Pour ces athlètes, la devise « Être là, c’est tout » s’applique toujours.

Pas moins de 329 séries de médailles ont été distribuées à Paris. Cela paraît beaucoup, mais avec 10 500 athlètes cela signifie aussi : la grande majorité des participants repartent de Paris sans aucun métal précieux. La devise olympique romancée doit s’appliquer à eux : l’essentiel est d’avoir été là. Nous vous présentons l’envers du quotidien olympique de ces deux dernières semaines.

Judoka Nera Tiebwa : retour à Kiribati après six secondes

ca. Certaines images télévisées font partie du programme standard du réveillon du Nouvel An. Le sketch « Dîner pour un ». Ou les circuits vers Kiribati, où les gens sont les premiers au monde à commencer la nouvelle année. Kiribati, indépendante de la Grande-Bretagne depuis 1979, est constituée d’un ensemble d’atolls du Pacifique et compte trois fois plus d’habitants que le Liechtenstein. Une des Kiribati s’apprête désormais à participer au tournoi de judo de Paris, à 14 000 kilomètres de là : Nera Tiebwa, 15 ans.

La numéro 258 au classement mondial a l’air un peu perdue alors qu’elle se dirige vers le tapis avec son sac. Le champion du monde ukrainien, surnommé « Anaconda », y attend le premier combat. Et l’aventure est vite terminée. Après une technique O-uchi-gari, Tiebwa s’allonge sur le dos. Ippon – le duel est décidé immédiatement. Après six secondes. Un excellent modèle pour les commentateurs qui se laissent contaminer par la naïveté et diagnostiquent par réflexe : « Sa fierté l’emporte probablement ! » Une chose est sûre : Tiebwa aura suffisamment de temps pour faire des analyses sur le vol retour. Peut-être qu’un passage dans le surf aurait été plus logique pour réaliser son rêve olympique – le site de Tahiti aurait été juste à côté d’elle.

Le skateur Andy Macdonald : jamais trop vieux pour s’amuser

Dans le. On n’est jamais trop vieux pour les Jeux olympiques : Andy Macdonald a dû penser quelque chose de similaire lorsqu’il a participé aux compétitions de qualification de skateboard. Lorsque le patinage est devenu un sport olympique, Macdonald avait déjà 47 ans. Aujourd’hui, à 51 ans, l’Américain célèbre ses débuts olympiques – mais pour la Grande-Bretagne, car il a un père britannique. Presque tous ses concurrents pourraient être ses enfants ; en patinage, l’âge moyen est encore plus bas que dans d’autres sports. La Chinoise Zheng Haohao n’a que 11 ans.

Macdonald a pris la 18e place dans la discipline du parc, le vainqueur étant l’Australien Keegan Palmer, 21 ans. Mais le grand-père skateur s’en fichait : il le faisait pour les spectateurs, disait-il après les compétitions. “J’ai essayé de montrer que c’est amusant, quel que soit l’âge.” Le patinage est « la chose la plus cool, la plus drôle et la plus inclusive qui soit ». L’Australien Keefer Wilson, 17 ans, a déclaré que Macdonald était un modèle pour lui.

Lorsque les Jeux d’été de 2028 auront lieu à Los Angeles, Andy Macdonald aura 55 ans. Aucune raison d’exclure une deuxième expérience olympique. Il a plaisanté en disant que ce n’était pas loin de chez lui à San Diego.

Pentaathlète Alexandre Dällenbach : Triathlon, dopage et restaurant à La Réunion

ca.

Pour Alexandre Dällenbach, de Suisse romande, participer était déjà une victoire – son histoire paraît trop folle. Il voulait participer aux Jeux en tant que triathlète, mais il a échoué. Et écope d’une interdiction de deux ans pour dopage à la testostérone. Puis il passe au pentathlon moderne. Alors qu’il tente de se qualifier pour les Jeux olympiques de 2021, il est victime d’un arrêt respiratoire. La carrière sportive semble définitivement terminée.

