Piège ESOP : Un employé perd des centaines de milliers d’euros

Travailler dans une startup – beaucoup de gens associent probablement cela à du café gratuit et à des paniers de fruits complets avec un salaire bas et des conditions de travail qui peuvent au moins être améliorées. Qu’en est-il de cette image ? Dans des reportages anonymes, les rédacteurs de Gründerszene donnent la parole à des salariés et à des fondateurs de jeunes entreprises. Ils sont enregistrés en changeant d’auteurs.

En fait j’ai tout fait correctement. Il y a quelques années, un ex-collègue a attiré mon attention sur une startup à Berlin encore inconnue à l’époque. Il n’y avait pas de poste spécifique pour moi là-bas, mais ils ont dit qu’ils étaient toujours à la recherche de bonnes personnes. Cela me convenait. De toute façon, je cherchais un nouveau défi professionnel.

Les actions valaient rapidement plusieurs fois

Les pourparlers se sont ensuite déroulés sans aucun problème. On m’a proposé un salaire brut de 50 000 euros, auquel s’ajoutait une participation sous forme d’options sur actions. J’avais déjà eu mes premières expériences avec de tels programmes ESOP chez mon précédent employeur. Cependant, je ne l’ai pas traité en détail jusque-là. Les conditions du nouveau package d’actions me semblaient justes : après une période de blocage d’un an (« Cliff »), je devais être crédité de plus d’actions dans la startup chaque mois (« Vesting »). Après quatre ans de mandat, mes options d’achat d’actions devraient être entièrement acquises. En cas de sortie – par exemple en vendant l’entreprise – j’aurais bénéficié financièrement de la plus-value.