Pour la diaspora haïtienne, la violence des gangs dans leur pays est personnelle

TIJUANA, Mexique (AP) — Lorsque Vivianne Petit Frère a fui son Haïti natal pour le Brésil en 2019 et a ensuite traversé la jungle panaméenne jusqu’au Mexique, où elle a ouvert un restaurant, elle a toujours cru qu’elle finirait par rentrer chez elle. Jusqu’à maintenant.

Avec la violence des gangs qui ravage Haïti, bon nombre des plus d’un million de personnes qui ont quitté ce pays des Caraïbes se sentent impuissantes lorsqu’elles appellent leurs proches terrifiés, qui peuvent partir parce que les aéroports sont fermés et que la traversée maritime vers les États-Unis est fermée. .

« Avant, on pouvait dire que les choses allaient bien. Je savais que les choses n’allaient pas bien, mais j’avais foi, j’espérais qu’un jour elles changeraient. Nous avons perdu la foi. Il n’y a pas d’issue à cause des gangs”, a déclaré Petit Frère, 36 ans, assis à l’une des tables du restaurant qu’il dirige dans le centre de Tijuana avec son mari, qui a également fui le pays.

L’escalade des troubles a eu des répercussions parmi ceux qui ont quitté Haïti pour le Brésil, le Chili, le Mexique et les États-Unis. Alors que leurs espoirs de rentrer chez eux s’évanouissent, ils attendent les décisions sur la réponse américaine aux troubles dans un pays ravagé depuis des années par des crises politiques, une pauvreté généralisée et des catastrophes naturelles.

Le tremblement de terre dévastateur de 2010 a poussé de nombreuses personnes à émigrer vers le Brésil et le Chili. Lorsque l’économie brésilienne s’est effondrée en 2016, les Haïtiens ont été l’une des premières nationalités à emprunter la route dangereuse du Darien Gap au Panama vers les États-Unis, certains traversant la frontière entre Tijuana et San Diego et s’installant sur le territoire américain avec d’autres arrivés. auparavant, principalement à Miami, New York et Boston.

L’Haitian Bridge Alliance a contacté des migrants aux États-Unis et au Canada et a découvert que beaucoup d’entre eux avaient des membres de leur famille impliqués dans la guerre des gangs, a déclaré Guerline Jozef, directrice exécutive du groupe de défense, dont le quartier d’enfance de Port-au-Prince a été dévasté par la guerre des gangs. attaques. Son cousin y est mort aux mains de gangs l’année dernière.

« Ce n’est pas quelque chose que nous lisons dans les journaux. C’est quelque chose qui est arrivé à ma propre famille et c’est la réalité de la plupart des membres de la diaspora. Vous commencez à entendre les réalités de ma cousine, de ma mère, de ma sœur, de mon père, et cela devient quelque chose de très personnel », a déclaré Jozef.

Au coin de « Little Haiti » à Miami, l’agent de sécurité Jude Guillalime a déclaré qu’il parlait souvent à ses deux enfants en Haïti, qui ont récemment passé deux jours sans nourriture ni eau. Ils lui demandent s’ils peuvent l’accompagner en Floride et il leur dit de ne pas s’inquiéter.

“Tout va mal, terrible”, a déclaré Guillalime, 47 ans et titulaire d’un permis de séjour dans le pays, qui a demandé cette année le regroupement familial avec ses enfants en Floride.

Les États-Unis sont la principale destination des migrants haïtiens, et l’approche du président Joe Biden en matière d’immigration – promouvant de nouvelles voies légales et décourageant les passages illégaux – a largement fonctionné dans cette communauté, malgré les critiques concernant l’utilisation sans précédent de son autorité pour autoriser l’entrée pour des raisons humanitaires. .

En février, quelque 151 000 Haïtiens sont arrivés dans un aéroport américain après avoir postulé en ligne avec le soutien d’un sponsor financier. C’est une option également disponible pour les Cubains, les Nicaraguayens et les Vénézuéliens.

Les passages illégaux de citoyens haïtiens à travers la frontière terrestre avec le Mexique ont considérablement diminué en raison de l’augmentation du nombre de ceux qui sont arrivés avec un permis conditionnel de deux ans leur permettant de travailler. Les Haïtiens ne représentaient que 0,02 % des 140 000 arrestations effectuées par la patrouille frontalière en février.

Cette baisse représente également une réduction du nombre de vols d’expulsion vers Haïti, à environ un par mois au cours de l’année dernière, selon Witness at the Border, un groupe de défense qui surveille les données sur les vols. Cela représente une diminution notable par rapport aux vols quotidiens effectués après que 16 000 personnes, pour la plupart des Haïtiens, aient campé dans la petite ville frontalière texane de Del Río en 2021.

Le gouvernement a également renouvelé et étendu le statut de protection temporaire pour environ 150 000 Haïtiens, sur la base d’une loi qui permet à ceux qui sont déjà dans le pays de rester si les conditions créées par une catastrophe naturelle ou un conflit civil sont jugées dangereuses. Le ministre de l’Intérieur, Alejandro Mayorkas, doit décider s’il souhaite renouveler l’initiative avant son expiration cette année.

La semaine dernière, les garde-côtes ont renvoyé 65 réfugiés en Haïti après les avoir interceptés près des Bahamas, et le ministère de la Sécurité intérieure a déclaré qu’il maintiendrait sa politique de retour des migrants détenus en mer.

“A l’heure actuelle, l’immigration irrégulière à travers les Caraïbes reste faible”, a expliqué le ministère dans un communiqué.

En 2016, Tijuana était une escale pour des milliers d’Haïtiens attendant que le président de l’époque, Barack Obama, leur accorde l’entrée. Beaucoup attendaient dans un bidonville rebaptisé « Little Haiti », tout en travaillant dans des lave-autos, des restaurants et des usines produisant des biens destinés à l’exportation vers les États-Unis.

Depuis, ils se sont répandus dans toute la ville et ont obtenu des permis de séjour au Mexique, où ils sont l’une des principales nationalités demandeuses d’asile et où leurs enfants reçoivent la nationalité de droit de naissance.

Petit Frère prévoyait de vivre aux États-Unis, mais a rencontré son mari au cours de sa deuxième semaine à Tijuana. Ils ont eu un enfant dans le pays, ce qui fait d’eux tous les trois des citoyens mexicains.

“Je suis venu avec mon rêve américain, mais Tijuana m’a réclamé”, dit-il en riant tandis que les cuisiniers préparent un menu comprenant de la polenta aux haricots noirs et du poisson frit à la banane plantain. Une église évangélique située à deux pâtés de maisons propose des messes en créole le dimanche, dans une autre église évangélique. indication de la façon dont la culture haïtienne a imprégné la ville.

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La rédactrice d’Associated Press Gisela Salomon à Miami a contribué à ce rapport.