Il dirige un restaurant avec sa femme sur l’île française de la Réunion, d’où est originaire sa mère. Elle a participé aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996 sur 10 000 m. On raconte qu’elle a découvert la course à pied après avoir survécu à de graves blessures à la tête lors d’un accident. Leurs réalisations ont également été considérées avec scepticisme ; Son mari de l’époque, autrefois cycliste professionnel ambitieux, avait une réputation douteuse en tant qu’entraîneur.

Le fils Alexandre aura alors la chance de s’entraîner à nouveau avec les pentathlètes italiens début 2023. Il progresse en escrime et, à 33 ans, son rêve olympique devient réalité. Pour sa mère, son sport est devenu une thérapie. Le pentathlon pour son fils aussi.

Le joueur de tennis Stan Wawrinka : toujours enthousiaste malgré de mauvais résultats

gén. N’y avait-il pas un autre homme au grand nom et au passé doré à Paris ? Bien sûr, Stan l’homme ! Une icône du sport suisse. Triple vainqueur du Grand Chelem de tennis, champion de la Coupe Davis et médaillé d’or olympique en double en 2008, aux côtés de Roger Federer. Stan était en surchauffe.

Et maintenant Paris : Stan était là aussi. Il échoue au deuxième tour face à l’Australien Alexei Popyrin (ATP 62). Et comme toujours, lorsque Wawrinka fait ses valises et quitte le terrain après une défaite, il est accompagné par des applaudissements chaleureux et la reconnaissance du public.

Wawrinka a souvent perdu cette saison. 5 victoires contre 11 défaites. Il a échoué sept fois au premier tour d’un tournoi. Au classement, l’ancien numéro 3 mondial pointe toujours au 147e rang.

Il devra se qualifier à l’US Open fin août s’il souhaite participer à nouveau à ce tournoi majeur. En 2016, il remporte le tournoi de New York après une finale dramatique contre Novak Djokovic. Il ne peut néanmoins espérer la clémence des organisateurs et une wild card. Ses récents résultats étaient trop faibles. Mais Stan veut toujours jouer au tennis. Être là. Wawrinka est un véritable champion olympique, même s’il n’est plus en mesure de remporter l’or aujourd’hui.

Cycliste professionnelle Elena Hartmann : Elle se demande parfois ce qu’elle fait ici

krp. Elena Hartmann, 33 ans, ne savait pas grand-chose quelques jours avant le déplacement à Paris. La colocataire du village olympique ? Aucune idée. Quel train prendrait-elle ? Même réponse. Elle n’est cycliste professionnelle que depuis l’année dernière et travaille toujours un jour par semaine comme policière dans le canton de Zurich, enregistrant les accidents et effectuant des contrôles routiers. Et soudain, le Grison Hartmann devient un participant olympique.

Elle a succédé à Marlen Reusser, malade. A Paris, Hartmann a déclaré : « J’étais complètement dépassé. » Elle n’aurait jamais rêvé de ça. «Les Jeux olympiques n’étaient pas un objectif parce que pour moi, c’était trop loin. “Je me demande parfois ce que je fais ici”, a déclaré Hartmann. Après cet appel surprenant, elle appelle d’abord Reusser et ne peut qu’être heureuse après cette conversation.

Hartmann a une double mission, dans le contre-la-montre et dans la course en ligne. Elle s’imprègne ensuite de la vie du Village olympique et rencontre des athlètes du monde entier. Sur le vélo, tout se passe bien. Elle a chuté lors de la première course et a eu des problèmes techniques lors de la deuxième course. Hartmann est 17e et 57e. “C’était quand même très amusant”, a déclaré Hartmann. Les spectateurs français étaient si bruyants qu’elle « a presque eu mal aux oreilles ».

Perchiste Renaud Lavillenie : assis à côté des parents du recordman du monde

rég. Le perchiste Renaud Lavillenie a déclaré au début de cette saison qu’il serait engagé dans une course contre la montre. Il a dû subir une opération l’automne dernier et a complété sa première compétition de l’année à la fin du mois de mai. Et il a clairement perdu la course : son record cette année est de 5,72 m, soit 44 cm de moins que le record du monde de 2014. Cela ne lui a pas suffi pour participer aux Jeux olympiques.

