À quatre-vingt-trois ans, j’avais un peu d’appréhension à l’idée de prendre le vol de quatorze heures comme le met désormais Londres à Tokyo.
Alors que ma carrière m’a amené à parcourir le monde en avion à l’époque de la Pan Am et de Swissair, depuis une vingtaine d’années de retraite, je fais de moins en moins de vols long-courriers car c’est très fatigant.
En fait, après un voyage en Afrique du Sud en janvier 2020, j’ai dit « plus jamais » aux voyages long-courriers étant donné mon âge, mais lorsque mon fils John (que beaucoup d’entre vous connaissent) m’a proposé de me faire visiter le Japon pendant un mois en novembre dernier, j’ai J’ai estimé que l’occasion était trop belle pour la manquer.
Il m’a dit que la classe affaires d’ANA était parmi les meilleures dans le ciel et que je serais à l’aise et reposé à mon arrivée. Au total, nous avons pensé que payer un peu plus pour le vol sans escale qu’une correspondance, et un peu plus que British Airways pour le confort, en valait la peine.
Franchement, il s’est occupé de toutes les dispositions de réservation pour moi. Je suis plutôt doué avec mon iPhone, mon iPad et mon iMac (j’apprécie TikTok et Instagram et je suis un membre enthousiaste de quelques groupes d’artisanat et de cuisine en ligne), mais comprendre tout ce qui a trait à un vol long-courrier me dépasserait ces jours-ci. Quand je voyageais, nous appelions simplement notre agent de voyages Wendy, mais elle est également à la retraite depuis longtemps et je ne pense pas que les agents de voyages existent de la même manière de nos jours.
John m’a réservé comme passager en fauteuil roulant jusqu’à la porte d’embarquement, après m’avoir prévenu que les promenades – et surtout les files d’attente – à Londres Heathrow et à Tokyo pouvaient être longues. Mon mari m’a conduit à Heathrow et m’a déposé directement au comptoir d’enregistrement de la classe affaires ANA quelques minutes avant leur ouverture, ce qui était facile à trouver.
Une fois mon enregistrement effectué, la responsable du bureau a remarqué que le fauteuil roulant commandé n’était pas arrivé. Elle est donc allée en chercher un pour que je puisse m’asseoir confortablement jusqu’à l’arrivée du préposé. Il était très gentil et m’a conduit directement à travers la sécurité sans aucun problème.
L’assistance s’est alors un peu effondrée. J’ai été chargé dans un buggy, censé me diriger vers le salon de Singapore Airlines, mais pour une raison quelconque, j’ai été ramené à mon point de départ et j’ai dû expliquer que je me dirigeais vers le salon plutôt que vers la zone de chargement du buggy.
Finalement, j’ai été déposé au salon de Singapour, ce qui était assez sympa mais rien d’extraordinaire, et j’ai pu recharger mon téléphone et mon iPad avant le vol et envoyer un message à ma famille.
Rendez hommage au salon Singapore Airlines, j’ai pu trouver un endroit pour m’asseoir et recharger mes appareils Image : Tena Walton
Dans l’ensemble, il semblait qu’il y avait trop de passagers et trop peu de personnel pour l’espace disponible dans le salon. À titre d’exemple, certains plats chauds (en particulier les nouilles mee goreng qui me plaisaient) étaient épuisés et il a fallu un certain temps pour les réapprovisionner.
La nourriture était bonne dans le salon Singapore Airlines, mais très prisée. Image : Tena Walton
En fait, mon vol partait d’une porte juste à côté du salon et, même si le personnel du salon m’a proposé d’appeler un fauteuil roulant, j’ai vraiment aimé faire une courte promenade avant le long vol.
Arrivé à la porte d’embarquement, l’agent qui m’avait enregistré m’a reconnu et m’a immédiatement escorté directement dans l’avion. J’étais le premier à bord et soulagé de pouvoir ranger toutes mes affaires à mon aise. L’équipage aimable et accueillant s’est occupé de mon bagage à main et m’a présenté le siège.
Les portes rendaient le siège très privé. Image : Tena Walton
J’étais très reconnaissant qu’ils ne m’aient pas submergé d’informations sur le fonctionnement du siège, sur l’écran de cinéma, sur les portes et sur la façon dont tout cela se transformait en lit, mais ils se sont empressés de me rassurer qu’ils seraient heureux de le faire. tout pour moi. Pour être tout à fait honnête, il m’aurait fallu du temps pour comprendre ce que faisaient tous les boutons, sans parler de l’écran de cinéma, qui ne fonctionnait pas comme mon iPad.
