Peter Thiel, le capital-risqueur, aurait rencontré Epstein

En 2014, le capital-risqueur Peter Thiel s’est imposé comme l’un des entrepreneurs et investisseurs les plus prospères de la Silicon Valley. Il avait gagné des milliards de dollars en tant que co-fondateur de PayPal et de Palantir, dont il était président ; et il a siégé au conseil d’administration de Facebook, où il a été le premier investisseur extérieur de l’entreprise.

Cela faisait de lui un contact idéal pour Jeffrey Epstein, le délinquant sexuel condamné qui a le don de cultiver les riches et les puissants.

M. Thiel a apparemment eu plusieurs réunions avec M. Epstein cette année-là, selon les dossiers de planification du financier en disgrâce qui ont été examinés par le New York Times.

Les enregistrements – sous la forme de courriels que l’assistant de M. Epstein a envoyés pour lui rappeler les événements à venir – montrent qu’en septembre 2014, M. Thiel devait rencontrer M. Epstein à au moins trois reprises, soit en tête-à-tête réunions ou avec d’autres pendant le déjeuner ou le dîner. Deux autres fois, M. Thiel figurait parmi plus d’une douzaine d’autres personnes bien connues que M. Epstein devrait essayer de voir dans son manoir de New York.

Il n’est pas clair d’après les dossiers si toutes les réunions avec M. Thiel ont eu lieu. Certains ont été répertoriés comme provisoires ou «à déterminer» – pour «à déterminer».

Jeremiah Hall, un porte-parole de M. Thiel, a refusé de commenter.

Le Times a obtenu les documents par le biais d’une demande de documents publics adressée au procureur général des îles Vierges américaines, qui avait poursuivi la succession de M. Epstein. (M. Epstein est décédé en 2019 alors qu’il attendait son procès pour des accusations fédérales de trafic sexuel.) Les dossiers suggèrent que M. Thiel a peut-être eu une relation plus étroite avec M. Epstein qu’on ne le savait auparavant.

Même après sa condamnation en Floride en 2008 pour avoir sollicité la prostitution d’une adolescente, M. Epstein a continué à côtoyer les meilleurs dirigeants de la finance et les investisseurs, les scientifiques, les professeurs, les politiciens et les célébrités.

M. Epstein était fasciné par l’industrie technologique, assistant à des conférences avec des dirigeants de haut niveau de l’industrie. En 2015, par exemple, le fondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, l’a invité à un dîner auquel ont participé, entre autres, le directeur général de Tesla, Elon Musk ; le directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg ; et M. Thiel. (Le dîner était précédemment rapporté par Axios.)

Les dossiers examinés par le Times, qui commencent en 2011, ne constituent pas un compte rendu complet des réunions de M. Epstein. Ils ne couvrent pas tous les jours, et même des années complètes manquent. (Certaines des entrées de calendrier ont déjà été signalées par le Wall Street Journal en relation avec d’autres personnes.)

Le 14 septembre 2014, M. Epstein devait provisoirement déjeuner avec M. Thiel, selon les archives. L’horaire a ensuite changé, M. Thiel étant répertorié comme ayant un rendez-vous dans l’après-midi, suivi d’un dîner potentiel avec M. Epstein, le réalisateur Woody Allen et d’autres. M. Thiel devait également déjeuner avec le financier le lendemain et le week-end suivant, selon les archives.

On ne sait pas pourquoi M. Thiel rencontrait M. Epstein. À l’époque, M. Thiel siégeait au conseil d’administration de Facebook et supervisait Founders Fund, une société de capital-risque de premier plan. M. Thiel était également président de Palantir, la société d’analyse de données soutenue par la CIA, qui à l’époque recherchait des investissements extérieurs.

Deux ans plus tard, M. Thiel était le plus important investisseur de la Silicon Valley à soutenir la campagne présidentielle réussie de Donald J. Trump.

Le nom de M. Thiel apparaît dans les entrées de calendrier beaucoup moins souvent que d’autres noms de personnes célèbres comme le financier de Wall Street Leon Black, qui est répertorié comme étant venu fréquemment pour le petit-déjeuner et le déjeuner.