2024-09-11 12:12:37
Polaris Dawn, la mission SpaceX avec à son bord quatre astronautes non professionnels, a atteint au cours du deuxième de ses cinq jours en orbite l’un des objectifs qui la rendent historique. Ce soir, il a dépassé les 1 400 kilomètres d’altitude, plus loin que tout autre vaisseau spatial habité depuis Apollo 17 de la NASA en 1972, volant sur l’orbite terrestre la plus haute jamais atteinte par l’homme. Par ailleurs, la société d’Elon Musk a annoncé que la première sortie privée dans l’espace de l’histoire aurait lieu ce jeudi. Pour la première fois, deux civils se promèneront à l’extérieur d’un vaisseau spatial. L’honneur – et le risque – appartiennent au milliardaire américain Jared Isaacman et à la spécialiste des missions Sarah Gillis.
Il s’agit de la distance la plus longue parcourue par des humains depuis la mission d’atterrissage lunaire Apollo 17 de la NASA en 1972, et de l’orbite terrestre la plus élevée réalisée par un vaisseau spatial habité depuis la mission Gemini 11 de la NASA en 1966.
La capsule Crew Dragon Resilience a été lancée mardi à 11 h 23, heure espagnole, sur une fusée Falcon 9 en orbite terrestre basse depuis le complexe de lancement 39A du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. À bord se trouvent Isaacman, Gillis, le pilote Scott Poteet et la spécialiste de mission Anna Menon. À l’exception d’Isaacman, aucun n’a d’expérience préalable dans l’espace.
Comme le rapporte SpaceX sur le réseau social Cela aide à éliminer l’azote du sang des astronautes et à réduire le risque d’accident de décompression (DCS). Il s’agit d’un exercice important pour préparer la sortie dans l’espace.
Environ deux heures après le décollage, l’équipage a pu prendre son premier repas dans l’espace. Ils se sont ensuite mis au travail avec le premier bloc scientifique et de recherche de la mission, au cours duquel ils ont testé la connexion avec Starlink, la constellation de satellites d’Elon Musk, pendant environ 3,5 heures. Les astronautes réaliseront 36 expériences scientifiques au cours de leur voyage, dont beaucoup liées à la santé dans l’espace.
Plus précisément, l’équipage a été exposé à de fortes doses de rayonnement lorsque la capsule a effectué son premier passage à travers l’anomalie de l’Atlantique Sud (ASA), une région où le champ magnétique terrestre est plus faible, permettant à davantage de particules de haute énergie de pénétrer depuis l’espace. plus proche de notre planète.
Il surpasse Gemini 11
La chose “la plus excitante” de ce premier jour de vol, souligne SpaceX, est que la capsule a atteint un apogée (le point le plus éloigné) d’environ 1 216 kilomètres, faisant de Polaris Dawn la mission Dragon la plus élevée à ce jour. Mais Dragon ne s’est pas arrêté là et, après avoir vérifié le bon état des systèmes, le vaisseau spatial s’est élevé, comme prévu, sur une orbite elliptique de 190 x 1 400 kilomètres au début du deuxième jour de vol : la plus haute jamais atteinte par l’humain. étant – il surpasse le Gemini 11 de la NASA, qui a atteint 1 373 kilomètres en 1966 – et le voyage habité le plus long depuis le programme Apollo il y a plus de 50 ans.
En comparaison, la ceinture de Van Allen est située à environ 1 000 km d’altitude ; le télescope spatial Hubble, à 515 km, et l’ISS, à 400 km.
Ce midi, Dragon avait effectué six orbites autour de la Terre à cette altitude. Au cours des cinq prochaines heures, il effectuera quatre brûlages pour descendre sur une orbite d’environ 190 x 742 km en préparation pour la sortie dans l’espace de jeudi. Ce sera le moment le plus attendu, celui où Isaacman et Gillis iront à 700 km au-dessus de la Terre pour tester pour la première fois les combinaisons modernes développées par SpaceX pour les futures missions dans l’espace, peut-être celles portées par les premiers voyageurs sur Mars.
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