Perséides : La vérité sur les jours de canicule, les larmes de San Lorenzo et les nuits d’été | La hache de pierre Science

En ces jours de canicule, où l’on fait des vœux pour chaque larme de Saint Laurent qui tombe du ciel, je le passe à lire les journaux de Delacroix, le peintre qui a immortalisé Dante et Virgile en route vers l’enfer. Dans l’une de ses entrées, Delacroix fait une curieuse observation basée sur les premières expériences photographiques auxquelles il a assisté, les reliant aux corps célestes.

Parce que dans le Observatoire du Harvard Collegedans la nuit du 16 au 17 juillet 1850, les astronomes obtinrent le daguerréotype de l’étoile Véga, un petit point dans un coin de la nuit, un instant assez lumineux pour en faire un événement que Delacroix nota, imaginant avec lui le passage du temps; Il a fallu vingt ans pour que la lumière de l’étoile Vega traverse l’espace qui la séparait du télescope à réflexion utilisé pour capturer cet instant. Delacroix note très justement dans son journal que, bien avant que Daguerre ait livré au monde son invention, « le rayon qui se fixait sur la plaque avait quitté la sphère céleste ». Le jeu des instants permet ainsi à Delacroix de réfléchir et, sans aucun doute, de voyager dans le temps.

Avec ces choses, cela ne fait pas de mal de se rappeler que la lumière a une vitesse finie. Par conséquent, lorsque nous regardons les étoiles, nous regardons à quoi ressemblaient les étoiles de notre galaxie dans le passé, une époque si variable qu’elle peut aller de quelques minutes à des centaines de milliers d’années. Par exemple, la lumière du soleil, notre étoile la plus proche, met environ huit minutes et vingt secondes pour atteindre la Terre ; C’est le temps qu’il faut pour parcourir la distance qui la sépare de la Terre, soit environ 150 millions de kilomètres.

Cependant, ce que l’on appelle les larmes du Saint-Laurent ne sont pas exactement une « pluie d’étoiles », puisqu’il s’agit de particules de poussière incandescentes qui se produisent lorsque la Terre traverse l’orbite de la comète 109P/Swift-Tuttle et traverse le flux de poussière que ladite comète a traversé. laissé pour compte; de petits fragments qui brillent intensément pendant une fraction de seconde, le temps de faire un vœu.

Les nuits d’été se prêtent à ce type de fantasmes et de superstitions puisque l’étoile Sirius a brûlé dans la constellation du Canis Major vers le 21 juin, c’est-à-dire au solstice d’été du nord. C’était il y a 5 300 ans. C’est de là que vient le mot « journées canines ». Mais les dates ont changé en raison du mouvement de la toupie de la Terre, une variation qu’elle subit dans la direction de son axe appelée « précession ». Pour cette raison, Sirius réapparaît dans le ciel du matin début septembre, lorsque la chaleur est passée.

Ce qui se passe, c’est que nous continuons à appeler les premiers jours de l’été « jours de chien », nous continuons à conserver ce nom tout comme nous continuons à voir la lumière d’une étoile même si elle s’est éteinte. A y regarder de près, les mots sont également liés aux astres et jouent avec le temps qui passe à la manière de Delacroix dans ses journaux.

La hache de pierre C’est une section où Montero Glezavec un désir de prose, exerce son siège particulier sur la réalité scientifique pour démontrer que la science et l’art sont des formes complémentaires de connaissance.

Vous pouvez suivre MATÉRIAU dans Facebook, X et Instagramou inscrivez-vous ici pour recevoir notre newsletter hebdomadaire.