Le Rwanda constitue l’un des points marquants au monde en termes de présence des femmes et des jeunes dans le domaine politique et économique, et l’une des figures marquantes de ce pays africain émergent est la voix de son gouvernement et de sa porte-parole politique, Yolande Makolo.
Quiconque suit McCullough sur les réseaux sociaux remarquera sa présence constante pour commenter tout ce qui est publié ou écrit sur son pays.
Al Jazeera Net a mené une interview exclusive avec elle sur le conflit avec la République démocratique du Congo, sur la façon dont elle voit le rôle de l’Union africaine, sur le problème des frontières sur le continent et sur les relations avec le monde arabe.
Voici le texte de l’entretien :
Parlant du différend avec le Congo démocratique, qui est urgent à l’heure actuelle. Comment comprendre le contexte de ce conflit ?
En fait, il s’agit bien plus qu’un simple conflit. Il existe déjà un conflit actif dans l’est de la République démocratique du Congo, dans les zones adjacentes à nos frontières, ce qui constitue pour nous un défi de sécurité majeur. Au niveau politique à Kinshasa, c’est une autre affaire.
À nos frontières, il y a plus de 200 groupes armés illégaux en République démocratique du Congo, qui contrôlent cette région depuis longtemps, au moins depuis des décennies.
Revenons à 1994. Il y avait des milices qui ont commis un génocide contre les Tutsis ici au Rwanda et qui ont ensuite fui vers le Congo avec leurs armes, et les forces françaises leur ont permis de passer avec ces armes.
Vous voulez dire qu’ils ont pris ou confisqué le matériel de l’ancienne armée rwandaise ?
Au contraire, l’ancienne armée est partie avec eux avec son équipement, ses chars, ses fusils, ses canons et tout le reste. Toutes les armes qu’ils utilisaient ici, ils les emportaient avec eux et étaient autorisés à les conserver dans les camps de réfugiés en République démocratique du Congo.
Cela signifie-t-il qu’il y a des armes lourdes et de l’artillerie dans les camps de réfugiés du côté congolais ?
Oui, dans les camps de réfugiés. En traversant la frontière, ils ont pris des civils en otages et les ont retenus comme boucliers humains dans ces camps de réfugiés.
Pendant des années après le génocide contre les Tutsis, ces civils rwandais ont été les otages de l’ancienne armée et des milices désormais connues sous le nom de Forces démocratiques de libération du Rwanda.
À la fin des années 1990, ces groupes ont de nouveau lancé des attaques contre le Rwanda, et il existe des preuves de l’implication française dans leur soutien avec des armes, mais l’armée rwandaise a réussi à les renvoyer d’où ils venaient et à contrecarrer leurs attaques.
Nous avons ensuite entrepris des efforts pour convaincre la communauté internationale de la nécessité d’aider le Rwanda à rapatrier les civils réfugiés dans leur pays, au lieu de les laisser en otage dans des camps contrôlés par des groupes armés. Nous avons été contraints de mettre en œuvre une opération à la fin des années 1990 et nous avons réussi. en renvoyant plus de deux millions de civils au Rwanda, y compris des représentants et des ministres actuels.
Nous avons également essayé de convaincre ceux qui portaient des armes de revenir et de déposer les armes, et le gouvernement a exprimé sa volonté de les réintégrer dans la société. Nous avons réussi avec certains groupes et ils ont suivi des cours de réadaptation et une formation aux compétences de vie.
Cependant, même aujourd’hui, alors que nous menons cette interview, il y a des groupes qui portent encore des armes, et il existe effectivement une coalition qui regroupe l’armée de la République démocratique du Congo, des groupes armés qui reçoivent le soutien de l’armée burundaise. , et des groupes en République démocratique du Congo, et cette coalition comprend même des forces du « Groupe de développement de l’Afrique australe », et ce sont ceux qui combattent le « M23 ».
Ce groupe, le “M23”, dit qu’il a une cause pour laquelle il se bat. Ils disent qu’ils se battent pour protéger leur communauté parce que leurs communautés sont attaquées.
Je me suis rendu dans l’un des camps de réfugiés à la frontière et j’ai rencontré des familles qui avaient fui la République démocratique du Congo. Elles ont parlé de meurtres ethniques. Est-ce que c’est ce qui se passe ?
