Cette semaine, le fondateur de l’hôtel Petter Stordalen siège dans la salle 383 du tribunal de district d’Oslo, dans le cadre de l’affaire qui l’oppose au fisc.
L’État prétend que Stordalen a profité d’un avantage fiscal auquel il n’avait pas droit et exige qu’il rembourse plus de 200 millions NOK d’impôts impayés.
Refuse de payer
Le magnat de l’hôtellerie n’est pas d’accord avec cette demande, il refuse de payer la facture fiscale et a intenté une action en justice contre l’État.
– Le fisc a tenté de modifier une règle fixée depuis près de 70 ans, et nous pensons qu’il n’y a aucune base pour cela. Petter Stordalen estime que c’est une erreur, il a respecté les règles en vigueur, a déclaré l’avocat de Stordalen, Kaare Andreas Shetelig, à Børsen le premier jour de l’affaire.
Il a ensuite expliqué au tribunal pourquoi eux et Stordalen pensaient que le projet de loi fiscale était incorrect.
En bref, il s’agit de la société holding Strawberry Fields, rachetée par Stordalen il y a onze ans.
Le fisc estime qu’il a racheté l’entreprise principalement pour pouvoir retirer des dividendes non imposables.
– C’était brutal
– Recette simple
C’est l’avocat Nils Sture Nilsson au sein du ministère public qui ouvre le bal lors de la deuxième journée du procès.
Il commence par évoquer la liste Kapital des 400 plus riches de Norvège, où Petter Stordalen occupe la 10e place – avec une fortune présumée de 25 milliards de NOK.
Si l’on supprime de la liste ceux qui ont déménagé à l’étranger – y compris l’homme considéré comme le plus riche de Norvège, John Fredriksen – alors Stordalen est le sixième plus riche à payer des impôts à la Norvège.
En résumé, et de manière simplifiée, Nilsson estime que l’affaire concerne la fiscalité de l’une des personnes les plus riches de Norvège.
– Ses revenus sont des dividendes, dit Nilsson, avant de se demander quelle est, aux yeux des autorités, la grande question dans cette affaire :
– La question est de savoir si Stordalen peut racheter l’entreprise, qui dispose de trois milliards de capital libéré, mais peu d’autres choses importantes, percevoir des dividendes et en réalité éviter l’impôt sur les dividendes pour le reste de sa vie, dit Nilsson et poursuit :
– Puisque le revenu des plus riches de Norvège est constitué de dividendes, il s’agit d’une recette simple que bon nombre des plus riches de Norvège peuvent suivre pour éviter tout impôt sur les dividendes.
Il souligne que l’affaire est certes plus compliquée que cela, mais que c’est en résumé le cas à bien des égards et qu’ils craignent que cela puisse créer un précédent si Stordalen obtenait l’approbation de son point de vue.
– Si cela est accepté et accepté, cela ouvrira également la voie à l’adaptation pour d’autres, qui sont généralement les plus riches du pays, qui ont leurs revenus sous forme de dividendes et qui ont également d’importantes opportunités d’adaptation, Nilsson le dit à Børsen.
– Ils possèdent souvent de nombreuses sociétés au sein d’un groupe, donc oui, il y a un risque évident à cela.
Réclamation géante du fisc
– Opportunité commerciale
Les trois milliards dont parle Nilsson sont du capital versé par les propriétaires précédents au fil des années où ils en étaient propriétaires, et cet argent ne devrait, en principe, pas avoir besoin d’être imposé pour le retirer de l’entreprise.
En d’autres termes, vous pouvez retirer jusqu’à trois milliards de dividendes sans payer d’impôt sur les dividendes.
– C’est une formidable économie pour les dividendes futurs, estime Nilsson.
Cette exonération fiscale suit essentiellement l’entreprise au moment de sa vente à de nouveaux propriétaires, mais selon le procureur du gouvernement, elle disparaît “dans les cas où le but de l’achat est d’exploiter les positions fiscales”.
Le débat porte donc sur la question de savoir si Stordalen a racheté l’entreprise pour économiser de l’impôt, ce qui est de l’avis de l’administration fiscale, ou s’il y avait des raisons complètement différentes.
– Il n’a pas acheté pour obtenir une position en actions, mais il a vu une opportunité commerciale, a ajouté Shetelig E24 Lundi.
Strawberry Fields est une société holding qui possède des propriétés hôtelières.
L’un des points principaux du fisc est que Stordalen a cessé de percevoir des dividendes de Strawberry Holding, la société propriétaire de son groupe hôtelier, lorsqu’il a commencé à percevoir des dividendes de Strawberry Fields. Les dividendes de Strawberry Holdings étaient imposables.
– Il s’agit d’une transition de la structure originale vers une nouvelle structure, explique Nilsson.
Il note également que Stordalen a payé 2,1 millions NOK d’impôt sur le revenu entre 2014 et 2021.
– C’est un peu comme un salarié normal. Quelque chose de plus qu’un enseignant, dit Stordalen.
Le dividende de ces années était d’environ 100 millions en moyenne.
Lorsque Stordalen a racheté l’entreprise, en réalité, tous les capitaux propres avaient disparu. L’entreprise avait une dette de 230 millions NOK. En outre, la société avait une créance de 400 millions d’euros contre une autre société.
L’explication de Stordalen devrait commencer à 15 heures cet après-midi.