04 juillet 2024
Le coureur d’Alpecin-Deceuninck a connu une nouvelle journée difficile après avoir été relégué lors de la sixième étape du Tour de France
Les choses ne vont pas bien pour Jasper Philipsen. Le quadruple vainqueur d’étape du Tour de France 2018 et superstar de Netflix est en disgrâce.
La frustration de Philipsen à la fin de la sixième étape du Tour de France était évidente. Les journalistes se sont rassemblés autour du coureur d’Alpecin-Deceuninck à l’arrivée à Dijon alors qu’il s’est plié en deux quelques minutes après avoir franchi la ligne en deuxième position, dépassé par Dylan Groenewegen de Jayco-Alula. Ils ont attendu que Philipsen prenne de longues et profondes inspirations, dans l’espoir d’une interview par la suite. Mais un seul mot est sorti des lèvres moites du coureur belge : « F*ck ! » a-t-il crié avant de heurter le capot de la voiture à côté de lui de frustration et de repartir rapidement dans l’autre sens. Jasper Philipsen ne gagne plus. Et c’est un problème.
Deux deuxièmes places dans deux étapes sprint consécutives sur le Tour de France 2018 sont frustrantes en soi, mais la situation de Philipsen n’a fait qu’empirer cet après-midi. Une fois que les commissaires de l’UCI ont eu l’occasion de revoir l’arrivée au sprint, la décision a été prise de reléguer Philipsen pour avoir dévié de sa trajectoire pendant le sprint, ce qui a obligé Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) à freiner. La rétrogradation à la 107e place est une chose, mais le plus dur est que Philipsen a également été privé de 13 points dans la compétition pour le maillot vert pour le Tour de France 2018. Il reste beaucoup de travail à faire pour remettre les choses sur les rails.
« Nous avons seulement reçu un appel téléphonique de l’UCI avec le message qu’il était disqualifié. Il n’y a pas eu d’autre commentaire, c’était juste un simple message. Il est disqualifié, nous lirons plus tard dans la journée les raisons de cette disqualification. Jusqu’à la déclassification, nous étions à nouveau très proches [to the green jersey] « Et maintenant, tout d’un coup, c’est à nouveau loin. Ce n’est plus entre nos mains », a déclaré Christoph Roodhooft, le directeur de l’équipe Alpecin-Deceuninck, après l’étape.
« Je ne l’ai vu qu’une seule fois se charger sur l’iPad, donc je n’ai pas vraiment d’avis sur le sujet pour le moment. Jasper est déçu. Il a terminé deux fois deuxième, tout allait bien jusqu’à présent. Gagner une étape n’est pas facile et sur les deux occasions qu’il a eues, il s’en est plutôt bien sorti. »
Image : ASO/Charly Lopez
L’absence de victoire en course est une chose, mais la réputation de Philipsen au sein du peloton est également entachée par la controverse qui semble suivre le jeune homme de 26 ans. Il a été présenté l’année dernière Tour de France : Déchaîné Il a été critiqué pour son style de sprint et les coureurs du peloton ont commencé à s’exprimer contre ses actions.
« Ce n’est pas une façon professionnelle de fermer la porte. Il a dû sentir que j’étais assis à côté de lui. Mais il l’a fait l’année dernière sur le Tour et maintenant il le fait à nouveau », a déclaré Wout van Aert à l’AFP. Sporza après l’étape d’aujourd’hui.
« Je suis surtout content d’être resté debout. Mais s’il n’y a pas de sanction, ça me met en colère. Il ne faut pas l’exclure du Tour, mais le déclasser. Aujourd’hui, on a vu une série de folies dans les derniers kilomètres. S’ils ne punissent pas sévèrement, tout le monde pense que tout est permis. C’est un problème de plus en plus grave. »
A quelques centaines de mètres de là où Van Aert s’est adressé aux médias, la zone Alpecin-Deceuninck dans le paddock de l’équipe était en pleine effervescence. Les rideaux du bus de l’équipe ont été tirés avant que Roodhooft ne sorte pour s’adresser à la foule qui attendait à l’extérieur : « Tout s’est effondré partout », a-t-il déclaré.
Mais le Tour continuera malgré la déception d’Alpecin-Deceuninck. Essayer de se reconcentrer après une relégation est une chose, mais Philipsen devra désormais également réfléchir à ses actions dans les arrivées mouvementées alors que ce Tour de France se poursuit et que de nouvelles opportunités se présentent pour les coureurs rapides. Le sprint consiste à se déplacer à l’instinct. Des réactions rapides et une prise de décision sûre sont essentielles – trop réfléchir n’est pas une option.
On dit souvent que remporter un coup d’envoi est autant une bataille mentale que physique, et le mental de Philipsen a dû être mis à rude épreuve après la tension de la sixième étape. Revenir de cette étape sera un défi de taille pour le coureur de 26 ans.
Ni Philipsen, ni Christoph Roodhooft, qui lui verse son salaire, ne seront ravis de quitter le Tour de France les mains vides. Le temps presse pour se racheter. Une victoire d’étape fera taire les sceptiques et mettra fin à tout le tapage autour du sprinter belge. Le Tour de France peut faire ou défaire des coureurs, et il met Jasper Philipsen à l’épreuve. Le temps nous dira s’il sera capable de supporter la pression.
Image de couverture : Zac Williams/SWpix
