Port-Soudan est un refuge pour les étrangers et les familles qui tentent d’échapper aux combats : NPR

SACHA PFEIFFER, ANIMATEUR :

Maintenant, un voyage en mer qui est devenu l’une des voies de sortie du Soudan, du moins pour les personnes avec des passeports d’autres pays vers lesquels elles peuvent se rendre – des milliers de personnes tentent de fuir le Soudan après près de trois semaines de combats entre l’armée soudanaise et un groupe paramilitaire . Aya Batrawy de NPR s’est rendue à Port Soudan pour assister à l’opération d’évacuation.

AYA BATRAWY, BYLINE : Je suis à bord d’un navire de la marine saoudienne qui traverse la mer Rouge vers Port Soudan, où des milliers de personnes attendent leur tour pour quitter le pays.

Il fait nuit noire dehors. Il fait nuit. Nous sommes sur ce vaisseau depuis un peu plus de 10 heures. Je ne vois aucune lumière au loin. C’est juste la lune et les étoiles dans le ciel et cette vaste étendue ouverte de mer sombre. Mais nous approchons très bientôt des côtes du Soudan.

Cela prend près de 12 heures, mais nous arrivons enfin à Port Soudan. Je vois quelques familles – femmes, enfants – épuisées et traînant tous les bagages et effets personnels qu’elles peuvent transporter. Des soldats soudanais sécurisent le port. Un officier saoudien, assis sur une chaise en plastique, vérifie les passeports des gens contre un morceau de papier avec une liste manuscrite de noms dessus.

PERSONNE NON IDENTIFIÉE : (langue non anglaise parlée).

BATRAWY : Cette configuration ad hoc est devenue une sorte de centre de contrôle des passeports juste à côté des remorqueurs. Plusieurs citoyens américains se dirigent vers l’un des remorqueurs qui les emmènera vers un navire de la marine saoudienne amarré juste au large. Les responsables de l’ambassade des États-Unis se tiennent à l’écart pour surveiller et aider.

JOHN BUTLER : Je ne suis ici que depuis quelques jours – je n’ai pas beaucoup dormi. Nous arrivons ici. Nous déterminons le processus.

BATRAWY : C’est John Butler, un attaché de défense à l’ambassade des États-Unis en Arabie Saoudite. Il est environ minuit lorsque nous nous retrouvons à Port Soudan. Il me dit que des responsables américains ont installé un camp dans l’un des hôtels près d’ici pour aider les citoyens américains à évacuer d’ici. Butler me dit que c’est une situation stressante et fatigante pour toutes les personnes impliquées. Mais il dit que les gens sont reconnaissants d’être allés aussi loin – à la vue des navires qui attendent pour les emmener vers des terres plus sûres.

BUTLER: Quand les gens arrivent ici, ils sortent d’une situation infernale, pour être honnête. Ils ont peur lorsqu’ils arrivent ici, mais ils sont heureux lorsqu’ils atteignent une destination sûre. Ils sont heureux quand ils voient des visages sur le terrain qui sont prêts à les aider. Beaucoup de Soudanais aident beaucoup de Soudanais. Et c’est incroyable à voir.

BATRAWY : Il me dit qu’un peu plus de 200 Américains quittent Port Soudan ce soir.

BUTLER : Nous en sommes très fiers. Je suis très excité de les voir, très heureux de notre relation avec l’Arabie saoudite, où ils nous donnent l’opportunité de le faire – sortir notre peuple d’une situation dangereuse.

BATRAWY: L’Arabie saoudite affirme avoir déjà aidé près de 6 000 personnes à évacuer sur ses navires. Presque tous sont citoyens de pays autres que le Soudan. Les évacués reçoivent des visas de courte durée en Arabie saoudite avant de devoir poursuivre leur voyage. Cette route n’est pas ouverte à la plupart des Soudanais, c’est pourquoi des dizaines de milliers de personnes se sont dirigées par voie terrestre vers des pays voisins comme l’Égypte. Mais pour ceux qui ont des passeports étrangers, le voyage vers l’Arabie saoudite est la principale voie de sortie du Soudan. Mohammed Sayid, un ressortissant saoudien soudanais, est prêt à quitter Port Soudan avec sa mère. Ils rendaient visite à leur famille dans la capitale, Khartoum, le mois dernier lorsque les combats ont éclaté.

MOHAMMED SAYID : (Langue non anglophone parlée).

BATRAWY : Il me dit qu’il prie pour la stabilité et la paix.

Nous sommes maintenant sur le remorqueur avec un groupe de Chinois. Nous nous dirigeons vers le navire de guerre saoudien qui attend au large pour faire un autre voyage à travers la mer Rouge.

Aya Batrawy, NPR News, Port-Soudan.

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