Pénurie de médecins : pourquoi les prévisions du marché du travail doivent être traitées avec prudence

Quelqu’un se souvient-il de la « surabondance de médecins » ? Oui, il y en avait autrefois, et j’étais en plein milieu. Cher filleul Basti, si je te parle de ça aujourd’hui, c’est parce que tu t’apprêtes à étudier la médecine. Et parce que les opportunités de carrière ne pourraient pas être plus excellentes, des plaintes concernant une « pénurie de médecins » se font entendre depuis des années. Le ministre fédéral de la Santé, Karl Lauterbach, a récemment fait des prédictions radicales : 50 000 médecins, trop peu de médecins, ont été formés au cours des dix dernières années. «Nous allons donc manquer de médecins de famille dans tous les domaines au cours des prochaines années», a-t-il déclaré.

On se demande comment en est-on arrivé là ? Nous sommes tous toujours là et travaillons. Nous les baby-boomers, qui avons toujours été trop nombreux. Parce que nous avons persévéré, malgré toutes les sombres prédictions. Il n’y avait pas d’autre choix : la « surabondance d’enseignants » n’était pas encore terminée ; il y avait même une « surabondance d’ingénieurs » pendant mes études. Tout a été oublié depuis longtemps ; il y aurait aussi aujourd’hui une pénurie dramatique de travailleurs dans ces professions. Mais le « gros des médecins » est un excellent moyen d’expliquer à quel point tous ces pronostics à long terme basés sur une situation aiguë sont discutables. Maintenant aussi la « pénurie de médecins », mais nous y reviendrons plus tard.

Études de médecine à l’époque : « Un tiers d’entre vous ne pourra jamais exercer ce métier »

Alors, comment était-ce au moment des inondations ? Je me souviens de plusieurs événements des premiers semestres au cours desquels on nous disait : vous êtes trop nombreux. Un tiers d’entre vous ne pourra jamais exercer ce métier. Trouvez autre chose pendant que vous le pouvez encore.

Avec le recul, l’expression « docteur surabondance » était une véritable absurdité. On ne le trouve pas dans les statistiques. Un rapide retour en arrière : en 1980, peu avant le début du phénomène, 173 346 médecins travaillaient en Allemagne. En 2002, quand elle était censée prendre fin, il y en avait 301 060. Entre-temps, leur nombre a augmenté régulièrement, et nulle part on ne trouve de renflement dans les graphiques à barres dans lesquels les diplômés comme moi, qui sont entrés sur le marché du travail au pic historique de la surabondance médicale en 1997, peuvent s’insérer – tout comme votre mère, Basti, qui est maintenant pédiatre et elle doit être présente chaque jour dans son cabinet pour 80 petits patients, et elle ne dispose que de quelques minutes pour chacun.

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Pénurie de médecins en Allemagne ? Cela pourrait aider rapidement

16.04.2024

En janvier 1997, l’Office fédéral du travail a enregistré exactement 10 594 médecins inscrits au chômage, et la tendance serait en augmentation rapide, même les spécialistes étaient touchés. En 1998, le « Deutsche Ärzteblatt » titrait : « Chômage médical : d’un mot étranger à un problème à long terme ». Cinq ans plus tard, alors que la surabondance de médecins venait d’être officiellement déclarée terminée, un article parut sous cette ligne : « Pénurie de médecins : la relève est en train de disparaître ».

Pénurie de médecins ? Le nombre de médecins a considérablement augmenté depuis 1980, mais il n’y en a toujours pas assez

Oops. La situation change si vite. Et l’Allemagne souffre depuis très longtemps d’une pénurie de médecins. Et ce, malgré le fait que leur nombre ne cesse d’augmenter aujourd’hui, nous en sommes désormais à 428 000. Plus que doublé depuis le début de la « surabondance de médecins » – et pourtant les hôpitaux de tout le pays recherchent désespérément des médecins, et pourtant les cabinets de médecins de famille ferment les uns après les autres dans les campagnes.

Nous sommes donc réellement confrontés à une pénurie de médecins, pourriez-vous dire – n’est-ce pas ? Hmmh… non. Faisons d’abord une comparaison internationale : en ce qui concerne la “densité de médecins”, les Allemands occupent toujours l’une des premières places avec 453 médecins pour 100 000 habitants, loin devant des pays comme la France, la Belgique ou la Hongrie. Et cela malgré le fait que l’on sait que les habitants de ce pays ne sont ni en meilleure santé ni ne vivent plus longtemps.

Mais les chiffres purs ne disent pas grand-chose. En Allemagne, les campagnes manquent souvent de médecins, alors que les spécialistes sont concentrés dans les grandes villes. Ils préfèrent souvent donner rendez-vous à des patients privés ; bon nombre d’entre eux ne disposent pas de l’agrément de l’assurance maladie. L’Allemagne s’offre le luxe onéreux d’une « double filière spécialisée » composée de résidents et de médecins hospitaliers, qui souhaitent tous deux bien gagner leur vie. Comparés aux autres pays européens, les Allemands se plaignent peut-être davantage et, de toute façon, ils consultent plus souvent le médecin que leurs voisins européens. La pénurie perçue de médecins comprend également des salles d’urgence surpeuplées et des médecins hospitaliers désespérément surchargés – ce qui est dû à une bureaucratie excessive, à un secteur privé mal positionné dans de nombreux endroits et au système de facturation désormais bien connu basé sur des « forfaits de cas », qui récompense les cliniques qui traitent le plus de patients possible dans les plus brefs délais. Traverser le temps.

