Les pages et les pages de matériel – dépliants de concerts, fanzines, photos, enregistrements – vous donnent l’impression d’y être. Et moi a été là. Mais même ainsi, je ne pouvais pas suivre tout ce qui se passait dans cette scène féconde à l’époque. “Persistent Vision” est un bolus numérique de DC punk rock s’étendant de 1976 à 1992.
La collection en ligne a été co-créée par Jean Davisconservateur des collections spécialisées en arts du spectacle des bibliothèques universitaires, et musicologue et responsable SCPA Ben Jackson. Les plus de 1 000 éléments numérisés qu’il contient ont été sélectionnés parmi plus de 50 pieds linéaires de matériel de la SCPA. (Visitez-le sur exhibitions.lib.umd.edu/dc-punk.)
Les dépliants et les zines sont les plus amusants, mais les co-conservateurs, avec Jessica Grimmer, ont écrit des essais réfléchis qui plantent le décor de chaque tranche de temps explorée par l’exposition chronologique. À DC, comme ailleurs, le punk n’a pas été créé par des conglomérats musicaux multinationaux, mais par des fans, dont certains ont pris des instruments et d’autres des caméras ou des couteaux X-Acto ou, tout aussi important, des billets et des 45 tours.
“La plupart des punks ont été aliénés par les longs solos de guitare, les paroles fantastiques et le style de vie jet set des musiciens de rock de premier plan au milieu des années 1970”, écrivent les conservateurs. “Le punk a offert un antidote irrésistible, en faisant exploser des chansons rock-and-roll succinctes et dentelées comme” Blitzkrieg Bop “des Ramones et” New Rose “des Damned.”
Washington et sa banlieue ont engendré leurs propres Ramones, leurs propres Damned, des groupes avec des noms comme Bad Brains, Teen Idles, Tru Fax & the Insaniacs, Minor Threat, Madhouse et Rites of Spring. C’est une chanson des Rites du printemps qui a donné son nom à l’exposition. Dit Davis: “J’ai demandé [singer/guitarist] Guy Picciotto s’il était d’accord si nous utilisions le titre de la chanson comme titre de l’exposition, et il a très gracieusement dit oui.
En parcourant les dépliants, vous pouvez voir l’évolution d’une esthétique punk, d’un design de style rançon à quelque chose de plus élégant. Il y a aussi une évolution de la nomenclature. Les premiers dépliants décrivent les groupes comme présentant du “Real Rock & Roll”, “New Wave” ou “New Wave Music”. Un spectacle de Bad Brains à Forestville, dans le Maryland, est décrit comme “Another Punk Rock Bash”, suggérant que même les fans se lassaient des taxonomies – ou pouvaient au moins en plaisanter.
Des zines tels que Infiltrator, Descenes et Vintage Violence suivent le gyre musical en constante évolution. Une page du numéro de juin 1978 de Vintage Violence note que « Razz‘ guitariste Abad [Behram] a quitté le groupe et rejoint Artful Dodger” tandis que sur une autre page, Slickee Boy Kim Kane déplore la disparition d’un groupe de DC appelé The Pop : “Ils étaient pour moi le meilleur des meilleurs groupes de ‘power pop’ aux États-Unis ou au Royaume-Uni”
Une raison de la rupture ? Guitariste Tommy Keen est parti rejoindre le Razz.
Les publicités sont amusantes aussi. Passer chez Groff l’influent magasin de disques de Rockville, Yesterday and Today est partout (“Les disques que vous voulez sans avoir à aller à New York”), tandis que dans l’Infiltrator, quelqu’un vend un amplificateur Fender Super Reverb de 1978 pour 285 $. Cela vous coûterait probablement environ 1 500 $ aujourd’hui.
Les zines couvrent peut-être une forme de musique parfois menaçante, mais ce sont des affaires artisanales. Dans le premier numéro de DCene de 1983, les éditeurs remercient “nos mamans”, tout en offrant “non merci aux personnes à qui Safeway envoie leurs photos, qui ont perdu une pellicule de mon film”.
Faites défiler les pages et vous pouvez voir naître les mythes de DC hardcore. Une critique dans Capitol Crisis d’une émission de Black Market Baby, SOA et Minor Threat de 1983 à 9h30 Club note: “Prêche excessive par Minor Threat’s Ian [MacKaye] (pour protester contre le tabagisme, l’alcool et les bagarres) entre les numéros ont soulevé quelques twitters dans le public, mais il est sain de se rappeler les Dix Commandements de temps en temps.
Dans ce même numéro, édité par Xyra Harper, il y a une ligne tapée au bas d’une page. Il est là pour remplir l’espace, mais il résume ce que la communauté essayait de faire : “La scène dont vous rêvez devrait être la scène que vous créez !”
C’est l’esprit que Davis espère que “Persistent Vision” engendrera.
“L’espoir est que vous sortiez et que vous fassiez des choses”, a-t-il dit, “que cela vous inspirera à créer un nouvel art ou à créer de nouvelles bourses d’études ou à accroître la compréhension de cette communauté assez remarquable. Cela a toujours été au cœur du punk.
