Par: Madeleine Sepulveda, le directeur exécutif de l’Initiative mondiale pour les droits économiques, sociaux et culturels, et membre de la Commission indépendante pour la réforme de la fiscalité internationale des entreprises (ICRICT)
L’inégalité entre les sexes exacerbe l’impact des catastrophes naturelles, et les conséquences des catastrophes naturelles aggravent l’inégalité entre les sexes. Les États doivent introduire une fiscalité progressive pour financer l’expansion des droits tels que l’accès universel aux soins de santé et à l’éducation et renforcer la résilience des femmes aux risques naturels, y compris le changement climatique.
Elle s’appellera Aya. C’est le nom que les infirmières ont donné au bébé extrait des décombres d’un immeuble de cinq étages à Jinderis, dans le nord de la Syrie. Un miracle. A côté d’elle, les sauveteurs ont retrouvé sa mère, morte. Elle avait accouché quelques heures après le séisme de magnitude 7,8 qui avait frappé la Turquie et la Syrie dans la nuit du 6 février 2023. Comme elle, plus de 50 000 personnes sont mortes dans le séisme. Aussi tragique qu’elle est porteuse d’espoir, cette histoire a ému les médias internationaux. Cela nous rappelle également que plus de 350 000 femmes enceintes qui ont survécu au tremblement de terre ont désormais un besoin urgent d’accéder à des soins de santé, selon les Nations Unies. Et ce n’est qu’un aspect de la vulnérabilité des femmes aux catastrophes naturelles.
Les inondations, les sécheresses, les tremblements de terre et autres événements extrêmes ne sont pas neutres en termes de genre, en particulier dans les pays en développement. Les preuves montrent que les femmes et les filles meurent en plus grand nombre et ont des niveaux de résilience et de capacité à se rétablir différents et inégaux. Sur les 230 000 personnes tuées lors du tsunami de 2004 dans l’océan Indien, par exemple, 70 % étaient des femmes. En raison des barrières entre les sexes, elles ont souvent moins de compétences de survie : les garçons apprennent d’abord à nager ou à lire. Il leur est donc difficile d’accéder aux alertes précoces ou d’identifier des abris sûrs. De plus, il est plus difficile pour les femmes d’échapper au danger puisqu’elles sont le plus souvent responsables des enfants, des personnes âgées et des malades. Les tensions et la peur accrues, ainsi que la perte de revenus provoquée par les catastrophes, entraînent une augmentation de la violence domestique à l’égard des femmes et des filles. Elles sont aussi les premières victimes de violences et d’exploitation sexuelles lorsque des populations entières sont déplacées – ce fut l’une des premières préoccupations au Pakistan lorsque plus de 8 millions de personnes ont dû quitter leur domicile à cause des terribles inondations de juin-août 2022.
Les catastrophes naturelles ont un impact économique négatif sur tout le monde, mais les femmes et les filles sont touchées de manière disproportionnée. Les données de la Banque mondiale montrent que les agricultrices souffrent beaucoup plus que les hommes dans les zones rurales. Affectées aux tâches domestiques, elles sont plus dépendantes que les hommes de l’accès aux ressources naturelles et sont donc les premières à souffrir lorsque celles-ci se raréfient. Dans toutes les régions, l’insécurité alimentaire est plus élevée chez les femmes que chez les hommes. En 2020, on estimait que près de 60 % des personnes souffrant de la faim étaient des femmes et des filles, et l’écart entre les sexes n’a fait que s’accroître depuis lors. Leur manque d’accès aux comptes bancaires signifie également que les actifs des femmes sont moins protégés que ceux des hommes.
Et, bien sûr, la reprise après toute crise s’appuie sur les attentes sociétales liées aux rôles de genre. Par conséquent, les femmes supportent le poids de la charge domestique accrue après une catastrophe au prix de la perte d’autres activités génératrices de revenus. Nous savons que les femmes consacrent, en moyenne, 3,2 fois plus de temps que les hommes au travail de soins non rémunéré, et la pandémie de COVID-19 – une autre catastrophe naturelle provoquée par l’homme – a mis en évidence à quel point les soins et le travail domestique non rémunérés sont partagés de manière inégale, et à quel point ils sont sous-évalués et elle est sous-estimée. Il s’agit d’une contrainte majeure à l’accès des femmes à l’éducation, un obstacle à leur entrée et à leur avancement sur le marché du travail rémunéré et à leur participation politique, avec de graves conséquences en termes de protection sociale, de revenus et de retraites.
L’inégalité entre les sexes exacerbe l’impact des catastrophes naturelles, et les conséquences des catastrophes naturelles exacerbent l’inégalité entre les sexes. Un cercle vicieux inacceptable. Alors que le monde est déjà confronté à un nombre croissant de tragédies liées au climat, les gouvernements doivent prendre des mesures immédiates et à long terme pour investir dans l’accès universel aux soins de santé, à l’eau et à l’assainissement, à l’éducation, à la protection sociale et aux infrastructures pour l’égalité des sexes et la pleine jouissance des droits humains des femmes.
Même en temps de crise, lorsque les caisses de l’État sont quasiment vides, il existe des solutions équitables pour lever des revenus pour financer les investissements nécessaires au renforcement de la résilience des femmes : faire payer ceux qui profitent des crises qui ravagent la planète, y compris de ces catastrophes naturelles, tel que recommandé par la Commission indépendante pour la réforme de la fiscalité internationale des entreprises (ICRICT), dont je suis membre aux côtés, entre autres, de Joseph Stiglitz, Jayati Ghosh et Thomas Piketty. Au lieu de mettre en œuvre des programmes d’austérité qui dévastent les plus défavorisés, les États peuvent augmenter leur espace fiscal en taxant davantage les entreprises et les super-riches.
Cela commence par taxer les superprofits réalisés par les multinationales, et plusieurs pays d’Europe et d’Amérique latine ont déjà commencé à le faire. C’est notamment le cas des géants pharmaceutiques qui ont fait fortune en vendant des vaccins contre le Covid-19, qu’ils ont pu développer grâce aux subventions publiques. C’est également le cas des multinationales du secteur de l’énergie ou de l’alimentation : Oxfam estime que leurs profits ont augmenté de plus de deux fois et demie (256 %) en 2022 par rapport à la moyenne 2018-2021. Pour les mêmes raisons, il est urgent de taxer les plus riches, qui s’en sortent en ne payant presque plus d’impôts aujourd’hui. On ne peut pas accepter que, comme le rappelle Oxfam, un homme comme Elon Musk, l’un des hommes les plus riches de l’histoire, soit taxé à 3,3%, alors qu’Aber Christine, un commerçant du marché en Ouganda qui vend du riz, soit taxé à 40%.
La fiscalité progressive – faire payer aux plus riches et aux multinationales leur juste part – est l’un des outils les plus puissants pour réduire les inégalités de toutes sortes. Alors que le monde célèbre la Journée internationale de la femme, gardons à l’esprit qu’il est impossible de construire des sociétés plus résilientes sans lutter pour l’égalité des sexes. Continuer à l’ignorer est un choix politique et une menace encore plus périlleuse pour le développement que les catastrophes naturelles elles-mêmes.
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