2023-10-07 02:02:13
La société espagnole PLD Space compte désormais un lancement à son actif.
La fusée suborbitale Miura 1 de PLD Space a décollé aujourd’hui du centre d’essais d’El Arenosillo de l’Institut national de technologie aérospatiale de Huelva, en Espagne, vers 20 h 19 HAE (00 h 19 GMT et 02 h 19 heure locale en Espagne le 7 octobre).
La mission devait durer 12 minutes et atteindre 80 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre – l’altitude à laquelle commence l’espace, selon la NASA et l’armée américaine. (Cependant, ce n’est pas universellement accepté ; certaines organisations optent pour la ligne Kármán, qui s’étend sur 62 miles, soit 100 km de plus.)
Miura 1, qui doit son nom à un type de taureau de combat, n’a pas atteint une hauteur aussi élevée, culminant à environ 47 km. selon la webdiffusion de la mission. Mais la fusée a suffisamment bien fonctionné lors de son tout premier vol d’essai pour que les employés de PLD Space se réjouissent.
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La Miura 1 est une fusée à un étage mesurant 12,5 mètres de haut. Il peut transporter environ 220 livres (100 kilogrammes) de charge utile lors de brefs vols vers l’espace suborbital.
Miura 1 transportait une charge utile lors de sa première mission – une expérience du Centre allemand de technologie spatiale appliquée et de microgravité qui a étudié les conditions de microgravité pendant le vol, selon PLD Space. L’entreprise a également mis à bord des photos de ses employés pour marquer ce moment marquant.
La mission s’est terminée avec l’amerrissage du Miura 1 dans l’océan Atlantique. PLD Space disposait de bateaux dans la zone, qui visaient à récupérer le véhicule pour inspection et analyse.
Nous en apprendrons davantage sur les efforts de récupération et les résultats du vol dans les heures et les jours à venir, une fois que PLD Space aura eu le temps d’analyser les données.
La Miura 1 est la première fusée européenne conçue pour être récupérable. PLD Space vise à en apprendre beaucoup sur le véhicule grâce à la mission d’essai de ce soir, à informer les futurs vols du Miura 1 et à contribuer au développement du Miura 5, le lanceur orbital prévu par la société.
La Miura 5 pourrait être lancée dès 2024 ou 2025, si tout se passe bien. La fusée orbitale, dotée d’un premier étage réutilisable, volera depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française.
Le lancement de ce soir n’était pas la première tentative de la Miura 1. Un premier essai, le 17 juin, a été interrompu 0,2 seconde avant le décollage, après qu’un logiciel au sol ait déterminé que l’un des câbles reliant la fusée à sa tour de lancement ne s’était pas déconnecté à temps. L’enquête de PLD Space a par la suite révélé que le câble avait bien été libéré, mais 0,1 seconde plus tard que prévu.
Le décollage de Miura 1 était l’une des quatre missions spatiales prévues aujourd’hui. La quatrième mission commerciale de tourisme spatial de Virgin Galactic et le lancement des deux premiers prototypes de satellites Internet d’Amazon au sommet d’une fusée Atlas V de United Launch Alliance sont déjà dans les livres d’aujourd’hui. La société française Arianespace avait pour objectif de lancer 12 satellites ce soir à 21h36 HAE (01h36 GMT le 7 octobre) avec sa fusée Vega, mais cette tentative a été annulée tard dans le compte à rebours.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 21 h HAE le 6 octobre avec les résultats du vol de ce soir.
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