Aux Philippines – où la domination coloniale espagnole puis américaine a persisté pendant près de quatre siècles – le 12 juin est le véritable Jour de l’Indépendance. Cette date de 1898 a été le moment charnière où la nation insulaire a fait pour la première fois une démarche audacieuse vers l’autonomie.
A l’approche des vacances de cette année à Manille, la capitale nationale, le président Ferdinand Marcos Jr. a appelé dans un message vidéo les Philippins à arborer le drapeau du pays partout « alors que nous continuons à lutter pour l’indépendance. Indépendance dans différents aspects de notre condition philippine, mais plus que cette indépendance dans notre territoire, notre souveraineté.
Depuis 2023, les Philippines sont de plus en plus confrontées affrontements territoriaux tendus avec Pékin en mer de Chine méridionale.
La célébration annuelle tant attendue sera festive avec une série d’activités, qui ont débuté lundi dans le parc historique Rizal de la capitale, a déclaré Marcos. Il y a un bazar ainsi que des stands gouvernementaux offrant des services au public. Les festivités comprennent un concours de cuisine, un concours de dégustation de piments, la projection gratuite de films sur les héros philippins, des concerts gratuits en soirée et une course d’obstacles. Un défilé de 22 chars représentant différentes provinces sera organisé le jour de l’Indépendance et sera couronné par un concert musical, a-t-il indiqué.
Les festivités entourant le Jour de l’Indépendance des Philippines s’étendent bien au-delà de l’archipel de l’Asie du Sud-Est, du Royaume-Uni aux Émirats arabes unis. Des millions de Philippins dans les villes des États-Unis, d’Europe et d’Australie pourront assister à des défilés, des foires de rue, des galas et d’autres rassemblements près de chez eux. Certains font même appel à des talents bien connus des Philippines. La portée croissante et la philosophie inclusive de l’occasion démontrent à quel point la diaspora philippine continue d’affirmer sa fierté culturelle et de s’épanouir dans le monde entier.
Historique
La lutte pour l’indépendance remonte à 1565, lorsque l’Espagne colonisa les Philippines, leur donnant ainsi le nom du roi Philippe II. Ce n’est qu’en 1896 que les discours sur la révolution ont catalysé l’action. Andrés Bonifacio, un leader du Katipunan, une confrérie de révolutionnaires anti-espagnols, et d’autres ont déchiré leurs « cedulas », certificats d’impôt résidentiel pour les personnes considérées comme sujets espagnols.
“C’est comme déchirer votre passeport ou tout ce qui vous identifie en tant que citoyen d’une nation”, a déclaré Richard Chu, professeur d’histoire à l’Université du Massachusetts à Amherst, né aux Philippines. “Alors, ils ont déchiré cela symboliquement en guise de rupture et ont déclaré leur indépendance – ou du moins (luttaient) pour l’indépendance de l’Espagne.”
Emilio Aguinaldo, également membre du Katipunan, a vu une opportunité de libération lorsque les États-Unis ont déclaré la guerre à l’Espagne le 25 avril 1898, à cause du traitement réservé à Cuba. Le 12 juin, il proclame son indépendance et devient même un an plus tard le premier président de la République des Philippines. Mais les États-Unis ont refusé de reconnaître le pays comme un territoire autonome, déclenchant la guerre américano-philippine, qui a duré jusqu’en avril 1902.
78 ans d’indépendance
Les Philippines sont finalement devenues indépendantes le 4 juillet 1946. Ainsi, le 4 juillet était la fête traditionnelle jusqu’à ce que le président Diosdado Macapagal la change en 1964 pour le 12 juin.
Enfant, dans les années 70, Chu se souvient avoir assisté aux préparatifs au parc Rizal. Les festivités ont commencé dans la matinée avec le haut gradé Marcos levant le drapeau sous le regard des officiers du cabinet et de l’armée. Le défilé était plutôt un « défilé militaire suivi par des personnes de différentes agences gouvernementales ».
“C’est censé être une célébration festive et toutes les autres villes ou grandes villes organiseraient leurs propres célébrations du Jour de l’Indépendance”, a déclaré Chu.
Le Jour de l’Indépendance peut susciter des sentiments mitigés chez ceux qui n’ont pas la même ferveur nationaliste ou qui ne sont pas d’accord avec la politique du gouvernement. C’est l’une des raisons pour lesquelles Chu ne ressent pas le besoin urgent de célébrer cette fête. En même temps, il aime être avec les autres Philippins de sa communauté.
