Plainte fédérale déposée pour des railleries racistes lors d’un match de basket

Savannah Alkire et Quinn Austin, parents d’Andre Austin, et Kate et Lance Eaglestaff, parents de Teysean Eaglestaff, ont déposé le 11 mai la plainte auprès du ministère américain de l’Éducation. Bureau des droits civils, selon des documents fournis par l’avocat des familles, Tim Purdon. Andre Austin est membre des Standing Rock Sioux ; Teysean Eaglestaff est membre des Cheyenne River Sioux.

Le rôle du bureau fédéral “est d’être un enquêteur neutre et de résoudre rapidement les plaintes”, selon son site Internet. “L’OCR dispose d’une variété d’options pour résoudre les plaintes, y compris des résolutions et des enquêtes facilitées. L’OCR n’agit pas en tant que défenseur de l’une ou l’autre des parties pendant le processus.”

La plainte désigne le district scolaire public de Jamestown comme étant “l’institution ou l’agence qui s’est livrée à la discrimination alléguée”. Le surintendant du district, Robert Lech, a refusé de commenter la Tribune lundi, affirmant que ce serait inapproprié car le district n’avait reçu aucune plainte du ministère de l’Éducation.

Les familles depuis l’incident ont travaillé sur deux fronts, selon Purdon. L’un est la responsabilité du district scolaire de Jamestown. Le directeur sportif du district a reçu une lettre de réprimande pour ne pas avoir répondu aux railleries pendant le match, ce que “les familles ne pensent pas être suffisant”, a déclaré Purdon.

La plainte de l’OCR “n’est pas une action en justice visant à obtenir de l’argent ou une action en justice devant un tribunal fédéral”, a déclaré Purdon. “Nous leur demandons d’entreprendre une enquête.”

Les familles demandent également une réunion avec la North Dakota High School Activities Association – qui supervise les sports préparatoires – pour discuter d’une proposition de politique de tolérance zéro et d’une représentation permanente des districts scolaires basés sur les réservations au conseil d’administration de l’association. Les tribus ont appelé à ces actions à la suite du match du 31 janvier.

“À ce jour, personne à la North Dakota High School Activities Association n’a contacté ces familles pour discuter de l’impact de cet incident sur ces deux étudiants athlètes qui ont subi des abus racistes lors de leur participation à un événement sanctionné par la NDHSAA”, a déclaré Purdon au Tribune.

Le porte-parole de la NDHSAA, Tom Mix, a reporté une demande de commentaires de Tribune au directeur exécutif de l’association, Matt Fetsch, et au directeur associé, Brian Bubach, qui, selon lui, n’étaient pas disponibles pour commenter lundi après-midi.

Des bruits de singe et des cris de guerre ont pu être entendus provenant de la section étudiante de Jamestown lors du match du 31 janvier lorsque les joueurs amérindiens de Bismarck ont ​​manipulé le ballon. Certaines personnes ont exprimé leur déception que les railleries n’aient pas été abordées pendant le jeu, mais seulement après, lorsque la vidéo a fait surface sur les réseaux sociaux.

Le district scolaire de Jamestown, après une enquête de deux jours après le match, a pris des mesures sous sa politique de non-discrimination et de lutte contre le harcèlement. Lech a déclaré à l’époque que les responsables avaient discipliné “une poignée” d’élèves du collège et du lycée et prévoyaient de travailler avec Bismarck High pour “faciliter la guérison”.

Lech, dans un e-mail du 17 mars à Alkire et Purdon, a déclaré que l’enquête sur l’école comprenait des critiques de séquences de caméras de sécurité du jeu et de la vidéo fournies au district, ainsi que des entretiens avec 32 étudiants fans. Il a conclu qu’un étudiant a utilisé un terme diffamatoire pour une personne noire, quatre ont fait des bruits de singe, un a fait une insulte amérindienne et cinq ont participé à des cris de guerre. Il n’était pas clair d’après le courriel si certains élèves auraient pu participer à plus d’une infraction.

L’e-mail de Lech indique que toutes les railleries n’étaient pas nécessairement censées être racistes. Une fille a déclaré que les élèves “avaient toujours fait des appels d’animaux” pour s’amuser et a déclaré qu’elle était “douée pour faire un appel de singe, alors je fais celui-là” dans le but de distraire les joueurs adverses. Mais Lech a déclaré que “tous les étudiants, quelle que soit leur intention déclarée, déduite ou réelle, ont reçu des conséquences pour l’utilisation d’actions ou de mots discriminatoires”. Il a déclaré que les sanctions couvraient un large éventail, allant de la suspension de l’école à la perte des postes de direction.

Lech a déclaré que le district avait pris d’autres mesures, allant d’une meilleure surveillance de la section étudiante lors des jeux à des efforts pour “améliorer la culture scolaire et établir des attentes à l’échelle de l’école”.

La plainte des familles mentionne le 17 mars – la date de la lettre de Lech – comme réponse à la question de « la date la plus récente à laquelle vous avez été victime de discrimination ». Purdon a déclaré que cela était dû au mécontentement des familles face à la réponse du district scolaire.

“La décision du surintendant fait partie de ce que nous demandons d’enquêter”, a-t-il déclaré.

Le conseil d’administration de la NDHSAA à la suite du match du 31 janvier a approuvé la création d’un comité d’esprit sportif et de citoyenneté “pour aider à promouvoir des comportements positifs lors des événements et des compétitions de la NDHSAA”.

Les responsables tribaux ont plaidé pour encore plus de mesures. Les tribus unies du Dakota du Nord – un groupe représentant les cinq nations tribales qui partagent la géographie avec l’État – ont adopté une résolution en février appelant à une politique de tolérance zéro qui inclurait la formation, “des règles et réglementations clairement définies”, “des règles sévères ” des sanctions pour de tels incidents, et des ” mesures proactives ” pour aider à prévenir les actes de racisme.

Jeudi, les législateurs du Dakota du Nord sélectionneront des études intermédiaires à mener jusqu’à l’automne 2024. Parmi elles, un étude facultative des rôles des entités K-12 concernant la conduite des spectateurs lors d’événements sportifs au lycée. L’étude, proposée par le représentant Jayme Davis, D-Rolette, découlait des railleries raciales lors du match à Jamestown et d’un incident à Dickinson environ deux semaines plus tard, au cours duquel une vidéo a capturé un jeune fan narguant des joueurs amérindiens de Turtle Mountain Community High School . Les responsables de l’école Dickinson ont déclaré avoir discipliné un élève après l’incident.

(Le journaliste Jack Dura a contribué à cette histoire.)