« Chaque fois que la terre tremble, je sens de l’encens », m’a dit un jour un prêtre appelé Père Anselmo.
Finalement, je suis tombé sur l’écriture à laquelle il faisait allusion (je pense) :
La fumée de l’encens, accompagnée des prières du peuple de Dieu, montait devant Dieu de la main de l’ange. Alors l’ange prit l’encensoir, le remplit du feu de l’autel et le jeta sur la terre ; et il y eut des coups de tonnerre, des grondements, des éclairs et un tremblement de terre.
—Apocalypse 8 : 4-5
Outre son penchant poétique, le père, en fait abbé, m’a marqué par son amour de la Pentecôte, qu’il qualifiait de deuxième Pâques.
Le 19 mai marquera cette année la fête occidentale de la Pentecôte, lorsque nous nous souviendrons de la façon dont le Œcuménique— la famille humaine des nations — a été baptisée :
Et lorsque le jour de la Pentecôte fut pleinement arrivé, ils étaient tous d’un commun accord au même endroit. Et soudain, il vint du ciel un bruit semblable à celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Et des langues fendues leur apparurent comme du feu, et elles se posèrent sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit et commencèrent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer… « Comment entendons-nous chacun dans notre propre langue, dans laquelle nous sommes nés ?
—Actes 2:1-8
Cela se passe, dit-on, dans la chambre haute des disciples, qui devient le nouveau mont Sinaï, d’où le feu du ciel vient écrire la loi dans le cœur des hommes, non pas dans une seule langue cette fois, mais en plusieurs.
Le nombre de nations dont sont originaires ceux qui étaient présents au miracle de la Pentecôte peut, selon la lecture d’Actes 2, être évalué à 17. Cela peut être un raccourci pour le nombre total de nations dont l’humanité est dit ailleurs, à savoir 70. (10 + 7 au lieu de 10 × 7). Ils représentent toute la famille humaine. La bête finalement vaincue dans l’Apocalypse, en revanche, est la fausse unité, le joug impérial, d’où ses 7 têtes et 10 cornes – elle parodie les nations. Cela suggère également que, bibliquement, les nations sont une manifestation de deux principes, l’un représenté par le chiffre 7 (les 7 anges de l’Apocalypse) et l’autre par 10.
Il est dit aux apôtres de « faire des disciples des nations ». Ainsi, la nation est-elle le constituant implicite de l’Église selon la « grande mission » de Luc et Mathieu. Avec la Pentecôte, le soulagement est encore plus grand.
Nous comprenons intuitivement que la diversité culturelle a une valeur intrinsèque. Comme l’écrit saint Thomas dans le Résumé théologique:
La perfection de l’univers requiert non seulement une multitude d’individus, mais aussi divers sortes… la perfection de l’univers… consiste dans la variété ordonnée des choses… Ainsi la diversité des créatures ne découle pas de la diversité des mérites, mais était principalement voulue par l’agent premier.
Et pourtant, la valeur de la « diversité » est fréquemment invoquée comme un bélier non seulement contre la continuité historique (les identités nationales, par exemple), mais aussi contre les limites morales (l’hétéronormativité, etc.).
Nous vivons, en un sens, une fausse Pentecôte qui tente de nous convaincre d’exprimer l’unité de la condition humaine comme uniformitéplutôt que harmonie.
La fragmentation de la communauté humaine en une multitude de formes « diverses » réduit toute identité à un produit consommable que l’individu atomisé peut porter, et nous livre à une uniformité chaotique – « l’uniformité hétérogène » de Hannah Arendt, que nous pouvons comprendre, symboliquement, comme la « coupe de Babylone » dans la Bible et la confusion des nations avec lesquelles la prostituée de Babylone s’unit.
La Pentecôte est l’affirmation d’une véritable diversité, qui est considérée comme un acte de violence par des forces cherchant une homogénéisation inappropriée.
Il convient de rappeler que les Écritures présentent la Pentecôte comme un jugement et une exaltation. En effet, un acte spirituel guerre.
Pierre le met en garde dans Actes 2, suite à la descente des langues de feu, lorsqu’il cite le livre de Joël :
Et il arrivera dans les derniers jours, dit Dieu, que je répandrai de mon Esprit sur toute chair : et vos fils et vos filles prophétiseront… Et je ferai des prodiges dans le ciel en haut, et des signes sur la terre en bas ; sang, feu et vapeur de fumée : le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant que vienne le jour grand et remarquable du Seigneur.
Dans Actes 2, Pierre identifie l’effusion de l’Esprit à la Pentecôte et le parler en langues comme l’accomplissement de la prophétie de Joël. Mais pourquoi l’image de disciples parlant plusieurs langues devrait-elle être associée aux éléments inquiétants du Livre de Joël ?
Parce que c’est le récit terrestre de cette scène que l’Apocalypse (8) décrit depuis son point de vue céleste, dans laquelle un projectile angélique est lancé en jugement.
En effet, la langue et l’affirmation nationale sont invoquées à plusieurs reprises comme moyens de juger les villes pécheresses dans les Écritures :attaques linguistiques mobilisés contre une uniformité oppressive.
Il en fut ainsi lors de la confusion des langues à Babel, et encore lorsque des écritures indéchiffrables apparurent mystérieusement sur le mur de la salle de fête du roi Belshazzar en Babylonie (Daniel 5), dans le contexte de l’agitation des Israélites captifs.
