Plus de 3 000 personnes font la queue au centre des Capucins de Dublin pour des bons alimentaires de Noël – The Irish Times

Plus de 3 000 personnes, dont des mères de bébés et des écoliers, ont fait la queue mercredi peu après 4 heures du matin dans le centre-ville de Dublin pour obtenir des billets leur donnant droit à des bons alimentaires de Noël.

La file d’attente au centre de jour Capucin descendait la rue Bow, tournait au coin et continuait jusqu’à l’avenue Nicholas. Le centre a ouvert peu après 7 heures du matin, fournissant des colis alimentaires hebdomadaires ainsi que des bons de Noël annuels.

D’autres ont continué à arriver toute la matinée pour s’assurer que la file d’attente ne diminuait pas. Il a gonflé à plusieurs reprises, sous la direction de gardaí locaux qui veillaient à ce qu’il continue de bouger.

Le centre fournit des colis alimentaires tous les mercredis, à partir de 7h30 environ, à toute personne se présentant. Plus de 1 500 repas chauds – petit-déjeuner et déjeuner – sont servis chaque jour de la semaine au centre, sauf le mercredi matin où le petit-déjeuner est à emporter pour faciliter le conditionnement des colis alimentaires à l’intérieur.

Parmi ceux qui ont récupéré un colis et un ticket pour les bons de Noël qui seront distribués mercredi prochain se trouvait une femme mince et plus âgée. S’exprimant peu après 7 heures du matin, elle a déclaré qu’elle élevait deux de ses huit petits-enfants car sa fille « ne va pas bien ». Elle vient presque toutes les semaines pour un colis de nourriture. «C’est d’une grande aide. Cela aide avec la nourriture. Tout s’est envolé », a-t-elle déclaré.

Un homme barbu (66 ans) dit venir au centre « à de rares heures ». Il dort « dans la rue » étant devenu sans abri parce qu’il est « en état d’ivresse ». Jusqu’à récemment, il travaillait sur un programme d’emploi communautaire. « Mais quand vous atteignez 66 ans, ils vous laissent partir. Si cet endroit n’existait pas, nous serions tous partis », a-t-il déclaré.

En début de matinée, de nombreux enfants avec des cartables faisaient la queue avec leurs parents. Vers 7h35, plusieurs mères sont apparues ensemble, poussant des poussettes et avec plusieurs enfants en âge d’aller à l’école primaire portant des doudounes par-dessus leurs uniformes scolaires. Ils sont repartis de bonne humeur en direction de Hammond Lane.

À l’intérieur, une quinzaine de bénévoles ont emballé les colis hebdomadaires dans des sacs en plastique bleus distinctifs. Maria Gallagher a expliqué la chaîne de production.

« Je commence par mettre le lait et le pain. Ensuite, le sac est récupéré par un autre bénévole, il en ajoute d’autres et il est transmis. Nous avons du thé, du beurre, des boîtes de haricots, du sucre, des tranches de fromage, des tranches de jambon, du poulet cuit. Les vrais incontournables.

Dans la cuisine, le personnel a emballé des centaines de sacs en papier sulfurisé contenant chacun deux saucisses. Ceux-ci, accompagnés de pain de mie beurré et de coupes de soupe de légumes préparées dans des cuves sur place, sont proposés au petit-déjeuner.

“Normalement, nous faisons environ 1 000 petits-déjeuners, peut-être plus, mais nous doublons ce chiffre ce matin parce qu’il y en a tellement qui viennent pour les billets de Noël”, a déclaré Evelyn Farrell, qui travaille au centre depuis 20 ans. « Nous achetons les saucisses et nous préparons la soupe. Il contient des carottes, des pommes de terre et des oignons. Tout est frais. Cela doit être acceptable pour les végétariens et pour le Halal.

Interrogée sur les changements survenus au cours de ses deux décennies de bénévolat, elle a répondu : « Beaucoup de temps – plus de personnes, plus de nationalités différentes, énormément de sans-abri. Un très grand nombre d’enfants sans abri. Beaucoup de toxicomanes et d’alcooliques. Nous faisons de notre mieux. Nous les amenons et leur préparons des plats chauds, essayons de les garder au courant.

«Ils entrent et vous attaquent, ils le font. Mais nous savons que dès qu’ils s’assoient, prennent quelque chose à manger et se réchauffent, ils reviennent au comptoir pour s’excuser. Nous en sommes tellement habitués maintenant », a-t-elle déclaré.

Carmel O’Reilly travaille au centre depuis 36 ans. « J’ai vu cet endroit s’agrandir, alors qu’il accueillait environ 50 personnes lorsque j’ai commencé… C’étaient des hommes âgés de l’auberge Morning Star. Ils avaient l’habitude de s’asseoir parce qu’ils n’avaient nulle part où aller à ce moment-là. Il a énormément grandi.

« C’est très triste et il ne s’agit pas seulement des sans-abri. Ce sont des gens qui essaient de payer leurs hypothèques et leurs loyers. Nous accueillons énormément d’étudiants parce que leurs loyers sont très élevés. La crise du logement en est en grande partie responsable. Des gens viennent ici nous demander si nous savons où ils pourraient vivre. Tout ce que nous pouvons faire, c’est les nourrir et les garder au chaud.

De retour à l’extérieur, Richard Murphy (59 ans) partait dans son scooter de mobilité. “Mon cœur est bloqué et j’ai une BPCO [chronic obstructive pulmonary disease]. Je vis dans un logement Focus Ireland et je viens ici chaque semaine », a-t-il déclaré.

«C’est très important pour moi. C’est très important pour beaucoup de gens. Cela ne devient pas plus facile pour eux. Les files d’attente s’allongent chaque semaine. Je ne pourrais pas m’en passer sans cela.

«J’essaie de prendre soin de ma famille. J’ai six enfants. Ils ont des enfants et ont du mal à s’en sortir. Toute aide que je peux, je la fais pour eux.

Il a travaillé dans sa jeunesse dans la sécurité. « Je n’aurais jamais pensé que je viendrais chercher des colis alimentaires. C’est embarrassant pour être honnête, mais il faut le faire.

Lorsqu’on lui a demandé comment il allait passer Noël, M. Murphy a répondu : “Je resterai avec une de mes filles parce que j’adore être là lorsque les petits-enfants ouvrent leurs cadeaux.”

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