurité, ils le feront”, a-t-il déclaré.
Nikolai Patrushev, le secrétaire du Conseil de sécurité russe, a déclaré mercredi que Moscou tenterait de récupérer les fragments de drone.
Première chute
La Russie et les pays membres de l’OTAN interceptent régulièrement leurs avions de combat respectifs, mais l’incident du drone a marqué la première fois depuis la guerre froide qu’un avion américain est tombé au cours d’une telle confrontation, ce qui fait craindre qu’il ne rapproche les États-Unis et la Russie d’un conflit direct.
Moscou a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes concernant les vols de renseignement américains près de la péninsule de Crimée, que la Russie a saisis à l’Ukraine en 2014 et illégalement annexés.
Les hauts responsables américains et russes de la défense et de l’armée se sont exprimés mercredi sur la destruction du drone, soulignant la gravité de l’événement.
Les appels entre le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, le ministre russe de la Défense Sergei Shoigu et le général Valery Gerasimov, chef d’état-major général russe, étaient les premiers depuis octobre.
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Le ministère russe de la Défense a déclaré dans son rapport sur l’appel avec Austin que Choïgou avait accusé les États-Unis d’avoir provoqué l’incident en ignorant les restrictions de vol imposées par le Kremlin en raison de ses opérations militaires en Ukraine.
La Russie a également accusé “l’intensification des activités de renseignement contre les intérêts de la Fédération de Russie”.
De telles actions américaines “se traduisent par une escalade de la situation dans la région de la mer Noire”, a déclaré le ministère de la Défense, avertissant que la Russie “répondra de la même manière à toutes les provocations”.
Sergei Aksenov, le chef de la Crimée nommé par Moscou, a déclaré qu’il pensait que la Russie devrait agir avec encore plus de force pour mettre fin aux vols de surveillance américains dans la région.
“Je pense personnellement que notre réponse dans de telles situations devrait être plus dure”, a déclaré Aksenov sur sa chaîne d’application de messagerie. “Nous réalisons que des tentatives d’attaques contre la Crimée ont été lancées sous la direction des Américains. En fait, ils sont une partie belligérante.”
Le MQ-9, qui a une envergure de 20 mètres, comprend une station de contrôle au sol et des équipements satellites. Il est capable de transporter des munitions, mais Air Force Brig.-Gen. Pat Ryder, un porte-parole du Pentagone, n’a pas dit si le drone abandonné avait été armé.
Ryder a déclaré que l’incident s’était produit à 7 h 03, heure d’Europe centrale, au-dessus des eaux internationales et bien à l’écart de l’Ukraine, après que les avions russes eurent volé à proximité du drone pendant 30 à 40 minutes.
Il ne semblait pas y avoir de communication entre les avions avant la collision, a déclaré Ryder.
Les États-Unis n’ont pas récupéré le drone écrasé, ont déclaré les forces aériennes américaines en Europe dans un communiqué, et la Russie non plus, a déclaré Ryder. Les responsables russes ont déclaré mercredi qu’ils essaieraient de récupérer des fragments du MQ-9 de la mer Noire.
Les responsables américains ont laissé ouverte la possibilité d’essayer de récupérer des parties du drone américain abattu de 32 millions de dollars, qui, selon eux, s’est écrasé dans des eaux de 1 200 à 1 500 mètres de profondeur.
D’autres responsables américains ont déclaré que les États-Unis n’avaient pas de navires militaires dans la région et ne chercheraient probablement pas à récupérer l’épave.
Cependant, ils se sont dits convaincus qu’il ne resterait plus rien de valeur militaire sur le drone si la Russie parvenait à récupérer l’épave.
