Pierre Engvall a été un rare succès de 7e ronde pour les Maple Leafs de Toronto

Le mandat de Dave Nonis en tant que directeur général des Maple Leafs de Toronto n’a pas été long et n’est pas souvent très apprécié. L’une de ses décisions qu’il faut considérer avec affection aurait été lorsqu’il a utilisé le choix de septième ronde et le 188e choix au total des Maple Leafs lors du repêchage de la LNH en 2014 pour sélectionner un grand gamin dégingandé jouant à Vastra Frolunda du junior suédois. Ligue du nom de Pierre Engvall.

Il venait d’avoir 18 ans quelques semaines avant le repêchage et avait terminé deuxième de son équipe pour les buts et quatrième pour les points. Il a également été convoqué pour un match dans la Ligue suédoise de 1ère division. La plupart des choix du premier tour deviennent une loterie, que le joueur devienne ou non un joueur de calibre LNH, sélectionner quelqu’un au septième tour équivaut à des haricots magiques.

Engvall reviendrait dans son équipe junior pour la saison 2014-15 et mènerait son club aux points avec 51 en 38 matchs. Il se hissera au sommet de la ligue suédoise pendant quelques saisons et a même marqué plus de 20 buts en 50 matchs au cours de la saison 2016-17.

Pierre Engvall a douté de tous les opposants des Maple Leafs de Toronto

À la fin de la saison suivante, l’attaquant rapide viendrait en Amérique du Nord pour terminer la saison avec les Marlies de Toronto récoltant huit points en neuf matchs avant d’aider le club à remporter le trophée de la Coupe Calder 2018 en tant que champions de la AHL.

À mi-chemin de la saison 2019-2020, les Maple Leafs appelleraient Engvall dans le grand club où il a marqué son premier but dans la LNH lors de son deuxième match en carrière. Au cours de sa campagne recrue, il taquinait les fans avec un avantage offensif car il avait une séquence de 11 matchs où il a enregistré six buts et neuf points.

Cependant, au cours de ses 25 derniers matchs, il n’enregistrera qu’un seul but et trois points. Malheureusement, au cours de sa carrière avec les Maple Leafs, c’était souvent le cas, car il aurait de longues périodes sans se retrouver dans le boxscore.

Au cours des prochaines années, Engvall continuerait à donner un aperçu du potentiel d’être un des six premiers attaquants complémentaires et a même marqué 15 buts en 2021-22 malgré une moyenne d’un peu plus de 13 minutes par match.

Les fans se souviendront probablement d’Engvall comme d’un grand ailier rapide, doux dans les virages et qui lançait rarement un coup sûr. Cependant, vous devez considérer la sélection d’Engvall comme un succès pour les Maple Leafs; il était un choix de septième ronde qui a non seulement atteint la LNH, mais a joué 226 matchs pour le club et a marqué deux fois des buts à deux chiffres. Il jouerait si bien qu’il gagnerait un contrat de plusieurs millions de dollars et, une fois échangé, l’équipe gagnerait un choix de troisième ronde en retour.

Bonne chance à Pierre Engvall sur Long Island.