2024-03-09 17:47:53
Après la candeur sexuelle et politique vivifiante de « BPM », le film très apprécié du scénariste-réalisateur Robin Campillo sur l’activisme contre le VIH/SIDA dans le Paris des années 1990, « Red Island » apparaît initialement comme une retraite dans une nostalgie plus chaleureuse – une vue d’enfant de la vie sur une base militaire française dans les années 1970 à Madagascar, inondée de soleil, inondée du frisson de l’exploration juvénile. Cela peut sembler une manière obtuse de décrire une époque et un lieu en proie à des tensions postcoloniales conflictuelles, quelques années seulement avant que le territoire africain ne se libère de la Communauté française pour devenir une république à part entière. Mais “Red Island” est une œuvre plus astucieuse que cela, déromantisant lentement sa vision volontairement naïve de la vie de famille européenne, avant de se plonger brusquement dans une perspective différente, voire dans un film complètement différent.
Ce changement est à la fois saisissant et choquant – un pivot structurel qui rend un film plus facile à admirer qu’à adopter. Pourtant, ses éléments autobiographiques sont vivement ressentis, car Campillo s’attaque intelligemment non seulement aux angles morts de son passé personnel, mais aussi à ceux de son héritage national. Contre toute attente absent de certains grands festivals et rencontré des critiques mitigées sur son propre terrain, “Red Island” n’a pas tout à fait l’assurance ou le brio de “BPM” ou du premier film de Campillo “Eastern Boys”, mais confirme néanmoins son réalisateur comme un nom majeur dans cinéma français contemporain – celui qui peut remplir une vaste toile d’époque avec une imagination visuelle et des détails sensoriels considérables.
Le film s’ouvre sur un élan fantastique désorientant : une câpre miniature se déroulant dans une ville de jouets stylisée en carton et en feutre, suivant les exploits de lutte contre le crime de la super-héroïne enfant masquée par Zorro, Fantômette (Calissa Oskal-Ool). Il s’avère que ce sont les imaginations vives de Thomas (Charlie Vauselle), dix ans, inspirées par sa série de bandes dessinées préférée ; de telles rêveries reviennent tout au long du film, révélatrices d’un jeune esprit qui s’éloigne facilement de la réalité. Pourtant, il y a beaucoup d’aventures et d’intrigues dans la vie quotidienne de Thomas, qui se déroule après tout sur une île tropicale d’Afrique, loin de son pays natal. Il lui suffit de savoir où le chercher, quand, imitant Fantômette, il entame ses propres enquêtes nocturnes.
Le père officier militaire suave de Thomas, Robert (Quim Gutiérrez, rayonnant du charme de Belmondo) et sa mère Colette (Nadia Tereszkiewicz) ne sont pas trop préoccupés par les exploits de leur fils, l’élevant lui et ses frères et sœurs de manière vaguement permissive. Ils sont largement distraits par les tensions dans leur propre mariage, alors que Colette commence à douter de la fidélité de son mari. Aussi bien qu’elle le pourrait. Un air de liberté sexuelle blasée imprègne la base, où les soldats fréquentent un bordel tenu par des femmes malgaches locales – dont l’une, Miangaly (Amely Rakotoarimalala), devient l’objet d’un désir obsessionnel pour la nouvelle recrue mariée Bernard (Hugues Delamarlière). Les fouilles nocturnes de Thomas ne révèlent aucun crime de bande dessinée, mais cela fait de lui un témoin incompréhensible de tels fragments de méfaits d’adultes.
Campillo capture avec sensibilité la transition qui s’ensuit entre fantaisie enfantine et désillusion, qui s’accorde parfaitement avec l’abandon apathique des idéaux coloniaux des Français : leurs jours là-bas sont comptés et tout le monde attend que le prochain chapitre de leur vie commence. Les Malgaches ne sont pas si passifs, cherchant sans relâche leur indépendance imminente et restant en arrière-plan du film jusqu’à ce que Miangaly s’empare du centre narratif dans un dénouement centré sur la révolution de son peuple. Pendant ce temps, les personnages blancs que nous considérions jusqu’ici comme le sujet collectif sont relégués aux marges. Il s’agit d’un changement radical et pointu qui divisera le public : il est difficile de ne pas souhaiter que le personnage de Miangaly ait été plus richement développé en parallèle avec les autres, même si l’impact symbolique de sa prise de pouvoir tardive est évident.
Il y a un soupçon d’effacement dans la rétrogradation par Campillo de son propre récit de passage à l’âge adulte, une reconnaissance de l’exiguïté de ses souvenirs par rapport à l’histoire sismique de l’île à l’époque, même si le film ne s’abandonne jamais vraiment à davantage. idées radicales. Pourtant, les scènes de famille ont toujours du poids et du pathétique, alors que Thomas s’adapte progressivement à la tristesse réprimée de sa mère et que les gestes paternels alpha de Robert (y compris, le plus bizarrement, un cadeau de bébés crocodiles à ses enfants) prennent un désespoir quasi nihiliste. La directrice de la photographie Jeanne Lapoirie photographie les journées malgaches orange brûlé et les nuits humides et d’encre avec une intensité tout aussi saturée, ce qui en fait une toile de fond appropriée pour les émotions brûlantes et gênées de tous côtés. Le souvenir de Campillo a peut-être évolué et mûri, mais il ne s’est clairement pas estompé.
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