Perdre un membre ou mourir ? Des milliers de blessés à Gaza font face à des décisions difficiles

DEIR AL-BALAH, bande de Gaza (AP) — Les médecins ont placé Shaimaa Nabahin devant un choix impossible : perdre sa jambe gauche ou risquer la mort.

La jeune femme de 22 ans était hospitalisée à Gaza depuis près d’une semaine, après s’être partiellement coupé la cheville lors d’une frappe aérienne israélienne, lorsque les médecins lui ont annoncé qu’elle souffrait d’un empoisonnement du sang. Nabahin a décidé de maximiser ses chances de survie et a accepté de se faire amputer la jambe 15 centimètres (6 pouces) sous le genou.

Cette décision a bouleversé la vie de cet étudiant ambitieux, comme elle a bouleversé la vie de nombreux autres parmi les plus de 54 500 blessés de guerre qui ont été confrontés à des décisions déchirantes similaires.

« Toute ma vie a changé », a déclaré Nabahin, s’exprimant depuis son lit à l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa à Deir al-Balah. « Si je veux faire un pas ou aller quelque part, j’ai besoin d’aide. »

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirment que les amputations sont devenues courantes au cours de la guerre de 12 semaines entre Israël et le Hamas, mais n’ont pas pu fournir de chiffres précis. À l’hôpital de Deir al-Balah, des dizaines de personnes récemment amputées sont à différents stades de traitement et de convalescence.

Les experts estiment que dans certains cas, des membres auraient pu être sauvés grâce à un traitement approprié. Mais après des semaines d’intense offensive aérienne et terrestre israélienne, seuls neuf des 36 hôpitaux de Gaza restent opérationnels. Ils sont surpeuplés, proposent des traitements limités et manquent d’équipement de base pour effectuer des interventions chirurgicales. De nombreux blessés ne peuvent pas atteindre les hôpitaux restants en raison des bombardements israéliens et des combats au sol.

Sean Casey, un responsable de l’OMS qui a récemment visité plusieurs hôpitaux à Gaza, a déclaré que le manque grave de chirurgiens vasculaires – les premiers à intervenir en cas de traumatismes et les mieux placés pour sauver des membres – augmente le risque d’amputations.

Mais dans de nombreux cas également, a-t-il expliqué, la gravité des blessures signifie que certains membres ne peuvent pas être sauvés et doivent être retirés le plus rapidement possible.

“Les gens peuvent mourir d’infections parce que leurs extrémités sont infectées”, a déclaré Casey lors d’une conférence de presse la semaine dernière. «Nous avons vu des patients septiques.»

Israël a déclaré la guerre après que des militants du Hamas ont pris d’assaut la frontière le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et prenant plus de 240 otages. Israël s’est engagé à détruire le Hamas et à obtenir la libération de tous les otages. Plus de 20 600 Palestiniens sont morts dans les combats, dont environ 70 % de femmes et d’enfants, selon les autorités palestiniennes, qui ne font pas de distinction entre civils et combattants parmi les morts.

Avant la guerre, le système de santé de Gaza était déjà submergé par des années de conflit et un blocus frontalier imposé par Israël et l’Égypte après que le Hamas ait commencé à diriger le territoire en 2007. En 2018 et 2019, des milliers de personnes ont été blessées par les tirs de l’armée israélienne lors de manifestations hebdomadaires contre le blocus mené par le Hamas, et plus de 120 blessés ont été amputés de membres.

Même alors, les amputés de Gaza avaient du mal à obtenir des prothèses pour les aider à reprendre une vie active.

Ceux qui rejoignent les rangs des amputés sont désormais confrontés à des conditions presque impossibles. En raison de la guerre actuelle, 85 % des 2,3 millions d’habitants sont déplacés et entassés dans des tentes, des écoles transformées en abris ou chez des proches. L’eau, la nourriture et d’autres produits de première nécessité manquent.

Le 13 novembre, lorsqu’une frappe aérienne israélienne a touché la maison du voisin de Nabahin à Bureij, un camp de réfugiés urbain dans le centre de Gaza, sa cheville et les artères de sa jambe ont été partiellement sectionnées par un morceau de ciment tombé dans sa maison à cause de l’explosion. de la maison d’à côté. Elle était la seule de sa famille à avoir été blessée, tandis que plusieurs de ses voisins sont morts, a-t-elle déclaré.

Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa, situé à proximité, où les médecins ont réussi à lui recoudre la jambe et à arrêter le saignement.

Mais après cela, Nabahin a déclaré qu’il n’avait reçu que peu de soins ou de soins de la part des médecins, qui soignaient un nombre croissant de personnes gravement blessées avec peu de matériel médical. Quelques jours plus tard, sa jambe est devenue sombre, a-t-il déclaré.

“Ils ont découvert qu’il y avait des éclats d’obus qui empoisonnaient mon sang”, a-t-il déclaré.

L’amputation s’est bien déroulée, mais Nabahin a déclaré qu’il souffrait toujours énormément et qu’il ne pouvait pas dormir sans sédatifs.

Jourdel François, chirurgien orthopédiste de Médecins sans frontières, affirme que le risque d’infections postopératoires est désormais élevé à Gaza. François, qui travaillait à l’hôpital Nasser de Khan Yunis en novembre, a déclaré que l’hygiène était mauvaise, principalement en raison des pénuries d’eau et du chaos général dans un hôpital submergé de patients et abritant des milliers de civils déplacés.

Il se souvient d’une jeune femme aux jambes écrasées qui avait besoin d’urgence d’une double amputation, mais ils n’ont pas pu programmer une opération chirurgicale ce jour-là en raison du grand nombre d’autres blessures graves. Il est décédé la même nuit, a déclaré François, probablement d’une septicémie ou d’un empoisonnement du sang par une bactérie.

« Chaque jour, 50 personnes (blessées) arrivent, une décision doit être prise », a-t-il déclaré par téléphone à l’Associated Press après avoir quitté Gaza.

À l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa, de nombreux nouveaux amputés ont du mal à comprendre à quel point la perte d’un membre a changé leur vie. Nawal Jaber, 54 ans, a été amputée des deux jambes après avoir été blessée le 22 novembre, lorsqu’un bombardement israélien a frappé la maison vide de son voisin et endommagé sa maison à Bureij. Son petit-fils a été tué et son mari et son fils ont été blessés, a-t-elle déclaré.

“J’aimerais pouvoir subvenir aux besoins de mes enfants, (mais) je ne peux pas”, a déclaré cette mère de huit enfants, les larmes coulant sur son visage.

Avant le conflit, Nabahin avait commencé ses études en relations internationales à Gaza et envisageait de se rendre en Allemagne pour poursuivre ses études.

Il a déclaré que son objectif était désormais de quitter Gaza, de « sauver ce qui reste de moi, d’avoir une prothèse et de vivre ma vie normalement ».

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Jeffery a rapporté depuis Londres et Samy Magdy au Caire.