Pep Guardiola devrait quitter Manchester City avant que les sanctions ne frappent

Avec le samedi Victoire 1-0 contre l’Inter Milan dans le UEFA Ligue des Champions final, Manchester Cityla quête du seul prix qui lui manquait est enfin terminée. Et cela avait été une quête épique, un peu comme la chasse au Saint Graal du roi Arthur ou la poursuite de la baleine blanche par le capitaine Achab.

Soit dit en passant, ce dernier n’a pas si bien fonctionné pour le cher capitaine, alors ce serait peut-être une bonne idée de faire une pause et d’envisager l’avenir immédiat du capitaine, manager de City. Pep Guardiolamaintenant que le long drame de son équipe est terminé.

L’entraîneur, qui a récemment signé une prolongation de contrat de deux ans, a déclaré récemment qu’il n’avait aucune intention de quitter Manchester City avant 2025 et aucune intention de rester au-delà. Mais après la victoire de samedi, à quoi bon attendre ?

City a connu une saison historique, devenant le deuxième club anglais à remporter un triplé, remportant les titres de champion, de coupe nationale et de Ligue des champions au cours de la même saison.

Seuls sept autres clubs l’ont fait, dont l’équipe de Barcelone 2008-09 de Guardiola, ce qui fait de lui le seul entraîneur de l’histoire à l’avoir fait deux fois. Pourtant, aucune de ces équipes n’a répété l’exploit au cours des cinq saisons suivantes, ce qui signifie que City n’a d’autre choix que de tomber.

La prochaine saison de Guardiola à Manchester sera sa huitième. C’est deux fois plus qu’il a dépensé dans n’importe quel autre travail. Et il y a construit une dynastie, remportant cinq des six derniers titres de Premier League. Au cours de cette même période, il a remporté six coupes nationales et a disputé deux finales de la Ligue des champions. Et l’équipe est configurée pour continuer à réussir : sur les 13 joueurs que Guardiola a utilisés lors de la finale de samedi, un seul, Ilkay Gundogan, est en fin de contrat et seuls trois ont plus de 29 ans.

Mais la facture de tout ce succès est sur le point d’arriver. Après une enquête de quatre ans, la Premier League a accusé Manchester City d’avoir enfreint les règles du fair-play financier plus de 100 fois entre 2009 et 2018. Les règles sont conçues pour garantir que les clubs ne dépensent pas plus qu’ils ne gagnent, empêchant les propriétaires aux poches profondes tels que le cheikh Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan de noyer le reste de la compétition dans leur argent du pétrole.

L’EPL affirme que la ville a fourni des informations financières inexactes pour donner l’impression qu’elle se conformait aux règles alors qu’elle les bafouait à la place. L’équipe a nié tout acte répréhensible et l’affaire a été renvoyée à une commission indépendante pour jugement final, la sanction possible commençant par une déduction de points et s’aggravant à partir de là.

Pour Guardiola, la gêne pourrait être pire que les sanctions.

Lorsque les violations ont été révélées pour la première fois en février, Guardiola a promis de démissionner si les assurances qu’il recevait de la direction du club selon lesquelles les accusations étaient fausses s’avéraient être des mensonges. Il a depuis fait marche arrière et a promis de rester, tout comme il l’a fait il y a trois ans lorsque City a été chargé par l’UEFA, l’instance dirigeante continentale du football, de cuisiner les livres. L’équipe a fait appel des conclusions de l’UEFA auprès du Tribunal arbitral du sport et a gagné.

Le club n’aura peut-être pas cette chance cette fois-ci. Alors pourquoi Guardiola voudrait-il rester et risquer sa réputation au milieu du maelstrom qui ne manquera pas de venir ?

