2024-08-03 15:00:33
Fatigué de passer leurs journées à parcourir les correspondances potentielles sur applications de rencontres, Partout au pays, des célibataires parcourent désormais la rue et rejoignent des clubs de course à pied, une façon nouvelle et active de rencontrer d’autres personnes.
Pour certains, cela signifie abandonner la lumière bleue fluorescente d’un smartphone au profit du soleil du petit matin.
Au Collectif de Chicago Run Point de rencontre à Chicago, dans l’Illinois, des centaines de coureurs se rassemblent dès 8 heures du matin pour s’étirer, s’échauffer et discuter. Pour beaucoup, ces courses matinales offrent l’occasion de se connecter avec des partenaires potentiels tout en restant en forme et en bonne santé.
« Je ne suis pas une grande coureuse, j’étais donc un peu nerveuse à l’idée de m’inscrire. C’est ma première fois ici. L’ambiance est déjà positive et j’ai réussi à convaincre quelques personnes de venir me voir », a déclaré Davawnna Clark, qui a mentionné qu’elle faisait une pause dans les applications de rencontres.
Le passage des applications de rencontre aux clubs de course à pied s’est accéléré grâce aux réseaux sociaux, les utilisateurs de TikTok et d’Instagram racontant leurs expériences. Ce qui a commencé comme une invitation informelle entre amis à rejoindre des groupes de course locaux s’est rapidement transformé en un phénomène viral.
La tendance a pris de l’ampleur et les participants ont partagé leurs histoires en ligne, mettant en avant les avantages sociaux et sanitaires de l’échange de swipes contre des baskets. Cela a attiré l’attention des clubs de course à pied établis, qui ont rapidement remarqué un afflux de nouveaux venus.
Les cofondateurs de Chicago Run Collective, Maya Carducci et Jordan Williams, se sont inspirés de cette tendance, créant un espace où le fitness et l’interaction sociale se croisent.
« Nous voulions nous joindre à un club de course pour l’été, mais nous n’en avons trouvé aucun à Chicago qui soit à la fois axé sur la course et la socialisation », a déclaré Carducci. « Beaucoup de clubs de course ici sont très axés sur l’entraînement au marathon. »
Leur club a débuté en mai et est rapidement devenu un lieu populaire pour les coureurs cherchant à se connecter, avec près de 1 000 personnes se présentant pour courir près du lac Michigan.
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L’aspect médias sociaux du club est un élément majeur de son succès.
« Nous sommes présents sur Instagram et TikTok, mais principalement sur Instagram. Nous mettons beaucoup l’accent sur le contenu vidéo et vendons ce style de vie », a expliqué Carducci.
« Les gens veulent voir l’ambiance sur Instagram avant de se présenter. C’est exactement comme en ligne », a ajouté Williams.
Le Chicago Run Collective a introduit des panneaux créatifs pour aider les participants à briser la glace, notamment un panneau indiquant : « Je suis célibataire, courez avec moi ».
« Nous avons reçu des messages directs de personnes qui disent : « Hé, je suis célibataire, j’aimerais rencontrer quelqu’un au club de course », et nous voulons nous assurer que tout le monde ait la possibilité de s’exprimer », a déclaré Williams. « Donc, si vous êtes célibataire, vous pouvez prendre une pancarte et vous promener avec. »
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Carducci estime que les clubs de course offrent une véritable alternative aux applications de rencontres, qui ne conviennent pas à tout le monde.
« Certaines personnes fonctionnent mieux dans la vraie vie, et si on vous donne une excuse pour faire quelque chose, vous êtes plus susceptible de le faire, surtout lorsque cela attire déjà des personnes partageant les mêmes idées », a déclaré Carducci.
Williams a ajouté : « Les gens veulent se voir dans leur état le plus brut, sans alcool, le matin. Les gens ont des conversations franches qui commencent comme des amitiés. Nous encourageons les gens à se faire des amis, mais cela peut se transformer en plus si vous le souhaitez. C’est un excellent premier point de contact. »
Une histoire d’amour en fuite
Frankie Ruiz, le fondateur de la Club de course Brickell à Miami, comprend par expérience personnelle que vous pouvez rencontrer l’amour de votre vie en courant.
Sa femme actuelle, Carla Duenas, est une coureuse passionnée et elle a attiré son attention lors d’un des événements organisés par le South Beach Run Club.
« Elle m’a contacté pour me proposer de créer un club de course », se souvient-il.
