Peter Dutton dit que le sauvetage de femmes et d’enfants australiens de Syrie présente un risque qui “ne peut être atténué”

Photographie : Darren Angleterre/AAP

Peter Dutton a déclaré qu’il était “gravement préoccupé” par le fait que le rapatriement des femmes et des enfants australiens des camps de détention syriens pose un “risque important … qui ne peut être atténué”.

Le bureau du ministre de l’Intérieur, Clare O’Neil, a condamné les commentaires du chef de l’opposition, affirmant que la mission de rapatriement prévue était entreprise “conformément aux conseils de sécurité”.

En tant qu’ancien membre du comité de sécurité nationale, Dutton “devrait savoir mieux que de fournir des commentaires publics sur les briefings qui lui sont fournis par nos agences de sécurité nationale”, a déclaré un porte-parole d’O’Neil.

Lié: Les jeunes enfants malades seront les premiers Australiens rapatriés des camps de détention syriens

Le gouvernement australien met en œuvre un plan de rapatriement d’environ 60 femmes et enfants – épouses, fils et filles de tués ou emprisonnés État islamique combattants – qui sont détenus depuis plus de trois ans dans des camps de détention dans le nord-est de la Syrie.

Ils seront amenés en Australie lors d’une série de rapatriements par étapes.

Dutton s’est vu offrir un briefing par le directeur général d’Asio, Mike Burgess, sur les risques potentiels pour la sécurité nationale lors du retour des femmes et des enfants.

Dutton a déclaré qu’il n’entrerait pas dans les détails du briefing “top secret”: “Je dois dire que je suis plus fermement d’avis maintenant qu’il y a un risque très important à faire venir certaines de ces personnes dans notre pays qui ne peuvent pas être atténué, franchement, pas au niveau dont nous aurions besoin pour assurer la sécurité des Australiens.

Pour des raisons de sécurité, les détails de la mission de rapatriement sont étroitement surveillés, mais Dutton a fait valoir que “le gouvernement doit vraiment expliquer correctement ce qu’il propose ici”.

En tant que ministre de l’intérieur, Dutton a supervisé le rapatriement de huit orphelins australiens, dont une adolescente enceinte, des camps syriens en 2019. Mais à la suite de cette mission réussie, l’ancien gouvernement a refusé de faire sortir davantage de ses citoyens, invoquant des problèmes de sécurité, à la fois en entreprenant la mission de sauvetage et de ces ressortissants une fois de retour en Australie.

L’histoire continue

Mais aussi alors qu’il détenait le portefeuille des affaires intérieures, Dutton a supervisé l’adoption du projet de loi de 2019 sur la lutte contre le terrorisme (ordonnances d’exclusion temporaire). Il a déclaré au parlement des citoyens australiens qui souhaitaient rentrer de Syrie : « Ce projet de loi garantira que les forces de l’ordre pourront gérer efficacement ces retours d’une manière qui réduira la menace pour la communauté australienne.

Des sources connaissant l’opération actuellement prévue affirment qu’il est dans l’intérêt de la sécurité nationale de l’Australie de retirer les femmes et les enfants de l’environnement dangereux et potentiellement radicalisant des camps dès que possible et de les amener en Australie sous la supervision et le contrôle du gouvernement, étant donné que citoyens qu’ils auraient finalement le droit de renvoyer de toute façon.

L’opération de rapatriement donnera la priorité à entre 20 et 30 personnes issues des familles les plus vulnérables, y compris celles qui ont des enfants très jeunes ou malades et des femmes qui, selon le gouvernement, ont été victimes de la traite ou contraintes d’entrer en Syrie par leurs ex-maris.

Certaines femmes risquent d’être inculpées au pénal à leur retour en Australie, pour des délits de terrorisme ou pour avoir pénétré dans une zone déclarée, la province syrienne d’al-Raqqa.

Dutton a déclaré que les enfants – plus de 40 de la cohorte australienne sont des enfants, la majorité âgés de moins de six ans – se trouvaient dans des « circonstances épouvantables ».

«Mais là où nous avons de jeunes hommes potentiellement en âge de combattre qui ont été endoctrinés au cours de la dernière décennie environ, dans certains cas, où ils vivent depuis des années maintenant dans un camp – socialisant avec des personnes qui ont soit commis des attentats terroristes ou qui ont planifié des attentats terroristes – alors nous devons le prendre très au sérieux.

Mais un porte-parole d’O’Neil a déclaré que “l’examen de ces questions par le gouvernement fédéral est conforme aux conseils de sécurité fournis par nos agences”.

Lié: Les familles des Australiens détenus dans les camps de détention syriens accueillent favorablement les nouvelles “incroyablement excitantes” du rapatriement prévu

Des dizaines d’autres pays – dont la France, l’Allemagne, la Suède et les Pays-Bas – ont rapatrié des centaines de leurs citoyens de Syrie.

Et en avril, une enquête des Nations Unies a critiqué le gouvernement australien pour ne pas avoir rapatrié ses ressortissants.

Huit agences australiennes de défense des droits de l’homme et d’aide ont publié cette semaine une déclaration commune saluant la mission de rapatriement prévue comme une chance pour les enfants australiens et leurs mères “de rentrer chez eux dans leur famille et de commencer leur rétablissement”.

«Les premiers enfants australiens à être ramenés à la maison, en 2019, mèneraient désormais une vie normale dans la communauté, fréquenteraient l’école et feraient du sport. Une décision de rapatrier les enfants restants leur offrirait les mêmes opportunités.