Les familles vivant dans les camps de réfugiés que j’ai rencontrées sont celles qui ont fui la République démocratique du Congo parce qu’elles étaient exposées aux attaques, et presque chaque jour, de nouvelles personnes arrivent, en raison des combats qui ont lieu à l’intérieur du Congo.
Nous accueillons près de 100 000 réfugiés congolais ici au Rwanda, et il y en a plus d’un demi-million en Ouganda et d’autres au Kenya, dont la majorité sont issus des communautés tutsi persécutées dans l’est du Congo démocratique et attaquées. par des milices qui non seulement représentent une menace pour notre sécurité à nos frontières, mais constituent également un danger idéologique qu’elles assument. Une idée appelant à l’élimination de l’ethnie Tutsi. Cette idéologie est une extension du génocide commis ici en 1994.
Cela signifie-t-il que la communauté internationale n’a pas tiré la leçon des massacres perpétrés contre les Tutsis au Rwanda en 1994 ?
Malheureusement, ils n’ont pas retenu la leçon. Nous sommes désormais certains que nous sommes seuls et que nous devons faire de notre mieux avec les ressources dont nous disposons pour préserver la sécurité de nos sociétés et de nos pays.
C’est pour cette raison que nous avons travaillé à la construction d’une armée professionnelle et forte. Nous coopérons avec les pays de la région. La leçon que nous avons apprise est que nous devons faire tout ce que nous pouvons et ne pas dépendre d’une communauté internationale qui n’a pas retenu la leçon.
Qu’en est-il du rôle de l’Union africaine ? Déploie-t-il des efforts politiques pour trouver des solutions à ces défis sécuritaires ?
Il y a eu plusieurs tentatives pour faire aboutir les pistes politiques, notamment la Feuille de route du Rwanda, le Protocole du Rwanda ou le Processus du Rwanda, mais elles manquaient toutes de la volonté politique de les mettre en œuvre de la part de la République démocratique du Congo. Il existe une deuxième voie, celle appelée le Processus de Nairobi.
Le processus de Nairobi concerne le désarmement des groupes armés illégaux dans l’est de la République démocratique du Congo, ainsi que leur démobilisation ou leur intégration dans l’armée et la société, mais ce processus a été stoppé. Il existe également des tentatives pour aider la RDC à réformer son secteur de sécurité. Toutes ces initiatives sont essentiellement des processus politiques, mais la République démocratique du Congo est déterminée à emprunter la voie militaire, ce qui est impossible.
L’incapacité persistante à trouver des solutions affectera-t-elle nécessairement le Rwanda ?
Nous avons travaillé dur pour renforcer l’unité au Rwanda, pour atteindre le stade de renaissance et de croissance dont nous jouissons actuellement, et face à la détérioration de la situation en République démocratique du Congo et à la division ethnique haineuse, nous nous efforçons d’empêcher qu’elle ne se propage à nous et ne se transforme en en une menace interne.
Nous sommes confrontés à deux défis : une menace pour la sécurité et une menace pour notre unité et notre progrès. Nous ferons donc tout notre possible pour que ces défis ne s’étendent pas à tout prix au Rwanda.
Alors encore des frontières problématiques en Afrique ?
C’est vrai, les problèmes frontaliers de l’Afrique ne se limitent pas à ce que nous voyons à nos frontières. Les problèmes frontaliers sur le continent sont nés de la démarcation arbitraire des frontières. Elles ont été décidées en 1884 à Berlin et l’Union africaine a décidé de maintenir les frontières après l’indépendance des pays du colonialisme, comme le dessinait la Conférence de Berlin et les sociétés étaient divisées. selon eux.
Qu’en est-il des relations avec les pays non frontaliers ? Comment voyez-vous le contexte de la relation avec le monde arabe ?
Nous pouvons construire beaucoup de choses avec le Moyen-Orient et la région arabe en particulier, pas seulement en raison de la proximité géographique, car les relations commerciales entre les deux régions sont importantes.
