Peter Higgs.(AFP/FABRICE COFFRINI)
Physicien anglais lauréat du prix Nobel qui a inventé l’idée de la particule du boson de Higgs ou souvent appelée la particule divine, Higgs est décédé à l’âge de 94 ans à son domicile d’Édimbourg, en Écosse.
Selon un physicien de l’Université d’Édimbourg, Alan Walker, qui est également un ami proche, Higgs est mort d’une maladie sanguine.
Higgs était un professeur adjoint de 35 ans à l’université d’Édimbourg en 1964 lorsqu’il suggéra l’existence d’une nouvelle particule qui expliquerait plus tard comment d’autres particules acquéraient de la masse.
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La particule divine est devenue la base d’un ensemble de théories connues sous le nom de modèle standard, qui résume toutes les connaissances humaines sur les particules élémentaires et les forces qui façonnent l’univers.
Près d’un demi-siècle plus tard, le 4 juillet 2012, cet homme né à Newcastle en 1929 apprend que la particule qu’il avait prédite a été découverte. “C’est vraiment une chose extraordinaire qui se produit dans ma vie”, a déclaré Higgs, comme écrit sur Nytimes.com.
Le professeur Peter Mathieson, chancelier de l’Université d’Édimbourg, a déclaré que Higgs était un individu extraordinaire et un scientifique véritablement doué dont la vision et l’imagination avaient enrichi la connaissance humaine du monde qui l’entourait.
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« Son travail de pionnier a motivé des milliers de scientifiques, et son héritage continuera d’inspirer de nombreuses générations à venir. »
Jon Butterworth, physicien et membre de la collaboration Atlas, a déclaré que le Higgs était un héros pour la communauté de la physique des particules.
“La particule qui porte son nom est peut-être l’exemple le plus étonnant de la façon dont des idées mathématiques apparemment abstraites peuvent faire des prédictions qui s’avèrent avoir d’énormes conséquences physiques”, a déclaré Jon sur theguardian.com.
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L’Académie royale des sciences de Suède, qui a décerné au Higgs le prix Nobel, avait déclaré à l’époque que le modèle standard de physique qui sous-tend la compréhension scientifique de l’univers repose sur l’existence d’un type particulier de particule, à savoir la particule de Higgs. Ces particules proviennent d’un champ invisible qui remplit tout l’espace.
« Même lorsque l’univers semble vide, ce champ existe toujours. Sans cela, nous n’existerions pas, car c’est au contact des champs que les particules acquièrent de la masse. La théorie proposée par Englert et Higgs explique ce processus.
Higgs laisse dans le deuil deux fils, Chris et Jonny, sa belle-fille Suzanne et deux petits-enfants. Son épouse, Jody, professeur de linguistique, est décédée en 2008. (Z-6)
2024-04-11 10:46:09
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