En toute honnêteté, cependant, je me suis profondément endormi après le dîner, donc je n’ai même pas exploré les films à bord ! La nourriture à bord était excellente.
La variété du plat d’entrée était super et la nourriture était exceptionnelle. Image : Tena Walton
Mon fils m’avait recommandé la cuisine japonaise et je lui avais demandé de la précommander.
Avoir toute cette délicieuse cuisine japonaise avant même d’arriver à Tokyo était un vrai régal ! Image : Tena Walton
J’ai particulièrement aimé la variété de délicieux morceaux pour l’entrée et le teriyaki à queue jaune était très savoureux.
Le poisson teriyaki et la soupe miso étaient excellents. Image : Tena Walton
Le Chablis était très bon et exactement ce que j’aime dans un vin blanc, et le café du matin était également excellent.
Je pensais que j’aimerais peut-être le petit-déjeuner japonais, mais comme cela s’est produit, je n’ai finalement pas aimé le poisson et le riz à une heure matinale. Au lieu de cela, j’ai eu une légère sélection de yaourts et de fruits parmi les choix à tout moment.
Il s’est avéré que ce qui me plaisait vraiment au petit-déjeuner, c’était un yaourt ! Image : Tena Walton
Comparé au siège Emirates A380 avec lequel j’ai volé plusieurs fois, ce siège ANA est beaucoup plus grand, plus spacieux et très confortable comme lit et comme siège. L’équipage a fait mon lit après le dîner, ce dont j’étais très reconnaissant, car honnêtement, je n’aurais pas su par où commencer avec le surmatelas de forme étrange et tous les divers morceaux d’oreillers, de couvertures et ainsi de suite.
Le siège était vraiment large, presque comme un canapé ! Image : Tena Walton
L’équipage a fermé les portes de ma suite et, fait inhabituel pour moi, j’ai dormi presque tout le reste du vol, jusqu’à juste avant le service du petit-déjeuner, donc bravo au lit !
J’ai vraiment aimé les portes, qui donnaient au siège et au lit un sentiment d’intimité. Il était également très long en mode lit, et en tant que personne raisonnablement grande pour une femme (1m78cm ou 5’10”), j’avais beaucoup d’espace. La couette était agréable et avait la température idéale, et l’oreiller était très confortable.
L’équipage était particulièrement attentionné et serviable. Je pense qu’ils ont en quelque sorte assigné un membre d’équipage en particulier pour s’occuper de moi, ou du moins de ma partie de la cabine, et elle parlait un anglais excellent.
L’équipage a également réglé la connexion de mon téléphone au wifi de l’avion, car le processus était assez compliqué. (Mon fils me dit que je devrais mentionner ici que je n’ai eu aucun problème à me connecter directement, tout seul, dans chaque gare, café, train équipé wifi et hôtel japonais ces dernières semaines, donc c’est peut-être quelque chose pour que les gens qui gèrent le wifi de l’avion y réfléchissent !)
J’aime beaucoup la petite trousse de toilette bleue qu’ils m’ont distribuée, ainsi que le sac de courses réutilisable (qui m’a été bien utile lors de mon voyage !) mais je n’ai pas utilisé les deux petits tubes de produits cosmétiques, puisque j’ai apporté le mien. Les petites pantoufles qui étaient à ma place étaient très confortables.
Honnêtement, cela a été le voyage d’une vie, et à mi-chemin – même si j’étais un peu inquiet à propos du vol avant le départ – je trouve que j’attends avec impatience le vol de retour. Je n’hésiterais pas à recommander ANA à tous ceux qui visitent le Japon.
Je pensais qu’il y avait beaucoup de place pour mes pieds en mode lit. Image : Tena Walton
Après une vie de fonctionnaire internationale, entre autres aspects de sa carrière variée, Tena Walton a pris sa retraite au Royaume-Uni avec son mari il y a vingt ans. Elle aime toujours voyager, le plus souvent pour voir son fils, John Walton, rédacteur en chef adjoint de RGN (qui a contribué à une partie de cette revue), chez lui en France.
Image en vedette créditée à Tena Walton
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