Pleins feux sur la communauté | Faculté de droit de l’Université Marquette

Mike et Annie Gonring sont plus que père et fille – ce sont des avocats de Marquette qui donnent bénévolement de leur temps aux Marquette Volunteer Legal Clinics (MVLC).

Mike Gonring est diplômé de la Marquette Law School en 1982. Il dit qu’il a toujours été intéressé par le travail pro bono et a commencé à prendre des projets pro bono dès la sortie de la faculté de droit. Il était un défenseur de la modification des règles de déontologie du Wisconsin d’une manière qui ouvrait la porte à davantage d’avocats de grands cabinets pouvant s’engager dans un travail pro bono. Cela a conduit son entreprise, Quarles & Brady, à devenir active dans le MVLC.

En plus de soutenir la participation d’avocats bénévoles de grands cabinets d’avocats, en 2009, Mike a aidé le MVLC à ouvrir un emplacement dans le sud de Milwaukee. Cette clinique est maintenant située au United Community Center (UCC).

Mike a continué à faire du bénévolat à l’UCC (en plus de prendre des quarts de travail réguliers à l’emplacement de House of Peace) en disant qu’il l’aime beaucoup. « C’est une clinique intéressante parce qu’on est tous dans une grande salle et que les gens viennent avec leur famille, surtout du quartier. Il se passe beaucoup de choses et c’est juste amusant et gratifiant à faire.

Annie Gonring a suivi les traces de son père. Diplômée de la Marquette Law School en 2023, Annie a fait du bénévolat au MVLC tout au long de son temps en tant qu’étudiante, et maintenant en tant que nouvelle avocate.

Annie dit qu’il était inévitable qu’elle finisse par faire du bénévolat à la clinique parce que c’est ainsi qu’elle et ses frères et sœurs ont été élevés. Son premier quart de travail en tant qu’avocate au MVLC a eu lieu la semaine après qu’elle a été admise à exercer et qu’elle a prêté serment devant la Cour suprême du Wisconsin.

«Mes parents sont tous les deux très généreux. L’argent n’a jamais été le but ultime. Il s’agissait toujours des gens, de la famille et de Dieu.

Annie dit qu’elle a grandi en sachant qu’elle voulait aider les gens.

“En regardant mon père faire du travail pro bono et en voyant la pure joie qu’il en a retirée, j’ai pensé:” Je parie que je ressentirai la même chose. J’ai su dès mon premier quart de travail à la clinique, en aidant mon premier client, que je ne voyais pas d’autre moyen de pratiquer le droit que d’aider les personnes qui en avaient besoin.

Pour les deux Gonring, ils estiment que leur diplôme en droit est un outil important à utiliser, pour se porter volontaire pour servir les autres.

« Avoir un diplôme en droit et la capacité d’obtenir une formation juridique est l’une des choses les plus privilégiées au monde. Donc, lorsque vous avez cette incroyable opportunité d’être avocate et d’être une bonne avocate, je ne vois pas d’autre moyen que de payer en avant en aidant les personnes qui ont besoin d’aide », déclare Annie.

De même, Mike Gonring affirme que le travail pro bono est la responsabilité de tous les avocats.

« Il existe un large fossé judiciaire entre les personnes qui peuvent payer et celles qui ne peuvent pas payer les avocats. Tant que je suis physiquement et mentalement capable d’aider, je ne pense pas que je pourrais jamais ignorer la question de l’écart de la justice et m’asseoir et ne rien faire, car les personnes titulaires d’une licence en droit sont les seules à pouvoir faire ce travail.

Annie dit que la clinique est une occasion de faire en sorte que quelqu’un se sente vu. « La plupart du temps, les conversations très humaines que nous avons avec les clients sont tout ce dont ils ont besoin. Ils sortent avec l’impression que quelqu’un qui est autrement déconnecté de leur monde les a vus et entendus, et c’est un sentiment incroyable.

Mike ajoute que représenter les pauvres est une occasion d’affirmer la dignité des gens. « Tout le monde a une dignité inhérente, mais surtout pour les personnes vraiment pauvres que nous voyons, leur dignité a été bafouée. J’essaie donc de leur faire savoir à quel point eux et leurs problèmes sont importants pour moi.

En plus d’aider les autres, les Gonring disent que c’est une expérience amusante de faire du bénévolat ensemble. “C’est bien. C’était quelque chose que j’attendais avec impatience lorsque j’ai postulé à la faculté de droit. J’ai un frère qui est avocat et il n’a jamais fait ça [because he lives out of state]donc c’est un moment vraiment cool que je peux avoir avec mon père, faire quelque chose que nous aimons ensemble », dit Annie.

En dehors de leur bénévolat constant avec le MVLC, les Gonring répondent aux besoins des pauvres par le biais d’autres points de vente. Mike est maintenant à la retraite mais travaille avec le Sojourner Family Peace Center, fournissant des conseils juridiques aux victimes de violence domestique. Annie travaille pour Legal Action of Wisconsin sur son projet Senior Law.

Mike dit qu’il est ravi qu’Annie fasse un travail d’intérêt public et aide les gens. “Je suis très fier.”