Un haut collaborateur de l’ancien président Donald Trump a demandé vendredi à la Cour suprême de le maintenir hors de prison pendant qu’il fait appel de sa condamnation pour avoir refusé de témoigner devant le Congrès sur son implication dans les efforts visant à renverser les élections de 2020.
Peter Navarro, un économiste de 74 ans, doit se présenter mardi à une prison de Miami, après avoir la Cour d’appel américaine pour le circuit DC a déclaré cette semaine qu’il « n’a pas démontré que son appel soulevait des questions substantielles de droit ou de fait susceptibles » d’annuler sa condamnation ou sa peine de quatre mois.
Les avocats de Navarro ont déclaré vendredi à la Cour suprême que Navarro ne représentait « incontestablement ni un risque de fuite ni un danger pour la sécurité publique s’il était libéré en attendant son appel ».
“Pour la première fois dans l’histoire de notre pays, un conseiller présidentiel principal a été reconnu coupable d’outrage au Congrès après avoir fait valoir le privilège de l’exécutif sur une assignation à comparaître du Congrès”, ont déclaré vendredi ses avocats, Stan M. Brand et Stanley Woodward, dans un dossier déposé au tribunal, ajoutant que Navarro soulèvera plusieurs questions en appel « qui, selon lui, sont susceptibles d’entraîner l’annulation de sa condamnation ou l’ouverture d’un nouveau procès ».
La Cour suprême a donné au ministère de la Justice jusqu’à 14 heures lundi pour répondre à la demande de Navarro de rester en dehors de la prison pendant que son appel est en cours.
À la suite de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, Navarro a publié un livre dans lequel il décrit un complot visant à rejeter l’élection en faveur de Trump lors de la certification du vote ce jour-là. Il a attribué l’idée à l’animateur de podcast de droite et ancien stratège de Trump, Stephen K. Bannon.
Mais lorsque le comité de la Chambre chargé de l’enquête le 6 janvier a assigné les deux hommes à comparaître pour qu’ils élaborent sur ces plans, ils les ont ignorés. Tous deux se battent désormais contre des peines de quatre mois de prison pour outrage au Congrès.
Les avocats de Navarro ont déclaré dans leur dossier vendredi que la loi ne précise pas clairement que le Congrès avait l’intention de punir les principaux conseillers présidentiels comme Navarro, qui, selon eux, ont refusé de se conformer à une assignation à comparaître du Congrès, estimant qu’ils étaient tenus de faire valoir le privilège exécutif.
Mais Navarro ne disposait d’aucun document prouvant que Trump avait jamais prévu d’invoquer ce privilège pour l’empêcher de témoigner, et Trump n’a jamais publiquement corroboré son récit.
Le juge de district américain Amit P. Mehta a qualifié la revendication d’immunité de Navarro de « sauce faible » et ne lui a pas permis de la présenter au procès.
Un panel de trois juges du circuit DC a convenu cette semaine que la plupart des arguments de Navarro ne seraient viables que si « le privilège avait effectivement été invoqué dans cette affaire d’une manière ou d’une autre par le président ».
“Cela ne s’est pas produit ici”, a déclaré la cour d’appel.
Rachel Weiner a contribué à ce rapport.
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