Plus de plantes au menu des premiers chasseurs et cueilleurs

Une équipe de recherche internationale de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive de Leipzig, de Géoscience et Environnement Toulouse (France) et de l’Institut National des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine de Rabat (Maroc) a examiné le régime alimentaire des personnes qui habitaient autrefois le Taforalt. grotte au Maroc et sont associés à la culture ibéromaurusienne. Grâce à une approche multi-isotopique complète comprenant l’analyse des isotopes du zinc et du strontium dans l’émail des dents, des analyses des isotopes du carbone, de l’azote et du soufre dans le collagène et des analyses des acides aminés des restes humains et animaux, les chercheurs ont pu obtenir des informations surprenantes sur les habitudes alimentaires. pour gagner ces gens.

Les résultats de l’étude montrent clairement que le régime alimentaire de ces chasseurs-cueilleurs contenait une forte proportion de plantes méditerranéennes plusieurs millénaires avant l’introduction de l’agriculture dans la région. Les découvertes archéobotaniques telles que les glands, les pignons de pin et les légumineuses sauvages du site confortent cette hypothèse. De plus, l’étude suggère que les aliments à base de plantes faisaient également partie du régime alimentaire des jeunes enfants et pourraient avoir servi d’aliments de sevrage. Cette découverte est d’une grande importance car elle montre que le sevrage du lait maternel pourrait s’être produit plus tôt dans les communautés pré-agricoles qu’on ne le pensait auparavant pour les sociétés de chasseurs-cueilleurs.

L’étude remet en question les hypothèses antérieures sur les régimes alimentaires fortement basés sur les protéines animales parmi les groupes humains pré-agricoles et soulève de nouvelles questions sur le manque de développement agricole en Afrique du Nord au début de l’Holocène. Zineb Moubtahij, auteur principal de l’étude, explique : « Nos résultats fournissent non seulement un aperçu des habitudes alimentaires des gens avant l’introduction de l’agriculture, mais montrent également la complexité des stratégies de subsistance humaine dans différentes régions. Comprendre ces modèles est crucial pour l’évolution humaine. être davantage déchiffré. “

Il s’agit de la première étude visant à déterminer le régime alimentaire des premières populations d’Afrique en analysant les isotopes du zinc présents dans l’émail des dents. L’Afrique du Nord est une région clé pour l’étude de l’évolution humaine et de la propagation de l’homme moderne. À l’avenir, la nouvelle méthode fournira des informations précieuses sur les habitudes alimentaires humaines du passé et sur la capacité des individus à s’adapter à différents environnements.

L’équipe de recherche espère étudier à l’avenir d’autres sites paléolithiques en Afrique du Nord et utiliser des techniques innovantes pour mieux comprendre les premières habitudes alimentaires et leur impact sur l’évolution humaine.