Si le confinement contribue à lutter contre la pandémie de coronavirus, il met également en danger la santé mentale des citoyens. Durant ces journées, les psychologues répètent que le confinement peut augmenter le sentiment d’angoisse, les pensées catastrophiques et même générer des symptômes dépressifs. Cependant, il est trop tôt pour savoir comment la situation actuelle nous change : il n’y a pas encore assez de données et personne n’ose s’aventurer sur les conséquences de cette crise sur la santé mentale des citoyens. C’est pourquoi, dans des moments comme ceux-ci, l’Organisation mondiale de la santé recommande aux chercheurs de faire un examen rapide des recherches effectuées à ce jour dans des situations similaires.
La révision L’impact psychologique de la quarantaine et comment le réduirepublié dans la revue Le Lancet Le mois dernier, il a analysé les conclusions de différentes études menées à d’autres moments où des citoyens ont dû vivre en confinement. L’objectif est de trouver quels facteurs améliorent notre adaptation psychologique et lesquels l’aggravent. Certaines de ces recherches incluent l’examen des effets de la quarantaine lors de l’épidémie de SRAS de 2003 dans des régions de Chine et du Canada ou du confinement lors de l’épidémie d’Ebola de 2014 sur des villages entiers dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest.
La plupart des études examinées font état d’effets psychologiques négatifs, notamment des symptômes de stress post-traumatique, de la confusion et une tendance à être plus irritable après l’accouchement. L’intensité des symptômes augmente dans les épidémies où la quarantaine est plus longue, si les citoyens craignent l’infection, sont frustrés, s’ennuient, manquent de fournitures ou craignent une perte économique. “Certains chercheurs ont suggéré des effets durables significatifs”, indique la revue.
La quarantaine dans sa juste mesure
Selon les recherches menées à ce jour, plus la quarantaine est longue, plus la santé mentale des citoyens est affectée. “Il va de soi que les symptômes stressants ressentis par les participants ont plus d’effet plus ils sont ressentis longtemps”, explique le rapport. “La chose conseillée pour minimiser les dommages à la santé mentale des citoyens est de limiter la durée de la quarantaine à ce qui est scientifiquement raisonnable compte tenu des périodes d’incubation et de ne pas adopter une approche excessivement prudente.”
Pour les personnes déjà en quarantaine, augmenter la durée, même un peu, peut ajouter à tout sentiment de frustration ou de démoralisation. Mais cela semble être une meilleure stratégie que la quarantaine indéfinie. Imposer un verrouillage sans limite de temps claire, comme cela a été fait à Wuhan, en Chine, pourrait être plus dommageable que des périodes limitées au temps d’incubation.
Des effets durables des mois voire des années après la quarantaine
Se sentir anxieux ou avoir des symptômes dépressifs pendant la période de quarantaine n’est pas surprenant : les citoyens vivent des semaines d’incertitude en se protégeant d’une pandémie mondiale. Cependant, les preuves indiquent que ces effets psychologiques peuvent encore être détectés des mois ou des années plus tard. L’examen suggère qu’il est nécessaire de veiller à ce que des mesures d’atténuation efficaces soient mises en place dans le cadre du processus de planification de la quarantaine.
Avoir des antécédents de maladie mentale est associé à des conséquences plus négatives
Dans l’une des études examinées, il a été constaté que le fait d’avoir des antécédents de maladie psychiatrique était associé à l’anxiété et à l’irritabilité quatre à six mois après la fin de la quarantaine. Plus précisément, la littérature antérieure suggère qu’un antécédent de maladie mentale est associé à une détresse psychologique après avoir subi un traumatisme lié à une catastrophe. “Les personnes ayant des problèmes de santé mentale préexistants auront probablement besoin d’un soutien supplémentaire pendant la quarantaine”, indique le rapport.
Les agents de santé souffrent également davantage
L’un des secteurs de la population les plus exposés au virus est aussi celui qui subit le plus de séquelles psychologiques même une fois la pandémie maîtrisée. Les agents de santé souffrent de symptômes de stress post-traumatique plus graves que les membres du grand public. Egalement les émotions liées à la frustration, la culpabilité, l’impuissance, la solitude et la tristesse. «Les travailleurs de la santé étaient également beaucoup plus susceptibles de penser qu’ils avaient le SRAS et de s’inquiéter d’infecter les autres», tout comme cela se produit avec le coronavirus.
La perte financière vous rend plus susceptible de développer des troubles mentaux
Au-delà du virus, une autre des principales préoccupations des citoyens en ce moment sont les répercussions économiques : la perte d’emplois et l’incapacité de faire face à des dépenses telles que l’hypothèque, le loyer ou les factures. Dans les études examinées, la perte financière résultant de la quarantaine a créé une grave détresse socio-économique et s’est avérée être un facteur de risque de développer des symptômes de troubles mentaux et anxieux même plusieurs mois après la quarantaine.
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