Plus de 11 millions de diplômés en Chine face à un marché sans emploi

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En Australie, elle a trouvé du travail dans un supermarché coréen à Brisbane et a décidé en février de retourner dans sa ville natale de Kunming, dans la province sud-ouest du Yunnan, pour trouver un emploi de professeur d’anglais. Xie a vite découvert que “beaucoup de jeunes Chinois étudient à l’étranger et ils veulent tous la même chose”. Elle dit qu’un ami de la même ville a récemment postulé pour un test de sélection pour les professeurs d’anglais, avec 100 autres personnes. Son amie n’a pas obtenu le poste.

Le chômage des jeunes en Chine a atteint un record historique en mai pour le deuxième mois consécutif. 20,8% des demandeurs d’emploi âgés de 16 à 24 ans n’ont pas trouvé d’emploi (deux fois plus qu’en 2019, avant la pandémie). Xie a 26 ans et n’a pas trouvé de travail en Chine depuis la fin de ses études. «Je me sens très frustrée», dit-elle.

Beaucoup ont partagé sur les réseaux photos ironiques sur leurs mauvaises perspectives d’emploi Après l’obtention du diplôme.

Un marché de plus en plus hostile

Près de 11,6 millions d’étudiants ont obtenu leur diplôme en juin et font face à un marché du travail de plus en plus hostile. Le problème des jeunes sans emploi et trop qualifiés pour le marché du travail est si grave qu’ils ont commencé à se comparer à Kong Yiji, un personnage fictif d’une histoire de Lu Xun, l’un des grands de la littérature chinoise. Kong est un érudit devenu mendiant qui est allé dans une taverne pour boire et a été moqué par les habitants comme étant prétentieux.

Les médias nationaux ont qualifié ces mèmes d’auto-indulgents. En mars, un éditorial dans les médias d’État a déclaré que les jeunes “ne sont pas disposés à faire des emplois qui ne répondent pas à leurs attentes”.

L’économie chinoise souffre d’une inadéquation entre les emplois disponibles et les qualifications des candidats. Entre 2018 et 2021, le nombre de diplômés en sports et éducation a augmenté de plus de 20 %, selon Goldman Sachs. En 2021, le gouvernement a soudainement interdit les cours privés à but lucratif, décimant un secteur qui valait auparavant quelque 140 000 millions d’euros. Cela a allégé la charge de devoirs des écoliers, mais a torpillé les emplois pour les jeunes diplômés comme Xie, qui considéraient auparavant le tutorat comme un moyen d’acquérir de l’expérience dans l’enseignement.

Le pays a également du mal à pourvoir les emplois aux endroits nécessaires. Xie a vu des offres d’emploi exigeant que l’enseignant travaille dans une école rurale pendant un an. “Je n’aime pas [la idea de] enseigner en milieu rural, car il est difficile de survivre dans ce milieu, surtout pour les filles », souligne-t-elle.

Eric Fish, auteur d’un livre sur la génération Y chinoise, explique que la valeur d’un diplôme d’une université étrangère a diminué sur le marché du travail chinois : “Certains recruteurs pensent que les étudiants peuvent avoir trop d’attentes ou être trop occidentalisé”.

L’effet de la pandémie

Le gouvernement est conscient du problème. En avril, il a publié les détails d’un ensemble de mesures destinées à stimuler le marché du travail, notamment des subventions aux entreprises qui embauchent des diplômés universitaires au chômage. Le gouvernement souhaite que les entreprises publiques embauchent un million de stagiaires en 2023 et s’est fixé pour objectif mondial de créer 12 millions d’emplois urbains cette année, contre 11 millions en 2022.

Cette année, le gouvernement a également éliminé le certificat d’emploi et d’inscription, un document utilisé depuis des décennies pour autoriser le transfert d’un diplômé d’une université à un employeur.

Le ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale a annoncé le 12 mai que le certificat était une procédure du passé qui n’avait plus de sens et que son annulation “faciliterait la recherche d’emploi pour les diplômés universitaires”.

La Chine n’est pas le seul pays à lutter pour équilibrer son économie à la suite de la pandémie de COVID-19. Les analystes de Goldman Sachs ont également souligné qu’en 2021, le chômage des jeunes dans plusieurs pays européens dépassait 20 %, alors qu’aux États-Unis, il était proche de 10 %.

Xie explique que le manque d’opportunités pousse les jeunes à accepter n’importe quel travail, qu’ils le trouvent intéressant ou non : « A 25 ans, tu ne sais même pas ce que tu veux faire. Pour l’instant, elle se résigne à passer beaucoup de temps avec ses parents et à s’occuper de son chat Crevette : “Je cherche un travail qui me permette de concilier ma vie personnelle et d’avoir du temps pour moi, mais je peux’ je ne le trouve pas.”

Chi Hui Lin a contribué à cet article.

Traduction par Emma Reverser.