Les Los Angeles Clippers risquent l’élimination en séries éliminatoires lors du sixième match de vendredi contre les Dallas Mavericks. Kawhi Leonard ne sera une fois de plus pas dans l’alignement des Clippers avec leur saison en jeu, selon plusieurs rapports.
Les Mavs détiennent une avance de 3-2 dans leur série éliminatoire du premier tour de la NBA après avoir éliminé les Clippers, 123-93, lors du cinquième match mercredi.
Leonard n’a joué que dans les matchs 2 et 3 de la série alors qu’il souffrait d’une inflammation du genou droit. (Le genou est le même sur lequel Leonard a été opéré en 2021.) Même lorsque la star vétéran a pu jouer, il n’a pas été efficace, marquant un total de 24 points lors de ses deux matchs sur 11 tirs sur 24. Les Clippers ont perdu les deux matchs.
Avant le quatrième match, le président des opérations de basket-ball des Clippers, Lawrence Frank, a déclaré aux journalistes qu’il ne savait pas quand Leonard pourrait rejouer. Ce n’est que lorsque le sextuple All-Star pourrait se déplacer sur le terrain selon les besoins que l’équipe lui permettrait de revenir.
“Il ne joue pas aujourd’hui. Il veut jouer, mais il était évident lors du troisième match que sa mobilité était sévèrement limitée.” Franck a dit. “Donc sur le plan organisationnel, nous venons de prendre une décision, il est absent.”
“Quand reviendra-t-il ? Je ne peux pas vous donner de calendrier”, a-t-il ajouté. “J’aurais aimé avoir une boule de cristal, en gros, jusqu’à ce qu’il puisse montrer qu’il peut faire tous les mouvements dont il a besoin, c’est à ce moment-là qu’il reviendra. Ce sera le délai.”
Si les Clippers forcent un Game 7, celui-ci est prévu dimanche à Los Angeles. La disponibilité de Leonard devrait être au mieux douteuse dans un délai aussi court.
Avant les séries éliminatoires, Leonard était absent depuis le 31 mars, ratant les huit derniers matchs de saison régulière des Clippers et le premier match de la série avec les Mavericks. Durant la saison régulière, il a récolté en moyenne 23,7 points, 6,1 rebonds et 3,6 passes décisives par match.