Pete Hegseth, candidat du président Trump au secrétaire à la Défense, s’exprime lors d’une audience de confirmation des services armés du Sénat le 14 janvier.
Chen Mengtong / China News Service / VCG via Getty Images
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Pete Hegseth a surmonté des allégations d’agression sexuelle, de l’ivresse publique et de questions de mauvaise gestion financière dans deux groupes d’anciens combattants, il a fini de gagner de près l’approbation du Sénat pour devenir secrétaire à la Défense de Donald Trump.
Le vote était de 50 à 50. Le vice-président JD Vance a exprimé un vote révolutionnaire, officiant plus tard le serment de Hegseth.
Le vote de confirmation était un rasoir mince parce que trois sénateurs clés du GOP – Mitch McConnell du Kentucky, Lisa Murkoswski en Alaska et Susan Collins du Maine – ont voté non.
La seule fois précédente, un vice-président a rompu une égalité sur un vote de confirmation du Cabinet a été pendant le premier mandat de Trump lorsque le vice-président Mike Pence a voté pour confirmer Betsy DeVos, qui est devenu secrétaire à l’éducation.
Murkowski et Collins ont cité les allégations contre Hegseth et son manque d’expérience exécutive. Dans un communiqué, McConnell a déclaré:
“M. Hegseth a échoué, pour l’instant, pour démontrer qu’il passera ce test. Mais comme il assume ses fonctions, les conséquences de l’échec sont aussi élevées que jamais.”
Parlant aux journalistes en Californie après le vote, Trump a déclaré que Hegseth ferait un grand secrétaire à la défense. Il a dit qu’il ne savait pas que McConnell avait voté non, mais a ajouté: “Gagner est tout ce qui compte.”
Si un seul républicain avait voté avec les démocrates du Sénat pour s’opposer à Hegseth, cela aurait coulé la nomination.
Parmi les allégations auxquelles Hegseth a été confrontée, il y avait une accusation d’agression sexuelle à une femme lors d’une conférence républicaine en 2017. Hegseth a plus tard signé un accord de non-divulgation et a payé un règlement financier. De plus, une ancienne belle-sœur l’a accusé de comportement “abusif” envers sa deuxième épouse, qui a nié tout abus physique. Et Hegseth était en charge de deux groupes à but non lucratif de deux anciens combattants où plus d’argent a été dépensé que ce qui a été pris. Hegseth a appelé toute allégation contre lui False, le résultat d’employés mécontents ou d’une partie des campagnes de frottis des médias contre lui.
Hegseth, 44 ans, un vétéran du combat de la Garde nationale de l’armée et un ancien animateur de Fox News, n’a aucune expérience dans la gestion d’une grande organisation. Lors de son audience de confirmation, Hegseth a abordé son manque d’expérience, affirmant qu’il avait à la place “de la poussière sur ses bottes” de ses déploiements de combat en Irak. Il a également juré d’être un «agent de changement» et un «perturbateur», au Pentagone.
Depuis que le poste de secrétaire à la Défense a été créé en 1947, ceux qui ont tous occupés tout sont venus de postes de haut niveau en politique, industrie ou militaire.
Le président républicain du comité des services armés du Sénat, le sénateur Roger Wicker du Mississippi, a déclaré que le travail de Hegseth en tant qu’hôte de Fox News pourrait être bénéfique dans son nouveau rôle au Pentagone.
“Nous ne devons pas sous-estimer l’importance d’avoir un communicateur haut de gamme en tant que secrétaire à la défense. Autre que le président, aucun fonctionnaire ne joue un rôle plus important en disant aux hommes et aux femmes en uniforme, au Congrès et au public des menaces auxquelles nous sommes confrontés et La nécessité d’une politique de défense de la paix à la force “, a déclaré Wicker.
Hegseth a déclaré qu’il voulait rétablir la létalité à une armée qu’il a décrite comme “réveillée” avec les programmes d’équité et d’inclusion sur la diversité (DEI) qu’il prétend avoir pris la place de l’accent mis sur les combats de guerre. Il s’est engagé à s’assurer que les promotions sont basées sur le mérite seul et non ce qu’il décrit à tort comme des quotas pour les femmes et les minorités.