Nous avons commencé à renforcer nos relations diplomatiques avec les pays arabes en échangeant des missions diplomatiques, notamment récemment avec la Jordanie. Les investissements avec les pays du Golfe augmentent déjà. Notre partenariat stratégique avec le Qatar est important et nous avons de nombreux projets communs avec d’autres pays du Golfe. Cette région est importante pour le Rwanda, c’est pourquoi nous travaillons au renforcement des relations communes, notamment en matière de coopération économique et d’investissement dans le secteur aérien.
Qu’entendez-vous par partenariats stratégiques ?
L’investissement dans le secteur aéronautique est l’un des domaines les plus importants que nous cherchons à renforcer. Dans ce domaine, notre partenaire stratégique est l’État du Qatar, et la coopération se développe également de plus en plus dans le secteur de l’hôtellerie. L’État du Qatar a déjà pris une participation. dans Rwanda Airlines et l’accord est dans sa phase finale. Nous avons travaillé ensemble sur un partenariat stratégique et Doha investit également principalement dans un projet de construction d’un nouvel aéroport en dehors de la capitale qui, une fois achevé, deviendra une plaque tournante importante pour toute la région du continent.
Investir dans le secteur aérien est utile pour transporter des passagers et revitaliser le secteur des services, mais le Rwanda est un pays enclavé et a donc besoin d’un accès aux ports pour son commerce.
Vous avez raison, nous sommes effectivement un pays enclavé mais nous ne sommes pas un pays isolé de notre environnement. Le voisinage du Rwanda est une région intéressante et n’est peut-être pas aussi stable en permanence que nous le souhaiterions.
C’est pourquoi nous travaillons constamment avec nos partenaires pour assurer la stabilité régionale. En fait, je pense que notre position au niveau stratégique est bonne. Nous disposons d’une infrastructure développée et d’un réseau routier qui offrent aux autres pays enclavés de notre voisinage régional des corridors terrestres pour le commerce.
Tout en nous concentrant sur le secteur de l’aviation, nous n’avons pas négligé l’importance des réseaux ferroviaires. Nous avons discuté avec la Tanzanie de la construction d’un chemin de fer pour relier les zones frontalières entre nos deux pays, et les discussions se poursuivent avec les investisseurs pour explorer la possibilité d’étendre ce chemin de fer. ferroviaire dans tout le pays et peut-être même à l’extérieur. Bien sûr, tout cela peut prendre plus de temps que nous le souhaiterions, mais nous sommes déterminés à faire de ce projet un succès.
Qu’en est-il de la diversification de l’économie, et donc des secteurs qui attirent les investissements étrangers ?
Je peux dire que nous sommes satisfaits du volume et du rythme des flux d’investissement, en particulier dans les secteurs des services et du tourisme, mais nous avons besoin de plus, et nous devons également diversifier les secteurs d’investissement, en particulier dans les domaines de l’exploitation minière et de l’exploration, afin que nous puissions pouvons bénéficier de notre richesse non pas au niveau de l’extraction, mais plutôt de la capacité à produire de la valeur ajoutée.
Passons à un dossier controversé : l’accord d’accueil des réfugiés avec la Grande-Bretagne. Des critiques sont adressées à l’accord et au choix du Rwanda. Quels sont les fondements de ces critiques ?
Je pense qu’il y a beaucoup de controverses au Royaume-Uni, car cette question est une priorité en politique intérieure, et nous comprenons qu’il y ait un débat interne en Grande-Bretagne. Toutefois, nous ne nous attendons pas à ce que le Rwanda soit injustement attaqué. À toutes les étapes de la négociation et de la conclusion de l’accord, nous avons gardé à l’esprit la recherche d’une solution commune à un problème majeur.
Tout le monde s’accorde à dire que la migration irrégulière est un problème mondial. Il y a des victimes qui meurent constamment et, malheureusement, il y a ceux qui gagnent de l’argent grâce au sort de ces migrants. Nous ne voulons pas voir davantage de jeunes Africains mourir dans le désert ou en mer.
Pensez-vous qu’un accord comme celui-ci pourrait être un début ou une forme de solution ?
