Plus de 1 000 otaries se rassemblent au Pier 39 de San Francisco, le plus grand groupe depuis 15 ans | Actualités intelligentes

2024-05-07 09:37:37

Plus de 1 000 otaries se sont rassemblées au Pier 39 de San Francisco la semaine dernière, marquant la plus grande congrégation de mammifères marins au Fisherman’s Wharf de la ville depuis environ 15 ans. Justin Sullivan/Getty Images

Les visiteurs du Pier 39 de San Francisco sont souvent accueillis par une cacophonie familière d’aboiements, d’éclaboussures et de graisses provenant des otaries emblématiques de la ville. Mais la semaine dernière, ce chaos a atteint un nouveau niveau lorsque plus de 1 000 otaries se sont rassemblées près de la jetée, le plus grand rassemblement de ce type depuis 15 ans.

L’énorme troupeau d’otaries a diverti les résidents et les touristes. De grandes foules sont venues regarder les mammifères se coucher au soleil, tandis que d’autres ont regardé la diffusion en direct de la jetée.

«C’est vraiment un phénomène», raconte Sheila Chandor, la capitainerie du quai 39. Porte SFC’est Andrew Chamings. « Il y a aussi un grand nombre de pélicans et beaucoup d’anchois dans la baie. C’est comme une photographie du National Geographic en ce moment.

Une grande quantité de nourriture à proximité, principalement des bancs d’anchois et de hareng, est la principale raison pour laquelle tant d’otaries se sont rassemblées cette année, selon les autorités. Les petits poissons semblent être concentrés près des îles Farallon, à l’ouest de San Francisco.

Les touristes se sont rassemblés pour apercevoir la grande congrégation d’otaries. Justin Sullivan/Getty Images

Les lions de mer ont commencé à se rassembler sur la jetée de Fisherman’s Wharf en 1989, et leurs congrégations se sont rapidement comptées par centaines. Le troupeau a atteint un record de 1 701 individus à l’automne 2009, mais en quelques semaines, les animaux mystérieusement disparu. Les lions de mer aussi complètement disparu pendant une brève période en 2014.

Ces variations annuelles surviennent probablement lorsque les lions de mer suivent leur alimentation : d’un printemps à l’autre, les populations de poissons se déplacent d’une région à l’autre et la présence des lions de mer a fluctué en conséquence. Même si le nombre de poissons dans la zone est resté relativement stable, les vagues de chaleur marines de ces dernières années ont entraîné une plus grande concentration de poissons, selon le rapport. Gardien‘s Maanvi Singh, ce qui peut affecter l’endroit où les mammifères se rassembleront.

Dernièrement, le nombre d’otaries a augmenté entre 300 et 400 en hiver, et environ 700 au printemps, raconte Chandor au journal. Presse associée” Havre Daley. La grande quantité d’otaries au Quai 39 cette saison pourrait être le signe d’une population et d’un écosystème forts.

“[California sea lions’] la population reflète en quelque sorte la santé de l’océan », Adam Ratnerle directeur de l’engagement de conservation au Marine Mammal Center, raconte Radio Nationale Publiquec’est Emma Bowman. “Donc, voir un grand nombre d’otaries de Californie est évidemment une bonne chose.”

L’augmentation du nombre d’otaries est probablement temporaire, avant que beaucoup d’entre eux ne se déplacent vers le sud pour la saison de reproduction. Justin Sullivan/Getty Images

Les animaux ne resteront pas trop longtemps sur la jetée, car ils se déplaceront bientôt vers le sud, le long de la côte californienne, jusqu’aux îles anglo-normandes pour la saison des naissances et des amours. Selon le L’administration nationale des océans et de l’atmosphère, les femelles otaries mettent bas de mai à juin et sont prêtes à s’accoupler à nouveau après seulement trois à quatre semaines. La saison de reproduction se termine généralement en août.

La migration des lions de mer n’est pas dénuée de menaces. Les incidents de navigation, les polluants et l’emmêlement dans les filets comptent parmi les plus grands risques pour l’espèce. Et sur les côtes, y compris le Quai 39, le harcèlement humain est un problème qui s’aggrave. Selon à un rapport D’après le Marine Mammal Center publié le mois dernier, 30 % des otaries, phoques et loutres emmenés dans l’établissement californien en 2023 ont été victimes de harcèlement de la part d’humains ou de chiens.

Le Marine Mammal Center conseille de laisser au moins 50 mètres d’espace entre les humains et les lions de mer sur une plage, un acte de respect qui permettra aux deux espèces de coexister.

“Je parie qu’un certain nombre de ces gars visitent fréquemment le Quai 39”, Dan Costabiologiste évolutionniste à l’Université de Californie à Santa Cruz, raconte Gardien. « C’est probablement l’un de leurs endroits préférés, et ils reviennent sans cesse pour la bonne nourriture. Et ces lions de mer pensent probablement : « Oh, regardez tous ces touristes ! »

“C’est un visuel tellement fabuleusement excitant en ce moment”, raconte Chandor Porte SF. « Lorsqu’ils sont ensemble dans ce genre de nombre, ils se dynamisent mutuellement. Ils sont juste tous gros et heureux.

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