Ruiz, qui a lancé son club en 2009, l’a aidée à établir le Club de course Westonégalement dans le sud de la Floride, la guidant dans les démarches logistiques. Leur passion commune pour la course à pied s’est transformée en une connexion plus profonde, menant à une demande en mariage, au mariage et à deux enfants.
« Nous courons ensemble maintenant et cela fait partie de notre vie. Nous avons même fait de la course à pied une partie de notre mariage », a déclaré Ruiz, qui a expliqué que leurs enterrements de vie de jeune fille et de garçon avaient pour thème le semi-marathon. « Ce n’est pas une obsession, cela fait partie de notre identité. »
Frankie Ruiz
Ruiz, qui a également cofondé le Lifetime Miami Marathon, a déclaré que son Brickell Run Club a commencé comme un groupe modeste de cinq ou six personnes à South Beach. Il s’est depuis étendu à huit clubs de course différents, Brickell étant le plus grand, attirant près de 1 600 participants chaque semaine.
« Nous pensons rarement que les gens sont le véritable lien qui nous unit à une ville. Et je pense que c’est ce que les clubs de course ont apporté, d’autant plus qu’ils sont gratuits, ouverts et accueillants », a-t-il déclaré.
Pour Ruiz et sa femme, leur histoire est la preuve que le pouvoir de la course à pied peut rassembler des personnes partageant les mêmes idées. Il a déclaré qu’il encourageait tout le monde à se présenter à deux personnes à chaque réunion et à prendre un moment pour ranger son téléphone.
« C’est grâce à la course que nous nous sommes rencontrés et que nous sommes restés en contact », a-t-il déclaré. « C’est une belle chose à partager avec quelqu’un que l’on aime. »
Cependant, bien que l’organisateur charismatique de la course adore raconter aux nouveaux venus comment il a trouvé son âme sœur dans un club de course, il dit que ne vous laissez pas tromper : il ne dirige pas un service de rencontres déguisé.
« J’ai toujours été prudent lorsque je considère nos clubs de course comme des événements de rencontre », a déclaré Ruiz. « Je veux que les gens viennent par amour de la course et de la communauté qu’elle favorise. S’ils rencontrent quelqu’un de spécial, c’est un bonus. »
Trouver une communauté grâce au fitness
Originaire de Louisiane, Deuce Caston a déménagé en Floride il y a trois ans et demi. Travaillant actuellement dans la vente d’assurances santé et vie, le jeune homme de 26 ans est en train de devenir créateur de contenu à temps plein. Cela l’a amené à rejoindre un club de course local, où le fitness et l’interaction sociale se croisent.
« Je fais partie du club de course depuis plus d’un an maintenant », a déclaré Caston. « J’aime vraiment courir et je voulais être entouré de personnes qui partagent les mêmes idées et cet intérêt. »
Caston a rejoint le Off Balance Run Club en avril 2023 après l’avoir découvert sur TikTok. La proximité du club avec son domicile et l’atmosphère accueillante en faisaient un lieu idéal pour lui.
«Au début, nous n’étions qu’environ 15 à 20», dit-il.
Le club a depuis grandi et Caston a décidé de s’amuser avec la tendance en publiant une vidéo à ses abonnés sur les réseaux sociaux, écrivant : « J’en ai fini avec les applications de rencontres et je suis devenu bon en course à pied juste pour aller dans des clubs de course pour retrouver ma femme. »
Cette vidéo n’est que la pointe de l’iceberg dans une mer de contenu de clubs de course qui inonde les réseaux sociaux. Faites défiler TikTok, Instagram ou même Facebook et vous trouverez d’innombrables histoires de personnes enfilant leurs baskets et parcourant le trottoir à la recherche d’une connexion.
Un club de course avec une touche de rencontres
À New York, le Lunge Run Club affiche clairement sa volonté de servir de point de rencontre pour les célibataires.
Le cofondateur Steve Cole, qui a également créé l’application Lunge, a déclaré que les événements du club sont « le plus grand événement de célibataires que New York ait jamais connu ».
« Nous avons vu à quel point les clubs de course sont formidables pour la communauté et pour rencontrer des gens », a-t-il déclaré. « Parfois, on part courir en espérant rencontrer quelqu’un, mais on finit par être trop fatigué pour parler. Nous voulions un club de course axé sur la communauté, avec une touche de rencontre. »
L’idée de Lunge est venue de la compréhension par Cole des défis des rencontres à New York.
« Les rencontres sont vraiment difficiles à New York, et je pense que les applications de rencontres rendent les choses encore pires », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je pense que toutes les grandes applications de rencontres mettent l’accent sur le glissement sans fin. »
Lunge Inc.