À seulement 52 ans et vainqueur de trois couronnes de la Ligue des champions, de 11 titres de champion et de 13 coupes nationales en Liga espagnole, en Bundesliga allemande et en EPL, Guardiola deviendrait immédiatement la denrée la plus recherchée sur le marché des entraîneurs s’il se retirait. Toujours ambitieux bien qu’il ait conquis les trois meilleures ligues d’Europe, Guardiola se verrait sans aucun doute remettre un chèque en blanc par Nasser bin Ghanim Al-Khelaifi, un autre propriétaire riche en pétrole dont la propre quête de remporter un titre en Ligue des champions au Paris Saint-Germain s’est terminée à plusieurs reprises. dans la frustration.

Ou peut-être, après son incroyable succès auprès d’équipes éprouvées telles que Barcelone, Bayern Munich et Manchester City, la chance de construire quelque chose de nouveau dans la Serie A italienne lui plairait.

Mais que diriez-vous de quitter complètement le jeu de club pour une équipe nationale et la chance de gagner le plus grand prix du sport, une Coupe du monde ?

Sur les 20 meilleures équipes du dernier classement mondial de la FIFA, seules deux, le Brésil et les États-Unis, ont des managers intérimaires à trois ans de la prochaine Coupe du monde. Et aucun des deux n’attendra probablement jusqu’en 2025, un an avant le tournoi pour embaucher un entraîneur permanent, même s’il s’agit de Guardiola.

Le travail américain pourrait être particulièrement intrigant. Bien que le budget proposé par la fédération pour l’exercice 2024 prévoit un déficit de fonctionnement de plus de 9,4 millions de dollars, il prévoit également des revenus records de 172,7 millions de dollars. Certes, les poches de la fédération sont suffisamment profondes pour faire une course à Guardiola, peut-être même en la finançant à partir de liens de parrainage liés au retour de la Coupe du monde aux États-Unis en 2026.

Le faible risque et la grande récompense du coaching l’USMNT à la maison pourrait être le genre de défi que Guardiola recherche. C’est un faible risque car les États-Unis n’ont dépassé les huitièmes de finale qu’une seule fois dans l’ère moderne, ce qui signifie que le simple fait de sortir de la phase de groupes pourrait être considéré comme un succès. La récompense, en revanche, serait exceptionnellement élevée s’il défie les attentes et emmène l’équipe au-delà des 16 derniers.

Le travail ouvert aux États-Unis a déjà été lié à d’autres entraîneurs de renom, parmi lesquels Zinedine Zidane et José Mourinho, mais ces rumeurs étaient toujours plus des conjectures que des faits. Guardiola est encore plus loin.

Pour commencer, le gouffre entre le jeu de club et le football international peut être difficile à combler, comme Guardiola le sait sûrement. À City – et à Barcelone et au Bayern Munich avant cela – Guardiola avait l’argent et le soutien nécessaires pour sortir et acheter les joueurs qui correspondraient à son système exigeant. Sur les 13 joueurs que Guardiola a utilisés lors de la finale de samedi, un seul, le remplaçant Phil Foden, est passé par le système d’académie de City. L’équipe a dépensé plus de 740 millions de dollars en frais de transfert pour acquérir les autres.

Cette approche ne fonctionnera pas avec une équipe nationale, où vous êtes limité aux joueurs qui possèdent le passeport du même pays.

De plus, les entraîneurs du club travaillent avec leurs joueurs tous les jours pendant plus de 10 mois chaque saison, un environnement qui favorise l’approche émotionnelle et motivationnelle de Guardiola. Bien que son exigence de perfection puisse être abrasive, il est passionné et chaleureux avec ses joueurs, et cela fonctionne mieux lorsque les joueurs en font l’expérience au quotidien.

Les entraîneurs des équipes nationales, en revanche, sont rarement sur le terrain avec leurs joueurs plus de 10 jours à la fois. Cela peut rendre difficile la construction d’une relation, et encore moins enseigner un style de jeu compliqué.

Malgré ses promesses, Guardiola a un choix à faire : doit-il rester ou doit-il partir maintenant ?

Les prochains mois pourraient s’avérer être un autre drame épique.