Nous n’en sommes qu’à 13 tours de la saison 2024/25 et il y a déjà eu une bizarrerie dans le classement car Arsenal et Chelsea partagent des records identiques.
Alors pourquoi les Gunners sont-ils à la deuxième place, alors que les Blues sont troisièmes ?
Nous cherchons ici à expliquer les règles qui régissent les positions et en quoi elles diffèrent au cours de la saison jusqu’à la fin de la campagne.
Dans le Manuel de la Premier Leagueles règles C.4.-C.7 couvrent les positions des clubs dans le classement de la Premier League.
Voici ce que dit le manuel dans son intégralité :
C.4. La position des clubs dans le classement sera déterminée par le nombre de points marqués dans la compétition au cours de cette saison ; le Club ayant marqué le plus grand nombre de points étant en tête du classement et le Club ayant marqué le moins de points étant en bas.
C.5. Si deux clubs ou plus ont marqué le même nombre de points, leur position dans le classement sera déterminée par la différence de buts, c’est-à-dire la différence entre le nombre total de buts marqués par et contre un club lors des matches de championnat de la Compétition au cours de cette saison (« différence de buts »), et le club le mieux classé sera celui ayant la différence de buts la plus élevée ou la plus élevée.
C.6. Si deux clubs ou plus ont marqué le même nombre de points et ont la même différence de buts, le club le mieux classé sera celui qui aura marqué le plus de buts lors des matches de championnat de la compétition au cours de cette saison.
C.7. Sous réserve de la règle C.17, si deux clubs ou plus ont marqué le même nombre de points, ont la même différence de buts et ont marqué le même nombre de buts lors des matches de championnat de la compétition au cours de cette saison, ils seront réputés occuper la même position dans le classement.
En bref, au cours d’une saison, les positions sont déterminées par les points gagnés, la différence de buts, les buts marqués – dans cet ordre.
Arsenal et Chelsea comptent tous deux 25 points, après avoir remporté sept matches, fait match nul quatre et perdu deux. Ils ont tous deux marqué 26 buts et en ont encaissé 14.
Ainsi, selon les règles ci-dessus, “ils seront réputés occuper la même position dans le classement” – dans ce cas, leur position est ex-aequo.
Cependant, comme pour le classement de la Premier League en début de saison, où toutes les équipes ont zéro match joué, zéro point, zéro but marqué ou encaissé, les 20 équipes doivent être organisées dans le tableau selon un certain processus et l’ordre alphabétique est utilisé. .
C’est pourquoi Arsenal commence traditionnellement la saison en tête et pourquoi il se situe désormais au-dessus de Chelsea dans le classement. (Donc la décision de changer le nom du club de « L’Arsenal » en 1914 a un impact accessoire et bénéfique, pourrait-on dire.)
Ce n’est pas la première fois que ce processus se produit cette saison.
Lorsque Brighton & Hove Albion ont fait match nul 1-1 contre Southampton vendredi soir, cela leur a donné un bilan identique à celui de Manchester City : 23 points ; 22 buts marqués ; 17 buts encaissés. Brighton a été placé au-dessus de City en deuxième position en raison de l’ordre alphabétique, avant que la défaite 2-0 des champions à Liverpool dimanche ne leur donne une différence de buts inférieure.
Que se passe-t-il à la fin de la saison ?
Mais les choses sont légèrement différentes en fin de saison, moment où le classement final a bien sûr le plus d’importance pour déterminer les champions, la qualification pour les compétitions européennes et la relégation.
En fin de saison, l’ordre alphabétique n’est plus un facteur déterminant.
Dans le Manuel, Règle C.17. sur « Détermination des classements au classement » explique le processus ici.
C.17. « …si après l’achèvement de la Compétition, soit la Ligue des Champions, soit les Clubs à reléguer ou si la question de la qualification pour d’autres compétitions ne peut être déterminée parce que deux ou plusieurs Clubs sont égaux en points, en différence de buts et en buts marqués, la position relative dans le Tableau de Ligue des Clubs sera déterminé par les moyens suivants :
C.17.1. le total des points marqués par les clubs concernés lors des matchs de championnat de la compétition de cette saison disputés par ces clubs (« matchs en face-à-face »), le club ayant marqué le plus grand nombre de points lors des matchs en face-à-face occupant la la position la plus élevée au classement et le club ayant marqué le plus petit nombre de points lors des matchs en face-à-face occupant la position la plus basse au classement ;
C.17.2. si les clubs ne peuvent pas être séparés par application de la règle C.17.1, le club marquant le plus grand nombre de buts tandis que le club visiteur dans les matchs en face-à-face occupe la position la plus élevée dans le classement ; et C.17.3. si deux clubs ne peuvent pas être séparés par application de la règle C.17.1 ou C.17.2, un barrage sur terrain neutre, dont le format, le calendrier et le lieu seront déterminés par le conseil d’administration.
En bref, tel qu’il se présente au cours d’une saison : points, différence de buts et buts marqués – dans cet ordre.
Si les équipes ne peuvent pas être séparées selon ces critères, les équipes ayant les meilleurs résultats lors de leurs matchs en face-à-face seront classées plus haut.
Si les deux records sont ici identiques, alors le nombre de buts à l’extérieur marqués lors des matchs en face-à-face par les équipes concernées sera utilisé pour déterminer le classement.
Si même ceux-ci sont identiques, alors un match éliminatoire sur terrain neutre est utilisé pour déterminer les positions finales.
La Premier League n’a jamais connu de tels playoffs, même s’il y a eu des saisons où deux équipes ont eu la possibilité de terminer sur des records identiques, avant que leurs records finissent par diverger.
Le classement actuel étant très condensé, avec seulement sept points entre la deuxième et la 13e place, pourrait-il s’agir de la première saison à connaître de tels playoffs ?