Alors que les constructeurs automobiles européens ont dû faire face à une chute des ventes ces derniers mois, les marques chinoises se dirigent massivement vers l’Europe. Plus récemment, le constructeur automobile BYD a annoncé ses plans, qui ne s’en tiennent certainement pas à de courtes déclarations : Volkswagen ou Hyundai et Kia lui mettent la barre haute, et il envisage même sa propre usine européenne.
La société automobile BYD, qui signifie Build Your Dreams, n’appartient pas aux géants historiques. Elle a été fondée en 1995 en tant que producteur de batteries et ce n’est qu’en 2003 qu’elle a commencé à développer ses propres voitures particulières. Mais moins de deux décennies plus tard, il est décrit comme le plus grand producteur de voitures électriques au monde, même si une partie des 641 000 voitures vendues ont une propulsion hybride rechargeable ou à hydrogène. C’est probablement aussi parce que ces deux catégories, ainsi que les voitures électriques, sont cachées en Chine sous l’abréviation NEV : ce sont des voitures qui, grâce à leurs faibles émissions, ont droit à divers avantages gouvernementaux.
Quoi qu’il en soit, en vingt ans, BYD a réussi à passer d’un fabricant local méconnu à un acteur mondial, qui intègre cette année pour la première fois le prestigieux classement Kantar. Il évalue les entreprises les plus précieuses au monde dans de nombreux secteurs, y compris l’industrie automobile, où BYD s’est classée huitième avec une valeur de 10,519 milliards de dollars. Ainsi, même Volkswagen ou Porsche ont sauté par-dessus. Sa division traitant de la production de batteries pour voitures électriques est la troisième au monde après CATL et LG.
Cependant, BYD n’a pas encore laissé une empreinte significative en Europe. Au moins dans le cadre de la vente de voitures. D’autre part, ses vans et ses bus majoritairement électriques se retrouvent également sur le vieux continent : même les emblématiques bus rouges londoniens portent la marque BYD. Après un projet de vente pilote d’environ un an en Norvège, où, selon les données du magazine spécialisé Automotive News Europe a vendu 2 216 unités du SUV électrique Tang à sept places de septembre dernier à juillet de cette année, mais le constructeur automobile souhaite également avoir son mot à dire dans les ventes de voitures particulières.
Les ambitions ne sont pas tout à fait petites, selon Brian Yang, directeur général adjoint de la branche européenne de BYD, la barre pour les Chinois est placée par les voitures électriques de la série ID de Volkswagen, ainsi que les voitures électriques de Hyundai et Kia. Avec quels modèles BYD se rend-il réellement en Europe ? Au départ, il y en aura trois, le SUV Tang à sept places déjà mentionné, la berline Han et le SUV compact Atto 3. C’est le dernier modèle qui devrait être le best-seller européen de la marque, grâce au prix favorable et la technologie utilisée.
L’Atto 3 d’une longueur de 4455 mm et d’un empattement allongé à 2720 mm est la seule des trois voitures qui se dresse sur la nouvelle plateforme e-Platform 3.0, réservée uniquement aux voitures électriques. Même selon le constructeur automobile prend en charge la tension 800V et avec elle une charge très rapide (pour Hyundai et Kia, c’est jusqu’à 350 kW), bien que le SUV compact ne dispose pas de cette technologie et charge au maximum 88 kW. La norme est, par exemple, une pompe à chaleur, et les représentants de la marque affirment qu’ils sont ouverts coopération avec d’autres constructeurs automobilesy compris l’utilisation étrangère de leur base électrique.
L’Atto 3 dispose également d’une traction avant et d’un seul moteur électrique d’une puissance de 150 kW. Sa batterie lithium-fer-phosphate – naturellement de sa propre production – a une capacité de 60,48 kWh et suffit pour une autonomie de 420 km. Il passe ensuite de 30 à 80 % de la capacité de la batterie en 29 minutes. Les principaux concurrents comprendront, entre autres, la Volkswagen ID.3 ou la Renault Mégane E-Tech.
Les deux autres modèles – Tang et Han – utilisent la même technique. Ils ont une transmission intégrale et une puissance de 380 kW. Le SUV Tang à sept places d’une longueur de 4,87 mètres et d’un empattement allongé à 2,82 mètres dispose d’une batterie d’une capacité de 86,4 kWh et d’une autonomie de 400 km. La berline Han de cinq mètres dispose d’une batterie d’une capacité de 85,4 kW et d’une autonomie de 521 km. Il atteint une vitesse de 100 kilomètres depuis le repos en 3,9 secondes.
Les trois modèles, ainsi que d’autres voitures BYD, ont été conçus par Wolfgang Egger. Un nom connu dans le monde automobile, par exemple, grâce à la carrosserie de l’Alfa Romeo 8C Competizione ou de la 147. Depuis 2007, Egger dirige le design d’Audi et de Lamborghini, qui lui incombent, mais six ans plus tard il quitte le groupe VW, puis rejoint le constructeur automobile chinois BYD. Dans le modèle Atto 3, en plus des formes extérieures, on peut également mentionner la cabine avec un écran rotatif de 15,6 pouces, qui peut être utilisé en mode d’affichage horizontal et vertical. Le concept Škoda Vision 7S aura également une solution similaire, qui, d’autre part, concurrencera le plus grand Tang.
Déjà en septembre, outre la Norvège, des voitures électriques chinoises feront leur apparition dans les pays du Benelux, ainsi qu’en Suède, au Danemark et en Israël. D’ici la fin de l’année, l’Allemagne, la France ou la Grande-Bretagne devraient également suivre. BYD utilisera des concessionnaires traditionnels pour les ventes, donc il ne vendra pas, du moins pour l’instant, de voitures directement, comme certains concurrents envisagent de le faire.
Cependant, la construction de votre propre usine européenne n’est pas exclue. Au moins il l’écrit Magazine britannique Autocar, auquel Brian Yang a confié que la marque envisageait effectivement une certaine forme de localisation. Mais il n’était pas plus précis, il pourrait donc s’agir de la production de voitures, de batteries ou des deux. Mais cela dépendra aussi beaucoup du succès ou de l’échec des ventes en Europe. Pour l’instant, la marque produit à Shenzhen, en Chine.
Rappelons qu’il y a moins d’un mois, un autre constructeur automobile chinois, Great Wall, annonçait ses plans européens, qui veut commencer à vendre ses marques Ora et Wey sur de nombreux marchés européens, dont l’Allemagne, avant la fin de l’année. Une autre marque chinoise, MG, du portefeuille SAIC, qui comprend également le fabricant Maxus, est présente en Europe depuis longtemps – et depuis le début des vacances sur le marché tchèque également. Ses modèles peuvent également être achetés en République tchèque. L’année dernière, le constructeur automobile Dongfeng s’est rendu en République tchèque, non seulement en Allemagne, mais surtout en Norvège, où la plupart des voitures vendues ont une propulsion électrique, il est également possible de trouver des modèles d’autres marques chinoises comme Hongqi. Certaines voitures électriques de marques occidentales renommées telles que BMW ou Tesla sont également importées de Chine vers l’Europe.
