Le coup de sifflet de l’arbitre Michael Salisbury pour signaler la mi-temps était un pistolet de départ pour Pep Guardiola, qui partait dans la mauvaise direction.
Guardiola s’est retrouvé sur le terrain, à la recherche de Kevin De Bruyne près de la surface de réparation pour quelque chose qui ne pouvait clairement pas attendre le vestiaire.
Les deux hommes se sont embrassés, Guardiola frappant son capitaine à la taille tout en lui faisant des gestes de remerciement, après avoir reconnu l’effort défensif que De Bruyne avait déployé quelques instants auparavant, entravant les chances de West Ham de marquer un but. Il valorise l’effort, Guardiola, mais l’effort intelligent.
De Bruyne a contrecarré un mouvement, puis a acheté un coup franc pour ralentir le flux. C’est ce que Jack Grealish a fait pour cette équipe de City dans le passé et pourtant, l’ailier était de nouveau assis à regarder De Bruyne sur le banc, hochant la tête en signe d’approbation.
Ce petit jeu de De Bruyne est Grealish partout, mais Grealish ne le fait plus. Il est assis sur la touche. À 29 ans, sa carrière – à City et au-delà – est à la croisée des chemins. Outre le travail intelligent de De Bruyne, l’émergence de Savinho au cours des derniers matchs a mis ce point encore plus en évidence.
L’interaction de Pep Guardiola à la mi-temps avec Kevin de Bruyne a mis en lumière les problèmes rencontrés par Jack Grealish à Manchester City.
Guardiola a donné un coup de pied à Grealish après le match, affirmant qu’il n’était pas en “forme”
La star de 100 millions de livres sterling a été une figure omniprésente sur le banc de City cette saison
Le jeu de Grealish n’est pas uniquement une question de chiffres, mais voici une comparaison frappante avec un rival au même poste sur la ligne de front de City.
Et Guardiola a donné un coup de pied à Grealish après le match dans ce qui semblait être des remarques pointues lorsqu’on lui a demandé si la forme de Savinho pouvait être un catalyseur pour que l’Anglais revienne à son meilleur niveau.
“C’est facile”, a commencé Guardiola. “Autant qu’il se regarde, il verra la concurrence. Il doit rivaliser avec lui-même. Savinho est en meilleure forme et tout que Jack et c’est pourquoi j’ai joué Savinho.
«Je veux le Jack qui a remporté le triple. Je le veux. Mais j’essaie d’être honnête avec moi-même sur ce point. Que s’est-il passé avec la livraison de Savinho dans la boîte ? C’est plus élevé que les autres ailiers à ce poste.
« Et ils doivent se battre. Vous pouvez dire : « OK, c’est injuste ». Si vous pensez cela, alors ce n’est pas grave. Mais il faut prouver : « Je vais me battre avec Savinho, pour mériter de jouer à ce poste ». Chaque jour, chaque semaine et chaque mois.
Chaque jour. Lutte contre lui-même. Il n’y a même pas de lignes à lire entre ici. Alors que City cherche à ajouter Omar Marmoush de Francfort à son équipe ce mois-ci, un joueur capable d’opérer aussi bien au niveau large qu’au milieu, le message ne pourrait pas être plus clair pour Grealish, quelqu’un qui a fait partie intégrante de la plus grande campagne du club.
Grealish a parlé franchement la saison dernière de ses difficultés avec la descente après le triple, et il y avait eu de vagues références aux niveaux d’entraînement. Cela devrait appartenir au passé depuis longtemps et on s’attendait à ce qu’il se lance cette fois-ci après le chagrin de rater l’équipe d’Angleterre pour l’Euro – surtout après s’être soumis à un entraînement rigoureux hors saison.
Ce n’est pas le cas, puisqu’il n’a terminé qu’une seule de ses six titularisations en championnat, et il est désormais temps pour lui de se relever. Sinon, d’autres le dépasseront.
Grealish, héros du triple triomphe de City en 2023, a vu sa forme tomber d’une falaise
Savinho a surpassé l’Anglais, qui n’a pas réussi à marquer de but pour City en 2024
Les espoirs des supporters de City de remonter au classement reposent sur Savinho et Erling Haaland, Grealish n’étant plus sur la photo
FAITS SUR LE MATCH ET NOTES DES JOUEURS
MANCHESTER CITY (4-1-4-1) : Ortega 6,5 ; Lewis 7, Ake 6,5 (Walker 61 min, 5), Akanji 5,5, Guardiol 7 ; Kovacic 6 (Gundogan 61, 5,5) ; Savinho 9 (McAtee 80), Silva 7, De Bruyne 8, Foden 7,5 ; Haaland 8,5 (Grealish 84).
Buteurs : Coufal 10 (et), Haaland 42, 55, Foden 58. Réservés : Kovacic, Walker.
Entraîneur : Pep Guardiola 6.5.
WEST HAM (4-2-3-1) : Aréole 6 ; Coufal 5, Kilman 5,5, Todibo 6 (Mavropanos 53, 5), Wan-Bissaka 6 ; Álvarez 6,5 (Ings 87),
Source 7 ; Summerville 7, Paquetá 7,
Kudus 5.5 (Guilherme 72, 6) ; Fullkrug 7.
Buteur : Fullkrug 71. Réservé : Fullkrug. Responsable : Julen Lopetegui 6.
Arbitre : Michael Salisbury 6.
Participation : 52 737.
“Je n’ai aucun doute sur la qualité de Jack ou de l’un de ces joueurs. Autrement, ils ne seraient pas là”, a ajouté Guardiola. « À 15 heures, ils doivent être au meilleur de leur forme. Il ne s’agit pas de ce qu’ils ont fait ou feront, il est environ 15 heures.
“Je sais qu’il peut le faire parce que je l’ai vu, j’ai vu son niveau et je le veux, à chaque séance d’entraînement et à chaque match. Sinon, Savinho… y a-t-il quelqu’un dans cette salle (qui pense) que Savinho ne mérite pas de jouer en ce moment ? Non, il le mérite. C’est pourquoi je le joue – parce qu’il produit.
Grealish s’est plutôt bien comporté lors de la défaite à Aston Villa le 21 décembre avant d’être décrit comme “pas tout à fait en forme” pour le match nul du lendemain de Noël avec Everton.
Guardiola a expliqué que « presque tous » les joueurs de City voulaient « se battre » pour arrêter ces performances mitigées – et cela était mitigé, malgré le score – tout en félicitant Nathan Ake pour avoir franchi la barrière de la douleur pour un troisième match consécutif. Savinho semble être un autre intervenant, franchissant directement une porte ouverte avec d’autres disparus.
“Je suis encore en train de m’adapter, je ne parle pas anglais”, a déclaré le Brésilien. « Quand je commencerai à parler anglais, je serai à l’aise dans le groupe. »
Son association avec Erling Haaland, qui a permis de marquer les deux buts du Norvégien, est définitivement quelque chose à exploiter. “Il me comprend et je le comprends”, a ajouté Savinho. “Je lui passe généralement le ballon parce que je sais qu’il ne le gaspillera pas et qu’il marquera.” Chaque fois qu’il est dans la surface, je cherche toujours à lui remettre le ballon.
Plus de cela et City gagnera plus de matchs – et Grealish devra se contenter de regarder.
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