Plus d’un milliard d’utilisateurs sur TikTok. Mais les problèmes demeurent

AGI – L’ascension irrésistible de TikTok d’une application de partage de vidéos de niche à un géant mondial des médias sociaux a suscité beaucoup d’attention, en particulier pour ses liens avec la Chine. Plusieurs gouvernements ont interdit l’application de leur équipement par crainte que les données puissent être consultées par des responsables à Pékin, e les États-Unis tentent maintenant de forcer la société mère chinoise ByteDance à vendre son précieux actif.

Alors, TikTok est-il un outil d’espionnage pour Pékin, une application amusante de partage de vidéos, ou les deux ? L’action mondiale contre TikTok a commencé sérieusement en Inde en 2020. C’était l’une des applications chinoises bloquées après les affrontements frontaliers entre l’Inde et la Chine, New Delhi affirmant qu’elle défendait sa souveraineté.

La même année, le président américain Donald Trump a menacé d’interdire et a accusé TikTok d’espionner pour la Chine, une idée qui a rapidement fait son chemin à Washington.

TikTok a admis que les employés de ByteDance en Chine avaient accès aux détails du compte américain, mais a toujours nié avoir transmis les données aux autorités chinoises. L’entreprise a tenté d’apaiser les craintes concernant les données aux États-Unis et dans l’Union européenne, promettant de stocker les données des utilisateurs locaux sur des serveurs locaux.

Mais le gouvernement fédéral américain et la Commission européenne ont tous deux interdit l’application sur les appareils de leurs employés. Et les États-Unis poussent encore plus loin, menaçant d’interdire complètement l’application à moins que TikTok ne se sépare de ByteDance – faisant écho à la menace proférée par Trump.

Les interdictions n’ont pas arrêté la croissance de TikTok

Avec plus d’un milliard d’utilisateurs actifs, il s’agit de la sixième plate-forme “sociale” la plus utilisée au monde, selon l’agence de marketing We Are Social. Alors qu’il est à la traîne derrière Facebook, WhatsApp et Instagram, le trio Meta toujours dominant sa croissance auprès des jeunes est bien supérieure à celle de ses concurrents.

Selon l’agence Wallaroo, près d’un tiers des utilisateurs de TikTok ont ​​entre 10 et 19 ans. Son ascension fulgurante l’a vue récolter plus de 11 milliards de dollars de revenus publicitaires l’année dernière, un chiffre qui a triplé en un an seulement. Les concurrents de TikTok ont ​​​​rapidement copié son format vidéo court et son défilement fluide, mais en vain. Les fonctionnalités d’édition et l’algorithme puissant de TikTok l’ont maintenu au premier plan, attirant une armée de créateurs et d’influenceurs. Cependant, un algorithme qui pour beaucoup est considéré comme peu transparent.

Dans certains cas, en effet, les employés de TikTok et de ByteDance ont augmenté manuellement le nombre de vues de certains contenus, événements ou personnages : ils auraient augmenté le contenu lié à la Coupe du monde de l’an dernier ou aux débuts de Taylor Swift sur la plateforme. TikTok a déclaré que la promotion manuelle n’affecte qu’une fraction de ses vidéos recommandées.

L’application est régulièrement accusée de diffuser de fausses informations, de mettre en danger les utilisateurs avec des vidéos “à gant” dangereuses et de ne pas en faire assez pour bloquer les contenus de type pornographique, même si ses statuts interdisent la publication de nudité.

L’Agence France-Presse (AFP), ainsi qu’une douzaine d’autres organisations de vérification des faits, sont payées par TikTok pour localiser et vérifier les vidéos qui contiennent potentiellement de fausses informations. Des fake-news qui, si elles sont confirmées comme telles, impliquent le retrait des vidéos de la même plateforme.