AGI – “Ces dix années se sont écouléesmoi, il est entré dans le cœur des gens et je m’en rends compte quand on me dit ‘ça fait déjà dix ans ?’. Pietro est allé dans les écoles pour rencontrer les enfants, pour lui les mots ‘impossible’ et ‘jamais’ n’existaient pas, il faut toujours y croire ». Ainsi, dans un entretien avec AGI, Manuela Oliveri, épouse de Pietro Mennea, à la veille du dixième anniversaire de la mort de son mari. Le 21 mars 2013, lorsque la nouvelle de sa mort est arrivée pour tout le monde – très peu connaissaient sa maladie – ce fut un choc.
Mennea, ‘la Flèche du Sud’, encore aujourd’hui détenteur du record d’Europe du 200 mètres avec le légendaire 19”72 (de 1979 à 1996 c’était aussi le record du monde), était l’un des sportifs italiens les plus célèbres de l’histoire. Transmis de génération en génération, le dicton est encore courant aujourd’hui, ‘mais qui es-tu, Mennea?’.
Athlète fantastique pour son courage et son dévouement, homme d’une énorme culture (quatre degrés), avocat et également homme politique (il a été membre du Parlement européen), Mennea, élève de Carlo Vittori, est le seul Duecentista de l’histoire à avoir participé à quatre finales olympiques consécutives (de 1972 à 1984), remportant celle de Moscou le 28 juillet 1980.
La mémoire au Stadio dei Marmi à Rome
Lors de l’entretien avec la veuve de Pietro Mennea, différents moments de la carrière et de la vie du grand champion ont été retracés. on se souviendra mardi 21 au Stadio dei Marmi à Rome. Le meeting débutera à 10h01, les chiffres de l’époque qui pendant près de 39 ans avaient été le record italien du 100 mètres puis amélioré de deux centimes le 22 juin 2018 par Filippo Tortu.
« Nous nous sommes rencontrés en 1990 lors d’une soirée entre amis. Nous ne nous connaissions pas, je ne savais pas qui il était. Je savais que c’était un coureur – dit Emanuela en souriant -. Un jour, il est arrivé avec un gros livre et m’a dit : « Bref, j’ai fait quelque chose ». Je n’étais pas sorti avec lui parce qu’il était Pietro Mennea. Nous venons de deux mondes différents. La première fois qu’il est venu me chercher, je me suis dit : “maintenant, qui sait dans quelle grosse voiture il va monter”. Au lieu de cela, non, il est venu me chercher avec un panda bianca jeune; La cote de l’homme a tellement augmenté pour moi ».
Sulla vita quotidiana e sull’uomo marito, Emanuela Mennea racconta, “a Roma lavoravamo insieme, lui era la prima e l’ultima persona che vedevo nella giornata: uno dei complimenti più belli che mi fece, ‘se lo sapevo, lo avrei fatto avant'”.
Le mariage avec Emanuela en 1997, organisé en un mois
Pierre et Emmanuel ils se sont mariés en 1997. “Nous l’avons organisé en un mois, malgré les préparatifs, le jour de son anniversaire, le 28 juin à la paroisse de l’Aventin”.
« Il me donnait souvent des documents juridiques à lire, des textes pour ses livres, je les corrigeais et il ne voulait pas – dit-il en rappelant l’aspect travail -. Quand j’ai commencé à ne plus faire de modifications, il m’a dit que je ne l’avais pas lu correctement. Les jours où il était absent il m’appelait 20 à 30 fois par jour ».
A travers Emanuela nous retraçons le triomphe des Jeux olympiques de Moscou 80 caractérisée par le boycott des États-Unis et le boycott partiel de nombreux pays occidentaux. L’Italie, quelques semaines avant le début des Jeux, a décidé d’envoyer les athlètes n’appartenant pas aux groupes sportifs militaires et la délégation sous les couleurs neutres, celles du Comité international olympique.
« Eve était très troublée pour tout le monde. Il m’a dit que les 48 heures entre l’élimination en demi-finale du 100 m et du 200 m ont été les plus importantes de sa carrière. Il avait transformé la défaite en victoire avec tous les journaux écrivant “Mennea c’est fini” – dit sa femme à AGI -. Pietro m’a dit que pendant ces 48 heures rencontré une seule personne, Valery Borzov (ils avaient pris leur retraite l’année précédente pour cause de blessure, ndlr) mais ils ne parlaient que des droits de l’homme.
Borzov a dit à Peter, “tu vois, tu as quelque chose que nous n’avons pas, la liberté”. A cette époque, il n’y avait pas de jeunes parce qu’ils étaient envoyés en mer Noire. Je suis revenu à Moscou pour la Coupe du monde 2013 : mon cœur s’est serré quand avant la finale du 200 m, ils ont montré la finale de Pietro sur grand écran ».
Lorsqu’on l’interroge sur l’athlétisme d’aujourd’hui tel que le voit Pietro, Emanuela répond : “c’était amusant de regarder les courses avec lui, mais il a été déçu lorsqu’il a entendu les garçons passer leur quart de travail dire qu’ils étaient heureux et Pietro m’a dit : tu dois être content quand tu gagnes”.
Le mot impossible pour lui n’existait pas
Comme le rappelle sa femme, « pour Pietro les mots impossible et jamais n’ont pas existé parce qu’il faut toujours essayer.”
De nombreuses initiatives pour commémorer la ‘Freccia del Sud’. Ferrovie dello Stato nommé l’un des premiers Frecciarossa 1000 après Mennea, ITA a rebaptisé un Airbus 319 de sa flotte du nom du grand champion (“dommage, je n’ai jamais réussi à monter dessus”, dit sa femme). “Il y a Mennea Day mais J’espère reprendre le ‘Menneadi’ destiné uniquement aux enfants jusqu’à 12-13 ans où nous donnons à chacun un t-shirt et une médaille », conclut-il.