Il est de la responsabilité des gouvernements des pays africains d’œuvrer pour mettre un terme à ces voyages désespérés des Africains, à travers le désert ou les mers. Si ces gouvernements font ce qu’ils doivent, en exploitant leurs ressources naturelles et leurs richesses, ils peuvent créer des opportunités qui encouragent ces immigrants à rester dans leur pays d’origine et leur offrent des opportunités pour une vie décente.
Au Rwanda, nous essayons de faire notre part au niveau national, en élargissant les horizons d’investissement et en diversifiant l’économie, pour offrir des opportunités attrayantes aux Rwandais. Au niveau régional, nous avons commencé à adopter une politique de ciel ouvert, permettant une circulation aisée des Africains à l’intérieur du continent et ouvrant des horizons leur permettant de rester et de contribuer au processus de construction de l’Afrique au lieu de perdre leur vie, leur temps et leurs capacités dans des voyages désespérés. .
Quelles mesures seront adoptées dans le cadre de l’accord avec la Grande-Bretagne ?
Les personnes transférées du Royaume-Uni viendront vivre au Rwanda si leur dossier d’asile est en cours en Grande-Bretagne. Ils auront également la possibilité de demander l’asile au Rwanda. Comme vous le savez, nous avons un programme spécial pour les réfugiés, et si leur demande est approuvée, ils peuvent rester, vivre et s’installer ici, où ils recevront une aide pour s’intégrer dans la société rwandaise.
Ils ont également la possibilité de ne pas demander l’asile au Rwanda ; il existe des moyens légaux pour rester dans le pays et résider légalement. Soyons réalistes, l’existence d’une crise de l’asile est principalement due au fait qu’il s’agit du seul moyen d’obtenir la résidence légale dans de nombreux pays, mais les programmes d’asile n’ont pas été conçus spécifiquement à cet effet. Cela signifie qu’il existe une faille dans le système mondial de déplacement des personnes vers et depuis de nombreux pays qui dépendent encore d’un système établi après la Seconde Guerre mondiale.
Depuis les années 1950, la plupart des pays du Nord n’ont apporté aucune modification à leur système dans ce contexte. Voulez-vous dire qu’il y a un défaut dans le système d’accueil des immigrés ?
Le système est encore véritablement bloqué dans les années 1950, et peut-être qu’à un moment donné ces pays devront revoir sérieusement leurs lois, qui ne sont plus adaptées ou plus suffisantes aux besoins du siècle actuel. Nous devons trouver des solutions innovantes, et ce partenariat entre le Royaume-Uni et le Rwanda est à notre avis l’une des solutions. Nous voulons en réalité voir quelle est l’efficacité de cette option sur le terrain.
Je peux dire que ce sera un modèle réussi, dans lequel les réfugiés pourront vivre en sécurité, sans craindre pour leur vie ou leur sécurité, et ils auront la possibilité de rester au Rwanda s’ils le souhaitent.
Mais le Rwanda compte-t-il également un plus grand nombre de réfugiés en provenance d’autres pays ?
Oui, nous avons plus de 130 000 réfugiés, dont certains vivent ici depuis plus de 25 ans. Le Rwanda et ses citoyens sont habitués à accueillir des réfugiés et des migrants, et nous considérons que c’est en fait un devoir mondial, et notre pays peut être décrit comme l’un des pays dans lesquels nous ne ressentons aucune hostilité envers les réfugiés, d’autant plus que nous comprenons ce que signifie pour une personne d’être forcée de fuir pour échapper à la persécution.
NPour conclure avec l’événement local le plus important politiquement attendu, comment le Rwanda se prépare-t-il actuellement aux élections ?
Nous attendons avec impatience les élections présidentielles et générales, qui se tiendront simultanément, et les campagnes devraient commencer le 22 juin. La Commission électorale nationale a déjà commencé à préparer les listes de vote et à aider plus de deux millions d’électeurs qui pourront voter pour la première fois lorsqu’ils atteindront l’âge légal leur permettant d’exercer leur droit de vote.
Aussi, des travaux sont en cours pour préparer les missions diplomatiques dans les pays d’expansion afin de permettre aux communautés de voter dans les ambassades du pays à l’étranger. Toutes ces procédures se déroulent généralement sans problème, jusqu’à l’annonce des résultats officiels, que nous espérons publier d’ici le 20 juillet prochain.