Pere Pons : « Je voudrais retourner à Gérone »

-Totalement un honneur!

Beaucoup de gens sont venus et je leur en suis très reconnaissant, car ce sont les gens qui m’ont vu grandir, les gens d’ici, des villes environnantes, la famille, les amis et les grimpeurs, également de la Fédération d’escalade de Gérone. C’est apprécié qu’ils se souviennent de moi et voir l’excitation des enfants est très mignon.

-Comment se passe la réunion ?

Nous avons une très bonne relation avec Raimon et Carlos, qui dirigent La Penya, et nous voulions faire quelque chose comme ça depuis longtemps, mais c’est toujours difficile. Ils me l’ont proposé cette année et je pensais qu’avec si peu de marge ça coûterait, mais l’inverse.

-Pourquoi avez-vous signé pour l’AEK Larnaca l’été dernier ?

C’était étrange parce que mon intention n’était pas d’aller à l’étranger. J’avais des options à Segona, mais en raison de la limite de salaire, ils ne pouvaient pas me signer. Tout a été très rapide et dans les dernières semaines du marché, ils m’ont dit que vous envisagez de partir. Il y avait des offres de pays exotiques, pas mal d’argent, mais l’AEK a appelé, avec beaucoup de joueurs et un entraîneur espagnol (José Luís Oltra), et un directeur sportif catalan (Xavi Roca). De plus, ils s’étaient qualifiés pour la Ligue Europa.

-Comment est le football à Chypre ?

Ça choque parce que c’est loin et que le championnat est peut-être un peu plus bas, mais j’ai été positivement surpris. Il est vrai que la différence entre les joueurs des équipes du haut et du bas est notable, ainsi que l’infrastructure. En ce sens, à Larnaca, nous sommes l’un des meilleurs, avec de bons terrains d’entraînement et des vestiaires et le gazon toujours entretenu. Cette année s’est très bien passée et j’espère que nous continuerons dans cette voie.

-A titre individuel, il a aussi signé un très bon parcours…

J’ai passé un bon moment et je n’ai eu aucune blessure, mais cela a coïncidé avec une excellente saison collective, luttant jusqu’au bout pour la ligue. J’ai joué contre de grands adversaires en Ligue Europa, ce que je n’avais jamais fait auparavant, et en Conférence, et je suis très content de ce que j’ai trouvé.

-Aussi dans la manière de vivre ?

Quand j’y suis allé j’avais des doutes, mais au final très bien. Les gens sont gentils et j’apprends une nouvelle culture. Le temps est beau, ensoleillé et l’été presque toute l’année, et même s’il y a plus de touristes maintenant, je suis très à l’aise à Chypre.

-Comment est le fan de football là-bas?

Il grandit. Les plus historiques, comme Apoel et Omonia, ont mis quinze ou vingt mille personnes dans le stade. Pour la majorité, qui est plus petite, c’est plus difficile pour nous. Nous avons généralement cinq mille fans qui applaudissent. Ce qui est bien là-bas, c’est que comme les trajets durent au maximum deux heures, les gens viennent beaucoup et quand nous jouons dehors, nous avons un groupe très fidèle qui nous accompagne. De plus, jouer en Europe a excité les gens.

-Gérone est restée aux portes, ont-ils pu le suivre ?

Je le regarde dès que je peux. Cette année j’ai beaucoup aimé voir le style de jeu qu’ils proposent. La saison a été spectaculaire et les fans y ont été très attachés. Je suis vraiment content pour eux et j’espère qu’ils garderont le rythme.

-Qu’est-ce que tu penses de différent dans ton passage à Primera ?

L’équipe s’est renforcée avec de jeunes joueurs très talentueux, ce qui c’est vrai peut mal tourner, mais ça n’a pas été le cas. L’équipe d’entraîneurs est très bonne et les signatures, aussi contrastées, ont donné de très bonnes performances, et c’est un style de jeu qui peut coûter cher. C’est très coloré, mais il est difficile de s’y adapter.

– Aimeriez-vous jouer sous Míchel ?

Bien sûr. J’ai des amis et d’anciens collègues là-bas qui en parlent en termes élogieux. J’aimerais être avec Míchel et j’aimerais retourner à Gérone, mais maintenant je suis heureux à Chypre et j’ai hâte de continuer à profiter du football.

-Il a encore un an sur son contrat…

Et en principe je le remplirai. Oui, une option s’est présentée pour moi à Segona de España et je l’apprécierai beaucoup, mais je dois voir ce qui se passe. C’est tout l’été. D’un côté j’aimerais revenir pour être plus proche de la famille, de l’autre je suis très à l’aise et on joue en Europe. C’est toutes les options.

-Il a connu tous les niveaux de la base de Gérone, que pensez-vous de la croissance de ces dernières années ?

Ils ont fait un excellent travail dans l’ombre pendant longtemps, même sans les ressources d’aujourd’hui. Auparavant, il y avait plus de talent de la région et maintenant, il est pris de partout. Cela devient très professionnel et j’en suis ravi. Quand j’ai rejoint Alevins, c’était à La Devesa, un terrain en terre, puis on est allés à Torres de Palau, dans des casernes… Il n’y avait pas les meilleures installations ni les meilleures conditions pour les entraîneurs. Maintenant, il y a de très bonnes nounous et elles sont également préparées mentalement pour le football d’élite. Il faut que ça continue comme ça, pour qu’ils ressentent la Girona Pride.