Pogacar remporte également l’étape reine brutale

(afp) Tandis que Tadej Pogacar célébrait les bras levés l’éventuelle décision préliminaire du Tour de France, Jonas Vingegaard se débattait encore dans les derniers virages du Plateau de Beille, le visage pâle. Avec un double triomphe dans les Pyrénées, Pogacar a infligé au champion en titre deux défaites écrasantes et le doublé visé du Giro et du Tour est plus une réalité qu’un fantasme avant la dernière semaine.

Grâce aux victoires en solitaire au Pla d’Adet samedi et sur la brutale étape reine à 4.800 mètres d’altitude, Pogacar compte désormais 3’09 minutes d’avance sur Vingegaard au classement. “Je n’aurais pas pu imaginer ce résultat après deux semaines”, a déclaré Pogacar, qui semblait également épuisé. «J’étais un peu à la limite lors de l’attaque de Jonas, mais ensuite j’ai réalisé qu’il n’avait pas les jambes pour réussir. Ça a l’air très bien, c’est une tournée confortable.

L’équipe Visma de Vingegaard n’abandonne pas, mais elle est réaliste quant à ses réalisations. « Il semble actuellement que Pogacar soit le pilote le plus fort. Nous devons l’accepter», a déclaré le directeur sportif Grischa Niermann. « La tournée ne se termine qu’à Nice. S’il est encore plus fort la semaine prochaine, alors nous l’accepterons aussi.” Après sa grave chute en avril, Vingegaard n’a pu effectuer que six semaines de préparation pour la tournée.

Comme Pantani l’a fait autrefois

Le départ prévu de Vingegaard a eu lieu à environ 10,5 kilomètres de l’arrivée. Dans le groupe de tête, réduit à six coureurs, seul Pogacar a suivi le rythme toujours élevé du Danois. Le Slovène a fait bonne impression dans l’arrière du champion en titre et n’a montré aucune trace de faiblesse. À cinq kilomètres et demi de l’arrivée, s’ensuit la contre-attaque de Pogacar, que Vingegaard ne parvient plus à contrer.

Le plateau de près de 1 800 mètres d’altitude, une montée de 15,8 kilomètres avec une pente moyenne de près de huit pour cent, a été la destination d’une étape du tour pour la première fois en 1998. A cette époque, le dernier vainqueur du classement général, Marco Pantani, a gagné, qui était le dernier professionnel à réaliser un doublé de victoires sur le Giro et le Tour. Pogacar, qui a remporté le Tour d’Italie en mai, veut imiter l’icône du cyclisme cette année. Les chances sont bonnes après les deux tiers.

Pogacar sera Cavendish-Rekord

Pogacar avait déjà clairement pris ses distances avec Vingegaard samedi et célébrait sa 13e victoire d’étape. Il a ensuite révélé son rêve à long terme de devenir un jour le vainqueur record d’étape du Tour. La superstar du sprint Mark Cavendish n’a établi que le record de 35 succès dans cette édition.

«Quand j’ai vu Mark Cavendish remporter toutes ces étapes, j’ai pensé qu’il venait d’une autre planète. Ce n’est pas réalisable. Mais si vous poursuivez vos rêves, vous pouvez les réaliser », a déclaré Pogacar. S’il remporte en moyenne un peu plus de trois étapes au cours des sept prochaines années, il deviendra le détenteur du record.

Retour de l’obligation du masque

Depuis dimanche, le thème du Covid est à nouveau très présent à la Grande Boucle. De nombreuses équipes ne testent plus le virus, mais de nouveaux cas apparaissent presque chaque jour. Le Britannique Geraint Thomas est resté en course malgré l’infection, mais son coéquipier Thomas Pidcock a abandonné. L’organisation du voyage a de nouveau introduit une exigence de masque dans certaines zones.

Le port du masque est obligatoire au contact des coureurs jusqu’à la fin du tour le 21 juillet à Nice. Cela s’applique au parking des bus concerné, à la zone située derrière la ligne d’arrivée et aux deux zones mixtes aménagées pour les représentants des médias. Les meilleurs coureurs Vingegaard et Remco Evenepoel portent des masques depuis le début du tour lorsqu’ils se trouvent dans la foule. Pogacar s’était remis d’une infection peu avant le Grand Départ.