“Si j’habitais à Boston, je participerais probablement simplement à cause des festivités, comme les vendeurs de nourriture et peut-être certains paysages philippins américains populaires”, a déclaré Chu. “Je suis fier d’être Philippin, c’est sûr.”
Fêtes aux États-Unis
La ville de New York a organisé un défilé et une foire de rue le long de Madison Avenue le 2 juin. Le même week-end, à Seattle, il y a eu un festival philippin Pagdiriwang de deux jours. Il y a eu de grandes fêtes et de petits pique-niques au Texas, en Californie et au Colorado, entre autres États.
À Phoenix, l’équipe de baseball des Diamondbacks de l’Arizona organise sa toute première célébration du patrimoine philippin lors du match de mardi contre les Angels de Los Angeles.
Amilyn Pierce, qui est en partie philippine et vice-présidente des affaires gouvernementales des Diamondbacks, remercie un consultant en affaires de l’équipe également philippin, Hunter Fitton, d’avoir lancé l’événement du Jour de l’Indépendance. Il a souligné la forte présence de Philippins dans l’État. Il a également recruté des groupes de danse philippins locaux et des food trucks. Les casquettes des Diamondbacks avec le drapeau des Philippines sont également épuisées.
«J’ai été surpris de découvrir qu’il existait une si grande communauté philippine», a déclaré Pierce. “J’aime vraiment le fait que l’équipe se soit donné pour priorité d’aller au-delà de ce que quelqu’un pourrait penser être la population normale ou stéréotypée.”
Célébrations en Europe
Dans tous les pays d’Europe, de grands rassemblements jouissent d’une réputation de longue date. Étant donné que la diaspora philippine est l’une des plus grandes populations de diaspora au monde, il n’est pas surprenant de constater le nombre de célébrations qui y sont organisées, a déclaré Chu, professeur à Amherst.
Aux Pays-Bas, la Fondation Kalayann Fiesta Pays-Bas a organisé un pique-nique pour le Jour de l’Indépendance ce week-end. Ice Seguerra, un acteur et auteur-compositeur-interprète philippin populaire qui est un homme transgenre, était l’artiste invité.
Journey Torres, qui a immigré des Philippines aux Pays-Bas en 1999 alors qu’il avait 8 ans, se souvient avoir assisté à un événement du Jour de l’Indépendance des Philippines à Amsterdam deux ans plus tard. Il l’a décrit comme ayant l’atmosphère d’une petite « soirée barbecue familiale ». Il n’y avait pas beaucoup d’autres Philippins à l’époque. Mais dans les années 2010, les emplois et les programmes d’échanges culturels ont apporté davantage. L’événement a gagné en notoriété auprès des Philippins venant d’Allemagne et de Belgique.
“Maintenant, il y a aussi des bus qui vont de la Belgique aux Pays-Bas”, a déclaré Torres. “Je crois que c’est l’une des premières célébrations du Jour de l’Indépendance des Philippines organisées ici en Europe continentale.”
L’Association du Jour de l’Indépendance des Philippines à Rome organise des événements depuis plus de 15 ans dans des hôtels, des parcs et des places. Ils semblent continuer à s’agrandir et à attirer des Philippins de toute l’Italie, a déclaré Jaiane Morales, adjointe à la programmation de l’événement.
La fête d’une journée de cette année, qui avait lieu dimanche, s’est déroulée dans une salle de concert mais avec des stands de nourriture Pinoy à l’extérieur qui, entre autres plats, servaient le dessert glacé traditionnel philippin Halo Halo ainsi que la glace classique italienne. L’objectif est d’organiser un festin de nourriture et de « costumes philippins », a déclaré Morales.
Le thème du spectacle de talents de l’événement, « Balik Saya » ou « la joie de retour », vise à favoriser des liens significatifs à l’étranger. Des millions de Philippins ont quitté les Philippines, l’une des principales sources de main-d’œuvre mondiale, à la recherche d’un emploi et de meilleures opportunités pour gagner de l’argent et subvenir aux besoins des proches qu’ils ont laissés derrière eux.
“Si leur famille leur manque à la maison, alors c’est une façon d’atténuer cette solitude”, a déclaré Morales.
___ Le rédacteur d’Associated Press, Jim Gomez, à Manille, a contribué à ce rapport.
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Terry Tang est un membre basé à Phoenix de l’équipe Race and ethnicité d’AP. Vous pouvez la suivre sur X à @ttangAP.