Mais nous arrivons maintenant à la question cruciale : dois-je vous conseiller d’étudier la médecine ? Vous avez déjà effectué trois mois de stage en soins infirmiers. Dans quelques jours, vous passerez le « test médical ». Avec un diplôme d’études secondaires de 1,2 et votre grand talent pour les sciences naturelles, cela ne fait aucun doute : vous obtiendrez votre place à l’université.

«La prochaine surabondance de médecins est déjà déterminée»

Quand je dis quelque chose comme « suivez votre intuition », c’est bien sûr toujours vrai. Mais peut-être pensez-vous aussi de manière pragmatique. Et cela soulève la question : y aura-t-il encore une pénurie de médecins en 2030 – ou peut-être à nouveau une surabondance de médecins ? Cette dernière situation semble inimaginable, car nous vieillissons tous et avons de plus en plus besoin de soins médicaux, et de nombreux médecins sont désormais proches de l’âge de la retraite. Pourtant, le cabinet de conseil Dostal & Partner, spécialisé dans la gestion de la pénurie de médecins généralistes, a osé faire cette prédiction il y a six ans : “Mais la prochaine surabondance de médecins est déjà prédéterminée”. Les arguments évoqués sont encore valables aujourd’hui : lorsque l’augmentation massive des places d’études en médecine, comme on le réclame à nouveau, entraînera un plus grand nombre de diplômés, nous aurons dépassé l’année 2030. Il y aura des structures modernes et plus efficaces. Il n’existe probablement plus de système de forfait par cas. La numérisation sera bien avancée et l’IA soutiendra les médecins dans leur travail. Ils seront probablement également rejoints par des infirmières de santé communautaire formées académiquement et des assistants médicaux particulièrement qualifiés, capables de prendre en charge de nombreux traitements de routine et même de rédiger des ordonnances. Cette « délégation » de tâches médicales à de tels spécialistes est déjà stipulée dans l’accord de coalition actuel. Il n’y a pratiquement aucune alternative, même si les médecins s’y opposent encore.

Ce que je veux te dire, Basti : À la fin de tes études, tu pourrais être confronté à une situation du marché du travail complètement différente.

A cette époque, être médecin en stage signifiait aussi : un tiers du poste pour un tiers du salaire du médecin assistant, soit 500 marks par mois

Mais qu’est-ce que cela pourrait signifier pour vous ? Peut-être que cela vous arrivera comme cela nous est arrivé à l’époque. A cette époque, le « médecin en stage » est introduit comme moyen de lutter contre la « masse des médecins ». L’idée derrière : une responsabilité médicale (presque) totale, selon les spécialités, deux à dix nuits et week-ends par mois, mais seulement un tiers du salaire d’un médecin assistant. A cette époque, il valait environ 1 500 marks. Peu, tu trouves ? Dans une clinique de ma ville universitaire de Bochum, trois diplômés dans la matière de neurologie que j’avais choisie partageaient un poste – ils travaillaient à temps plein, pour un tiers de 1 500 marks. Lorsque je m’en plaignais, mon parrain Herbert, interniste en exercice possédant une grande villa, une collection de tableaux et une piscine, m’a choqué. Il a déclaré : “Après la guerre, il n’y avait plus d’argent du tout. J’ai travaillé gratuitement pendant un an et j’ai fait des recherches. J’étais heureux de faire ça.” Cela signifie : cela pourrait même être pire que ce que ma génération a vécu.

Pour vous, cela signifie : si vous le voulez vraiment, faites-le. Mais soyez capable de souffrir. Et préparez-vous à ce que vos perspectives de carrière ne soient plus aussi roses qu’elles le paraissent aujourd’hui. Mais même dans ce cas, cela ne signifie bien sûr pas que vous vous retrouverez dans la rue en tant que diplômé : en fait, je ne connais personne qui aurait vu cela arriver à cause de la prétendue surabondance de médecins. Mes camarades ont rapidement trouvé du travail, ont travaillé 60 heures par semaine comme médecins assistants, ont acquis respect et richesse, et la plupart d’entre eux se sentent épanouis dans leur travail.

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Une dernière remarque, Basti, si vous vous demandez toujours si l’enseignement serait une alternative à la profession de médecin. Nous savons qu’il y en a également une pénurie dramatique – n’est-ce pas ? Eh bien, une étude actuelle de Bertelsmann prévoit que l’année prochaine, il y aura plus d’enseignants disponibles dans les écoles primaires que de postes à pourvoir. Peut-être que la surabondance d’enseignants reviendra.

Alors allez là où votre cœur vous mène et ne vous laissez pas guider par les prédictions.