Puis, dans l’Apocalypse de Jean, nous arrivons à une troisième Babylone. Non pas la tour de Babel ou l’État babylonien historique, mais les autorités corrompues du 1er siècle : « la grande ville, appelée au sens figuré Sodome et Égypte, où aussi leur Seigneur a été crucifié » (Apocalypse 11 : 8). C’est la « cité éternelle de l’homme », la ville qui « crucifie le Seigneur », qui rejette la sainteté.
Tout comme la chute de la troisième Babylone déjà annoncée par Jérémie et Isaïe est déclenchée par une nouvelle effusion de langues, non pas sous forme de confusion cette fois, mais sous forme d’harmonie.
La citation du livre de Joël par Pierre doit également être lue en termes du discours du Christ sur les Oliviers (Matthieu 24 et 25, Marc 13 et Luc 21), c’est-à-dire comme une anticipation de la destruction de Jérusalem, qui a eu lieu en 70 après JC. La guerre (5.5.2.289-300), les Histoires de Tacite (5) et d’autres historiens ont enregistré des signes dans le ciel et des présages menant à cet événement qui sont cohérents avec le langage utilisé dans l’Évangile et l’Apocalypse. En fait, Flavius Josèphe fait précisément référence à la fête de la Pentecôte interrompue par un homme prophétisant la destruction à venir.
Il est important de noter que le jugement ici est également dirigé contre l’Empire romain, et pas seulement contre les autorités religieuses de Jérusalem. L’Empire (la bête) devrait également tomber. Et encore une fois, au-delà de cela, contre la tyrannie et « la cité de l’homme », partout où elles peuvent se manifester.
L’heure vient où vous n’adorerez le Père ni sur cette montagne, ni à Jérusalem… Ceux qui l’adorent doivent l’adorer en esprit et en vérité.
—Jean 4:21-24
Telle est l’épiphanie spirituelle qui déstabilise une forme corrompue à la Pentecôte.
Les autorités qui revendiquaient le monopole de l’esprit sont confrontées à la perspective inquiétante (de leur point de vue chauvin) d’une nouvelle économie céleste comprenant une multitude de langues. En effet, que le Nouveau Testament, tel que nous l’avons, nous parvienne dans ce qui semble être un fruit de la Pentecôte, un langage de païens, grec– est un signe frappant, souvent négligé, de ce mystère chrétien central.
Loin d’être un argument contre l’originalité du message chrétien, une indication de sa corruption et de son caractère fondamentalement pseudo-graphique (comme l’ont prétendu certains apologistes musulmans), le grec du Nouveau Testament est un exemple d’une contingence historique apparemment accidentelle. moyen s’avérant être révélateur du plus profond message ça véhicule.
Dans Actes 2, l’esprit amène les disciples à parler en langues, et cette Écriture elle-même est en langues – dans l’une de ces langues qui sont bénies le jour de la Pentecôte.
La Pentecôte est donc une déclaration triomphale de guerre spirituelle contre ce catalogue spécifique de parodies sataniques que décrit le dernier livre de la Bible. On peut notamment noter deux sortes d’uniformité oppressive, celle de la bête (l’Empire romain dans son aspect décadent) et celle de la putain (Jérusalem dans son apostasie).
À Babylone arrivent les flammes de la Pentecôte, allumant les braises d’un encensoir descendu de la liturgie du ciel, un missile lancé sur la fausse unité de la bête et de la prostituée apocalyptiques, servantes du dragon, de l’antique serpent.
La Pentecôte résiste à la fois à l’uniformité de la tyrannie politique et de la cosmopole hédoniste, à la fois bête et Babylone, à la tyrannie et au mystère, aux pervers thymos (θυμός) et eros (ἔρως) – la monoculture de l’empire, imposée par la domination militaire et culturelle, et à la « diversité » de la société cosmopolite qui en émerge.
L’histoire de l’Europe chrétienne peut donc être lue comme portant l’empreinte pentecôtiste, même imparfaite.
Il est difficile (pour moi) de lire, par exemple, l’excellente histoire du Saint Empire romain germanique de Peter H. Wilson et de ne pas entendre l’écho de ce chœur harmonisant qui a commencé dans la chambre haute bénie, le chant de louange spontané de la première génération. se soumettre au roi oint du Dieu Unique, comme les organes d’un corps, joyeux en eux-mêmes et dans leur contraste, unis dans leur foi.
Wilson décrit la démarcation territoriale des nations au sein du Saint Empire romain comme « ni une fragmentation progressive en territoires de plus en plus petits, ni une évolution constante des subdivisions existantes vers un État souverain ». Ni le chaos de la coupe de Babylone ni le joug de la bête, mais un ordre politique cohérent avec la mutualité chrétienne :
[The territorial-demarcation of nations] en même temps, les territoires étaient plus profondément ancrés dans le [Holy Roman] Empire, car chacun devait ses droits et son statut à la reconnaissance des autres territoires. En bref, le statut était mutuellement convenu plutôt qu’autodéterminé, et donc lié au maintien de l’appartenance à l’Empire plutôt que d’offrir la base d’une indépendance souveraine.
Le développement historique des nations à partir d’un Empire romain en ruine, l’étalement médiéval des localités, peut être interprété comme une continuation de la Pentecôte, tout comme une certaine affirmation de la nation contre les forces du marché mondial et une monoculture rompant avec toutes les frontières.
Nous devrions prier pour la Pentecôte, je suggère, et rester vigilants contre ces monstres qui sont ses adversaires jurés, selon l’Écriture.