Oui, cela fait dix ans depuis le plus grand vol du Français, et cela fait même douze ans depuis sa victoire olympique. Il dit qu’il saute toujours avec autant de joie qu’à l’époque ; il s’agit de voler, pas de gagner. Avec Lavillenie, cela semble crédible ; il assume souvent le rôle d’entraîneur lors des compétitions lorsqu’il est éliminé et qu’Armand Duplantis se prépare à une tentative de record du monde.

Le Suédois a 24 ans et le Français 37 ans. Enfant, Duplantis avait un poster de Lavillenie dans sa chambre, et aujourd’hui ils sont amis. A midi avant la finale olympique à Paris, les deux se sont rencontrés et Duplantis a dit : “Renaud, assieds-toi avec mes parents.” L’ancien champion était donc présent lorsque son ami a remporté l’or et a battu le record du monde pour la neuvième fois avec 6,25.

Joueuse de badminton Carolina Marín : seule l’épinglette espagnole sur le podium

bko. Elle n’est certainement pas venue à Paris juste pour y être. Après tout, Carolina Marín est aujourd’hui l’une des meilleures joueuses de badminton. À Rio en 2016, l’Espagnole est devenue la première championne olympique non asiatique dans son sport ; elle est triple championne du monde et six fois championne d’Europe. Et la numéro 3 mondiale ne peut pas non plus être arrêtée à Paris – du moins pas par ses adversaires.

Marín est en route vers sa prochaine finale olympique, menant 21:14 et 10:5 en demi-finale. Mais ensuite, elle se tord le pied droit en plein milieu du rallye. Et je sais tout de suite ce qui s’est passé : le genou. Pas encore ! Marín a déjà raté les Jeux de 2021 à Tokyo car elle avait déjà subi une déchirure du ligament croisé. Et maintenant ? La femme de 31 ans s’allonge à côté du terrain et le surveillant lui apporte un bandage au genou. Marín essaie à nouveau, mais au prochain revers, elle se rend compte : ça ne marchera pas. Elle s’effondre. S’accroupit au sol. Et sanglote pendant des minutes. L’Espagnole doit abandonner, le public la célèbre avec une standing ovation.

Lorsque son adversaire en demi-finale He Bingjiao monte plus tard sur le podium, la Chinoise montre non seulement sa médaille d’argent mais aussi une épinglette avec le drapeau espagnol. Elle sait que Carolina Marín voulait bien plus que simplement être là.

Le vététiste Romano Püntener : à la recherche d’une tenue saoudienne

ca. Être le seul athlète d’une délégation présente des avantages. Romano Püntener, qui représentait la Principauté du Liechtenstein à Paris, le sait désormais. La star du tennis Andy Murray recherchait désespérément le vététiste de 20 ans car il voulait vraiment un pin’s de son pays. Et dans la chambre double, contrairement à la plupart des autres, Püntener pouvait utiliser les deux lits. Porte-drapeau ? Bien sûr, Püntener ! Pression? Pratiquement aucun. La presse locale s’affole également de la 28ème place sur 34 petites annonces.

Il a perdu huit bonnes minutes face au vainqueur Tom Pidcock. Püntener n’a terminé son apprentissage de mécanicien cycliste que peu avant les Jeux. Il aurait raté la qualification internationale pour Paris ; il a bénéficié d’une réglementation qui peut garantir aux petites nations une place de quota.

Ceux qui ont peu de ressources recherchent des synergies. Les Liechtensteinois ont profité des soins médicaux fournis par Swiss Olympic. En contrepartie, les encadrants qui s’occupaient également des athlètes suisses pouvaient être accrédités sous le drapeau de la Principauté. Ou bien le directeur général du Liechtenstein faisait office de chauffeur de taxi pour Stan Wawrinka. Un souvenir que Püntener recherchait ? D’après une robe de la délégation d’Arabie Saoudite.