Le Lunge Run Club, que Cole a cofondé avec Rachel Lansing, organise des courses hebdomadaires tous les mercredis. Les coureurs célibataires portent du noir et ceux qui sont mariés portent du blanc. Les événements commencent par une course lente et conversationnelle de 5 km ou une marche de 2,4 km, suivie d’une rencontre dans un bar.
« Notre première édition a commencé avec 20 à 30 personnes, et maintenant nous avons 400 à 500 personnes à nos événements, ce qui est fou », a déclaré Cole. « C’est presque un spectacle à voir avec autant de célibataires réunis au même endroit. »
Cole a déclaré que la croissance du club a été entièrement organique, sans publicité payante, et il a ajouté que cela fait partie de son succès.
« Je pense que si vous voulez créer un club de rencontres réussi, votre priorité numéro un doit être la communauté », a-t-il déclaré. « Et pour nous, il y a tellement de gens qui viennent seuls, rencontrent des amis, puis reviennent la semaine suivante avec ces amis. »
Les histoires de réussite sont nombreuses.
« Nous recevons des DM tout le temps. C’est comme : « Hé, j’ai eu six rendez-vous avec ce type au cours des deux dernières semaines que j’ai rencontré au Lunge Run Club », a déclaré Cole.
Cole a déclaré qu’il comprenait l’inquiétude suscitée par le fait que les clubs de course pourraient être connus uniquement comme des lieux de rencontres.
« Nous sommes un club social qui court, pas seulement un club de course. Cette distinction est importante », a-t-il déclaré.
Pour favoriser l’interaction, Cole et Lansing encouragent les participants à se présenter à quelqu’un de nouveau avant le début de la course.
« Cela aide à briser la glace et garantit que chacun a quelqu’un à qui parler », a expliqué Cole.
Le bar social d’après-course, surnommé #beersafter, est un moment fort, offrant un environnement détendu où les participants peuvent se mêler.
État de flux créatif
Malgré le succès, Cole reste concentré sur la mission.
« Nous souhaitons que les gens rencontrent d’autres personnes qui partagent leurs intérêts et qui ont un mode de vie sain. Notre objectif est de promouvoir des liens authentiques, que ce soit par le biais de la course à pied ou de notre application », a-t-il déclaré.
Le déclin des applications de rencontres
L’année dernière, les Américains ont téléchargé des applications de rencontres plus de 36 millions de fois, soit une baisse de 16 % par rapport à 2020.
La coach de rencontres Damona Hoffman, qui a écrit un livre intitulé « F the Fairy Tale », a déclaré « CBS Matins » que l’utilisation actuelle des applications de rencontres se caractérise par un balayage rapide et des transitions rapides vers les dates.
« On glisse, on glisse, on glisse, on revient à la date. On se fait ghoster, on est frustré, on s’épuise. On lave, on rince et on recommence », a déclaré Hoffman.
Elle a identifié une tendance qu’elle appelle « rencontres zombies », décrivant un désenchantement croissant à l’égard des plateformes de romance en ligne.
Le phénomène comprend la navigation compulsive dans les profils sans intention de se connecter, l’interaction simultanée avec plusieurs partenaires potentiels et l’utilisation d’applications principalement pour renforcer l’estime de soi plutôt que pour établir des relations.
« Beaucoup de ces messages privés et de ces textos ne mènent à rien. Cela conduit vraiment à l’épuisement des relations amoureuses parce que nous nous faisons trop d’illusions », a déclaré Hoffman. « Notre adrénaline monte et c’est comme un manque lorsque la personne ne se matérialise pas en rendez-vous. »
Match Group, la société mère de plusieurs grandes applications de rencontres, a signalé une baisse du nombre d’utilisateurs payants sur ses plateformes au cours de son quatrième trimestre Résultats financiers 2023.
L’entreprise a enregistré une baisse de 5 % du nombre total d’utilisateurs payants par rapport à l’année précédente, tombant à 15,2 millions. Tinder, son application phare, a connu une baisse de 8 % à 10 millions d’utilisateurs payants. Cependant, Hinge a inversé la tendance avec une augmentation de 33 %, atteignant 1,4 million d’utilisateurs payants.
Malgré cela, le patron de Match Group, propriétaire des applications de rencontres populaires Tinder, OkCupid, Hinge et Match.com, s’est dit optimiste quant aux perspectives de l’entreprise malgré les récents défis et a déclaré qu’il s’attendait à voir le déclin du nombre d’utilisateurs payants « se modérer ».
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L’analyse de Novak
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