Lors de ses récentes audiences de confirmation pour diriger le Pentagone, il a été contesté par ses allégations d’un système de quotas. Le sénateur démocrate de New York Kirsten Gillibrand, détenant une copie des normes militaires actuelles pour les hommes et les femmes servant dans l’infanterie, a déclaré: “Les commandants n’ont pas à rencontrer des quotas pour les femmes dans l’infanterie. Cela n’existe pas. Et vos déclarations sont Créer l’impression que ceux-ci existent. “
Il a également critiqué les hauts dirigeants du Pentagone, notamment le président général des chefs CQ Brown – le deuxième homme afro-américain à occuper le poste – ainsi que l’amiral Lisa Franchetti, la première femme à diriger la Marine.
“Tout d’abord, vous avez pu licencier le président des Chiefs conjoints. Tout général impliqué, général, amiral, peu importe, qui a été impliqué dans n’importe quel Dei Woke S *** doit partir”, a déclaré Hegseth le Shawn Ryan Show.
De tels commentaires ont envoyé des ondes de choc à travers le Pentagone, au milieu des inquiétudes que Hegseth commencerait à licencier des officiers supérieurs. Pendant les jours décroissants de la première administration Trump, les responsables de Trump ont été effectifs pour retirer les officiers supérieurs pour obtenir “leurs” officiers commandés, selon Le point de fusionpar le général à la retraite Frank McKenzie, l’ancien officier de haut niveau de l’US Central Command.
“C’était au-dessus de la politisation du corps des officiers”, a écrit McKenzie, “et aucune chose n’aurait pu être plus dangereuse pour l’avenir de l’armée américaine qu’un plan comme celui-ci.” En fin de compte, rien n’est venu de ces changements de personnel proposés.
Hegseth a également déclaré sur l’émission de Shawn Ryan que les femmes ne devraient pas être autorisées dans les unités de combat au sol.
“Je suis simple en disant que nous ne devrions pas avoir de femmes dans des rôles de combat”, a-t-il déclaré. “Cela ne nous a pas rendus plus efficaces, ne nous a pas rendus plus mortels, ce qui a rendu les combats plus compliqués.”
Les femmes sont éligibles à des emplois de combat au sol depuis 2016. Il y a maintenant quelque 3 800 femmes qui servent dans l’infanterie d’armée, l’armure, l’artillerie. 700 autres femmes sont dans des unités de combat au sol marin.
Hegseth à son audience de confirmation a adouci sa position sur les femmes dans des rôles de combat au sol.
“Chaque membre du service, quel que soit le genre, qui peut respecter les normes objectives et de préparation à un domaine de carrière devrait avoir la possibilité de concourir pour des emplois dans ce domaine”, a déclaré Hegseth au comité des services armés du Sénat plus tôt ce mois-ci.
“Dans ces rôles de combat au sol, ce qui est vrai, c’est que le poids du ruck sur votre dos ne change pas, le poids du tour 155 que vous devez transporter ne change pas, le poids de la mitrailleuse Bravo 240 vous Il faudra peut-être ne pas changer.
Pourtant, Hegseth a chargé que les normes aient été abaissées pour permettre à plus de femmes dans les unités de combat au sol de l’armée, une vue fortement contestée par les responsables de l’armée. Hegseth s’est engagé à revoir les normes en tant que secrétaire.
Problèmes pour le ministère de la Défense de l’administration Trump
Hegseth héritera une militaire qui n’est plus impliquée dans une grande guerre, mais qui est toujours engagée en Irak et en Syrie, travaillant avec les forces locales pour aller après les restes de l’Etat islamique. Les troupes américaines s’entraînent également avec les forces africaines pour contrer les militants en Afrique du Nord. Parmi les questions que cette nouvelle administration commence, c’est si Trump poursuivra cette mission anti-ISIS qui continue de cibler les centres de formation et de commandement de l’Etat islamique.
Un autre problème susceptible de se poser est les relations américaines avec les membres de l’OTAN. Trump a longtemps critiqué l’alliance pour ne pas avoir payé suffisamment pour leur propre défense et a récemment appelé les membres de l’Alliance à dépenser cinq pour cent de leur PIB en défense. Les États-Unis dépensent désormais moins de trois pour cent en défense.
Un objectif immédiat pour Hegseth fournira une assistance militaire à la frontière sud. Déjà quelque 1 500 troupes en service actif y ont été envoyées pour aider la patrouille frontalière, avec des emplois qui comprennent la construction de barrières et la fourniture de transport. Les responsables du Pentagone disent que des milliers de soldats supplémentaires devraient être envoyés dans les semaines et les mois à venir.